странно.
– Это вы про кого? – полюбопытствовала Селена.
– А ты, – Хлоя требовательно посмотрела на нее, – ничего в его ауре не видела?
– В чьей ауре? Вы не сказали!
– В ауре Алберта, – произнесла я невесело.
– Алберта? Честно говоря, нет. А должна была?
– Ни диена не понимаю. – Девушки уставились на меня, взглядами требуя объяснений. – Вчера вечером он пришел ко мне поговорить. Ничего толком не сказал, ушел недовольный. Но обещал сегодня после бала вернуться к этому разговору.
– Ты поэтому дверь подперла? – Хлоя кивком указала на кресло.
– Угу. Он же тут гуляет, когда ему захочется, невзирая на запреты! Мне сейчас меньше всего хочется его видеть! И вообще… я его боюсь!
– Что? – взгляд Хлои был настолько удивленный, что я даже улыбнулась непроизвольно.
– Я не понимаю его поступков. Он оказывает мне знаки внимания и тут же увеличивает дистанцию между нами. Какими-то полунамеками говорит о своих чувствах, а сам в то же время холоден, как дохлая рыба. Его прикосновения вызывают во мне липкую дрожь. А чего он хотел от меня вчера, я вообще не поняла!
– Итить его налево! – с чувством произнесла Селена.
– Шлимаззл поц, – поддакнула я, – как выразилась бы Клотильда.
– А ты спроси его прямо, – посоветовала Хлоя.
Спасибо, подруга! Это, конечно, наилучший выход из сложившегося положения.
– Ага, подойду это я так к господину Ланге, глазками на него недовольными посверкивая, и спрошу: чего изволишь, мил-человек? Али чувства у тебя какие ко мне сердешные? Так ты это, того, брось. Боюсь я тебя, вот… А еще ты целоваться не умеешь…
Девчонки, скрючившись, хохотали, сотрясая кровать, на которой мы так мило беседовали. Нахалки! Присоединиться к ним, что ли?
– А Вольф умеет? – все еще смеясь, поинтересовалась Хлоя.
– Это я уже рассказывала! Если память плохая, записывай! Потом перечитывай. Или наизусть заучивай!
– Язва ты, Петра! – продолжала хохотать Хлоя.
– Прободная, – согласилась я с подругой.
– Ладно, разберетесь вы с ним… – зевнула Хлоя. – Рассвет уже. Пойду вздремну часок-другой. Селена, ты как?
– Да пора уж. А то на занятиях носом клевать буду.
– А у нас что, занятия будут? – поразилась я.
– Будут, но после обеда, – снова зевая, сообщила Хлоя. – Все пропустила ты, спящая красавица…
– А я думала, что раз принц невесту выбрал, так всё, по домам!
– Георг мне что-то объясня-а-ал, – уже совсем душераздирающее зевала подруга. Даже слезы на глазах выступили. – Я плохо поняла. Но наше пребывание во дворце еще не закончено-о-о… Иначе зачем было выпроваживать всех с бала, перед тем как снять заклинание неузнаваемости? Все-о-о, я пошла, а то усну прямо тут.
– Без проблем, – буркнула ей механически, обдумывая свежую информацию.
А действительно, зачем? Получается, что про невесту принца знаем лишь мы втроем из всех конкурсанток. А Леде можно рассказать? Ох, Леда…
Спала всего часа два. То ли нервная система все еще была взбудоражена, то ли заранее выспалась, за четыре-то дня. Не знаю. Но встала бодрая и готовая к решительным действиям. К каким конкретно, еще не поняла, но настроена была по-боевому. С чего бы это?
Отправилась на утреннюю пробежку, в надежде сбросить излишек энергии, бурлящей в моем теле. В парке было тихо, пахло первой опавшей листвой и астрами. Ноги сами понесли меня к флигелю. Почему? Кто их поймет? Обежала вокруг здания, никого не встретила и направилась в обратную сторону. За резким поворотом парковой дорожки чуть не сбила с ног праздно шатающегося Вольфа. Он был в том же костюме, что и на балу, из чего я сделала вывод, что мой, МОЙ мужчина не спал этой ночью. Совсем!
– Петра! – обнял крепко, закружил. – Доброе утро!
Запахло знакомым ароматом. Сильно. Заклинание?
– Ты что делаешь? – удивленно вскинула на него глаза, так как в спортивной обуви тыкалась носом ему в грудь. Это в бальных туфельках с десятисантиметровыми каблуками я ему уже выше плеча!
– Территорию помечаю! Тебе же этот запах нравится?
– Нравится! Мне все в тебе нравится! Но у тебя глаза усталые.
– Я не спал. Я всю ночь гулял по парку и вспоминал каждое наше мгновение на балу.
– Зачем вспоминать, когда можно повторить?
Облизывать губы не стала. А то условный рефлекс выработается. Он и так понятливый… и тё-о- оплый.
В его руках я становлюсь воском. В смысле – мягкой и податливой. И эта новая, малознакомая Петра мне уже нравится. Надо только дать себе строгую установку, в каких обстоятельствах гнать эту милашку куда подальше. Ибо, как говорит мой любимый старший брат Рихтер: «Не будь горек – иначе тебя выплюнут. Не будь сладок – иначе тебя съедят». Очень, знаете ли, не хочется быть пожеванной.
– Кхмм…
Ну кому еще не спится в такую рань?
– Леда?
Да, не очень хорошо получилось. Мы тут, понимаешь, увлеченно целуемся, а за нами наблюдают. Да еще она!
– Нам надо поговорить, – хмурый и виноватый взгляд.
Виноватый?!
Из-за ее плеча выглядывает серьезная Хлоя. Молча кивнула нам с Вольфом, здороваясь, и жестом пригласила во дворец.
– Может, к пруду пойдем? – Не хотелось мне сейчас идти в душное помещение.
– Хорошо, – согласилась Леда обреченно. – Вольф, можно мы поговорим втроем?
– Конечно. – Он посмотрел на меня немного озадаченно. – Не буду вам мешать! – поцеловал меня в висок и ушел в сторону флигеля, не оборачиваясь.
Посмотрела на Хлою, пытаясь понять, что произошло. Она тяжело вздохнула и обреченно махнула рукой. Ладно, разберемся.
Уселись прямо на траве возле старой ивы. Я оперлась спиной о ствол и требовательно посмотрела на Хлою. Она кивком переадресовала мой немой вопрос Леде. Та молчала, внимательно изучая травинку в руках.
Так и будем молчать? Или это мне надо объясняться? Да без проблем!
– Леда! – начала я решительно. Она вздрогнула от звука моего голоса, но глаз на меня не подняла. – Я не собиралась отбивать у тебя Вольфа! Я запретила себе даже думать о нем! Но что-то в наших взаимоотношениях перепуталось, потому что вчера на балу…
– Петра! – резко произнесла Хлоя. Меня удивил ее раздраженный тон. – Пусть ОНА все объясняет, а не ты! Ангидрит твою…
– Хлоя? – простонала я жалостно. Меня же Жора придушит за то, что я научила его девочку плохому… – Не ругайся моими словами!
– Не мелочись… Леда! Если ты не расскажешь все Петре, я это сделаю сама! Так, как поняла, уж извини.
– Да, – поморщилась Леда. – Я, прежде всего, должна извиниться перед тобой. – Она наконец подняла на меня глаза. – За то, что лгала про нас с… Сарториусом…
– Лгала… Зачем?
