прыгнули в прохладную воду и резвились как дети. Джоанна увидела, что к ним присоединились Густаво, Кристал и Рената. Они выглядели как настоящая семья, впрочем, таковой они и являлись. Как она сама, Фредди и Билли.
Кристал и Рената в купальных костюмах сидели на бортике и болтали ногами по воде. Джоанна услышала несколько раз имя Тони. Рената широко улыбалась при упоминании имени ее младшего брата. Тут Кристал вытащила фотоальбом и обратилась к Джоанне:
— Ты еще не видела фотографии моего сына.
На фотографиях она везде была с маленьким ребенком на руках, на которого смотрела с искренним обожанием.
— Я всегда ношу их с собой, — с гордостью отметила Кристал.
В этот момент Фредди окликнул ее, и она спрыгнула к нему в бассейн. Тут же Рената потянулась к сумке Кристал, быстро порылась в ней и с разочарованным видом отодвинула от себя. На удивленный взгляд Густаво, Джоанна объяснила:
— Она поняла, что ее мать не носит с собой ни одной фотографии дочери. Черт бы ее побрал! — с чувством выругалась Джоанна.
Густаво подошел к Ренате и сел рядом. Она не оттолкнула его и даже улыбнулась, но Джоанна понимала, что это только потому, что рядом с девочкой была мать.
Фредди развалился на траве с бокалом в руке. Когда Джоанна присоединилась к нему, он задумчиво проговорил:
— Вот это жизнь! Как бы мне сделать так, чтобы жить в таких шикарных условиях и дальше?
— Тебе всего лишь надо найти еще одну богатую жену, — заключила Джоанна.
— Да, только я не могу подыскать подходящую женщину. Мне нужно, чтобы помимо банковского счета она была красивой и веселой. А таких мало, — вздохнул Фредди.
— Кристал очень подходит под твое описание.
— Но у нее сейчас проблемы с деньгами, потому что Густаво еще должен выплатить ей половину долга. Она требует свои деньги немедленно, а он не в состоянии отдать ей всю сумму сразу.
— Откуда ты это знаешь?
— Мы сблизились с Кристал за эти дни. Она мне доверяет. — Он помолчал, а потом добавил: — Вот если бы вы с ним поженились, это было бы лучшим решением всех проблем.
— Фредди, ты понимаешь, что говоришь?!
— Да, конечно. Сама посуди: если вы быстро поженитесь, он сможет выплатить Кристал весь долг, значит, она исчезнет из вашей жизни, а я… я бы мог попытаться наладить с ней взаимоотношения. Ты же сама сказала, что мне снова нужна богатая жена. Да и детям бы понравилось такое решение.
Джоанна задумалась и пришла к выводу, что в его словах есть разумное зерно.
День подходил к концу. Люди собирались возвращаться в дом. Джоанна нашла Кристалл в библиотеке.
— Я хочу поговорить с тобой о Ренате. Зачем ты причиняешь ей боль?
— Я?! Да я все для нее делаю! — возмутилась Кристал.
— А как насчет фотографий твоего сына? Почему у тебя нет ни одной фотографии дочери?
— Рената рылась в моей сумке? Ей не следовало делать этого. Послушай, Джоанна, неужели ты думаешь, что я монстр?
— Не знаю. Просто я не могу представить, что могла бы так относиться к Билли.
— Я ничего не могу с собой поделать. Когда она родилась и я взяла ее на руки, то не почувствовала никакой любви к ней, понимаешь, абсолютно ничего. Я старалась полюбить ее, но не смогла.
Джоанна поняла, что не может винить в этом Кристал. Возможно, она сама и не виновата в том, что не смогла полюбить свою дочь. Но следующие слова Кристал возмутили Джоанну до глубины души.
— Если бы только она была мальчиком, — горестно вздохнула она. — Я всегда хотела сына, а Густаво — наследника. Я молилась, чтобы родился мальчик, но… Я была очень расстроена, а Густаво говорил, что в следующий раз у нас точно будет сын. Все родственники и даже слуги ожидали появления на свет наследника, а я всех разочаровала. В конце концов, я не выдержала. Меня даже не смогло удержать то, что я была принцессой. На самом деле это не так весело — быть принцессой.
— Значит, ты не любила его? Вышла замуж ради титула, да? — спросила Джоанна.
— Наверное, вначале я была влюблена в него, думала, что он мужчина моей мечты, вращающий в высшем свете. Но оказалось, что веселье для то заключалось в том, чтобы похоронить себя в ом поместье и тратить на него все деньги. С ним скучно жить, я тебе могу сказать.
— Скучно? С Густаво?! Не может быть.
— Тебе не понять. Ты такая же скучная, как и ты. Вам надо было пожениться тогда, а я сделала ошибку.
Джоанна решила не обращать внимания на нее вежливо предложила пойти на ужин.
— Хорошо, только я сначала позвоню няне Тони, чтобы узнать, как он.
Она звонила няне по нескольку раз в день.
— Почему он плачет? — спросила она в трубку. — Он заболел? Что значит — голоден? Нет, он заболел!
В этот момент в комнату вошли Густаво и Рената.
— Что случилось?
— Тони заболел, — заныла Кристал. — Я должна ехать. А вдруг он умирает?!
Густаво выхватил у нее трубку.
— Алло? Что происходит? Есть хочет?
— Я должна ехать, — стонала Кристал. Краем глаза Джоанна увидела, что Рената вышла из комнаты. Джоанна последовала за ней в ее комнату. Девочка лихорадочно собирала вещи в эй рюкзак.
— Что ты делаешь? — мягко спросила Джоанна.
— Я уезжаю с мамой. Она так хочет.
— Но…
— Если Тони болен, она уже не вернется. Поэтому я поеду с ней.
Густаво появился на пороге комнаты.
— Дорогая…
— Ты не можешь мне помешать, — твердо заявила ему Рената.
Из коридора донесся голос Кристал:
— Густаво, я готова. Мне нужно ехать к Тони.
— Я уже иду, мама, — крикнула Рената.
— Что? — воскликнула ее мать, влетая в комнату. — Что ты сказала? Милая, о чем ты? Я не могу взять тебя с собой.
— Но ты же сказала…
— Я сказала, что когда-нибудь… но не сейчас… Тони болен.
— Я же буду тебе помогать, — голос Ренаты задрожал.
— Извини, милая, но… Ты должна понять… Я не могу взять тебя с собой.
Рената смотрела на мать взглядом, полным боли и разочарования. Джоанна шепнула Густаво на ухо:
— Это твой шанс. Попроси ее не уезжать.
Густаво подошел к дочери, опустился на колени и тихо сказал:
— Солнышко, я не буду тебе запрещать, но, пожалуйста, не бросай меня. Ты мне очень нужна. Я понимаю, что ты хочешь уехать с мамой, но я тебя безумно люблю, милая. Останься со мной, пожалуйста.
В это мгновение Рената как будто избавилась от тяжелого груза, выпрямила плечи и с гордостью произнесла:
— Я не могу поехать с тобой, мама. Я нужна папе и останусь с ним.
Кристал с видимым удовольствием поддержала игру.
— Я уверена, что ты права, дорогая. Будь хорошей девочкой с папой. — Она повернулась к Густаво. — Мне нужно, чтобы кто-нибудь отвез меня в Рим.
