Оливия
После показательного рейда к деревне под названием Лужа Митрих Тринадцатый не поленился лично посетить место ночного боя и, проникнувшись уважением к нашим возможностям, заявил, что такие специалисты не должны опускаться до непосредственного участия в подобных операциях, и, присвоив Ольгерду звание командующего особой ротой личной охраны Императора, попросил в максимально короткий срок подготовить пару сотен его солдат для нейтрализации рассеявшихся по лесам воинов Иггера Завоевателя. Коррин, немного подумав, приставил к этому делу Щепкина, а сам занялся анализом политической обстановки в этом мире.
По его мнению, идти на Элион через другие порталы было бы идиотизмом, так как вероятность вернуться туда, откуда мы вышли, была равна нулю. Хотелось надеяться на то, что Хранитель и Маныш смогут открыть портал еще раз, и, для того чтобы иметь возможность уйти обратно в любой момент, он решил занять как можно более высокое место в здешней иерархии и укрепить Империю так, чтобы до момента нашего ухода в ней царил мир и спокойствие.
– Если тут начнется война, то Милхин ее про– играет… – через пару дней заявил он. – Войска Иггера постоянно воюют, и очень неплохо подготовлены. Привыкшие к легким победам солдаты готовы на все и, стоит им прорваться через перевалы, устроят тут такое, что я сильно сомневаюсь в том, что на месте Милхина останется камень на камне… А жить на пепелище и ждать, когда из-под обломков Дворца Правосудия выберется грязный, как свинья, Эол, мне отчего-то не улыбается…
– Что ж, придется построить этого Иггера Воющего на луну, и дать ему хорошего пинка, чтобы не мешал нормальным пацанам пить пиво и ждать попутного троллейбуса… – согласился с ним Щепкин.
– А я хочу мороженого! – ни к селу ни к городу буркнула Беата, вызвав ехидные улыбки на лицах всех присутствующих.
– Вернемся на Элион – нас Эол к порталам за километр не подпустит! – хохотнул Эрик. – Какое на фиг мороженое?
– Ничего, милая, я тебе в «Метле» холодильник поставлю и заставлю Коляна его забить парой ящиков эскимо. Должен же он как-то отблагодарить нас за спасение?
– Угу. Нас он отблагодарит, а на эскимо пустит Машку с Дедом… – буркнул Эрик и, сообразив, что Ольгерду и без того тоскливо, добавил: – Извини, ляпнул, не подумав…
На следующий день Ольгерд, отправив всех нас гонять отобранных им бойцов «спецназа ВДВ» на задний двор императорского дворца, засел за планирование будущей военной кампании. К вечеру, обалдевшие от уровня подготовки местных «папуасов», как их обозвал Вовка, мы ввалились в большой зал для приемов и застали странную картину – лежащие прямо на полу, на здоровенной карте Румейна Ольгерд и Митрих Тринадцатый, тыкая пальцами в одни им понятные обозначения, орали благим матом:
– В этом месте мой дед наголову разбил двадцатитысячную армию Наирра Второго, Непобедимого! – орал император.
– С такими солдатами, как у тебя, – тыкая монарху, как своему старому приятелю, возмущался Коррин, – нельзя разбить даже приличного кувшина с вином! Вон, спроси Глаза! Их даже моя сестра запугает!
Беата, скорчив страшную рожу, изобразила пальцами «козу» и завыла:
– Ууууу…..
Милхин Тринадцатый, пьяно икнув, обалдело уставился на возникших в помещении людей и пробормотал:
– А твоя идея
– Его Одержимые нас не… в общем, нам по барабану… – хихикнула Беата. – Сколько их там? Человека четыре я легко возьму на себя…
– При живом-то муже! – взвыл Вовка, отвесив жене увесистого шлепка по заднице. – Я тебе возьму!
– Эй, клоуны! Марш отсюда! Я кому сказал! – рявкнул Ольгерд. – Берите друг друга, но в другом помещении… И потише!
– А, Чапаев думает! – уворачиваясь от ответного «леща» жены, захохотал Щепкин. – Ладно, мы пойдем… А вам, товарищ Чапаев, не мешает перестать поить Петьку паленой бурдой: он уже лыка не вяжет…
– Ща как встану… – угрожающе приподнялся Коррин.
– И посвятит тебя в Анки… – в тон ему пробормотала Беата…
– А ты откуда этого набралась? – ошалело посмотрев на сестру, спросил Ольгерд.
– С вами и не тому научишься… Ухожу, ухожу, ухожу…
А через два часа, препоручив упившегося в хлам императора заботам его охраны, Коррин вывалился на балкон, где мы лениво уминали оставшийся после ужина десерт, и довольно буркнул:
– Уломал… Через два дня пойдем наводить шороху в Гошшаре…
– Надолго? – поинтересовалась Хвостик.
– Пока не наведем… Ты и Оливия останетесь тут…
– Что?! – в два голоса заорали мы обе, а Беата еще и вцепилась в воротник его рубашки.
– Одын малэнкий кафкасский пашутылка… – буркнул Коррин и рассмеялся…
Глава 21
Майке Огненная Грива
Ждать, пока догорит погребальный костер, Джамшер не стал – убедившись, что полыхающую избу уже не потушить, он мрачно вздохнул, подхватил с земли котомку, закинул ее на плечо, и, не оглядываясь, двинулся на Юг, слегка забирая вправо, чтобы постепенно выйти к руслу текущей в том же направлении Попрыгуньи. Майке поправила висящий на поясе отцовский меч и зашагала вдогонку за мужем. Думать о будущем не хотелось, да и было ли оно? Свой дом, родители, родственники, еще не рожденные дети оставались там, за спиной, тлея в углях под серым пеплом воняющим горелым мясом пожарища. А впереди их ждал мир, в котором не было места жалким остаткам когда-то могучего клана Ворона…
– Я сюда еще вернусь… – еле слышно прошептал Утренняя Заря, сжав кулак и уперевшись им в рукоять висящего на поясе клинка. – И тогда мой меч вдоволь напьется крови тех, кто не пожалел даже детей…
– Куда думаешь идти? – стараясь отвлечь мужа от мыслей о мести, спросила Огненная Грива.
– Отец сказал идти на Юг. А Юг – большой… Даже очень… Я… не знаю… – признался парень. – Больше чем на шесть дневных переходов я от деревни не отходил… До течения Белой довести могу, а как идти дальше – не знаю… Дойдем – разбе– ремся…
– Папа рассказывал, что если идти по течению Белой, то после водопада Злой Радуги будет Стена Большой Крови, спуститься по которой можно только по веревке, а потом, в двух днях ходьбы, должна быть какая-то крепость, в которой много солдат – долинников. Я, правда, плохо помню подробности: мне тогда было не до его рассказов – мама учила меня печь лепешки… – вспомнив добрую улыбку Весеннего Цветка, девушка сглотнула подступивший к горлу комок и с трудом сдержала наворачивающиеся на глаза слезы.
– Это я слышал. Отец тоже ходил в Эрниз. Говорят, там огромный рынок, на котором одновременно находится столько людей, сколько в кланах Ворона, Сокола, Орла и Медведя, вместе взятых, только я в это почему-то не верю – наверное, врут. Врали… – вспомнив, что тех, кто рассказывал ему о том походе, уже нет в живых, поправился Джамшер. – Ведь кроме торговли, им надо где-то есть, спать, а построить такую большую деревню, как мне кажется, просто невозможно!
– А почему ты не хочешь попробовать прибиться к тем же Орлам? – вдруг испугавшись предстоящего им пути, спросила Майке.
– Посмотри на свои волосы и руки… – скривился Утренняя Заря. – Кто поверит в то, что ты моя жена? Две алые полоски – это еще не узор замужней женщины… А на прошлой ярмарке, если я не ошибаюсь, о Малых Дарах тебе говорили человек восемь…
– Одиннадцать… – мрачно вздохнула девушка. – Еще трое приходили к отцу…
– Как ты думаешь, они захотят поверить в то, что первая красавица Воронов нашла себе мужа ДО установленного обычаем срока?
– Я не выйду ни за кого больше! – не на шутку перепугалась Майке. – Я дала тебе Клятву!
