– Антоше?!
– Да, но между угрозой и ее исполнением порой лежит пропасть. Майор… Артем Иванович считает, что тот, кто убил вашего брата, не имеет отношения к «Медресурсу», он…
– Я полагаю, – перебил Карпухин, – что убийца действовал независимо. Он следил за профессором от дома его гражданской жены, на платформе напал и столкнул под поезд, а затем скрылся с места происшествия.
– И вы пришли сообщить мне имя… преступника? – тихо спросила Маргарита Борисовна.
– Да. Вашего брата убила Валентина Шарипова. Она не собиралась его убивать – так получилось. Они с профессором поспорили. Предметом ссоры стала Яна Ерошкина, которая, как узнала Шарипова, является его гражданской женой. Во время драки Шарипова толкнула профессора. Он не удержался на ногах и упал на рельсы. На самом деле все обошлось бы несерьезными травмами – упав, он всего лишь сломал запястье и лодыжку, однако, как назло, через станцию транзитом шел товарный поезд. Уже стемнело, и машинист ничего не заметил… Вот, собственно, и все.
В комнате повисло гробовое молчание, во время которого слышно было только тиканье часов да шум за окнами расположенного неподалеку шоссе.
– Что… что будет с Валей? – едва слышно спросила Маргарита Борисовна.
– Ну, она полностью признала свою вину. Кроме того, в связи с расследованием всплыло еще одно давнее происшествие, связанное с именем Дарьи Поповой.
Маргарита Борисовна молчала, поэтому майор продолжил:
– Много лет назад Шарипова решила избавиться от Даши, на которой собирался жениться ваш брат. Она заперла дверь лаборатории и устроила в ней взрыв и пожар, в результате которого девушка, пытаясь спастись, выпала из окна. Это, хоть и не имеет прямого касательства к делу, определенно станет отягчающим обстоятельством, объясняющим, почему Шарипова в конце концов убила профессора. Убийство остается убийством: даже при наличии хорошего адвоката Шариповой грозит реальный срок.
– Это не было убийством!
Слова Карминой прозвучали громко и четко, и я вздрогнула, потому что прочла на лице майора удовлетворенное выражение.
– Валя не убивала Яшу… Его никто не убивал!
– Это был несчастный случай, да? – мягко проговорил Карпухин, не сводя глаз с Карминой. – Вы… не хотели?
– Господи, конечно же, нет! – воскликнула она, внезапно побелев, и я решила, что именно сейчас моя помощь и потребуется. Однако Маргарита Борисовна взяла себя в руки и снова заговорила: – Валя ничего плохого не сделала – только рассказала мне, что у Яши отношения с этой… Яной! Я поверить не могла, что он мог так со мной поступить после всего, чем я для него пожертвовала! Подумать только, предлагал купить мне домик в Болгарии, но жить там я должна была одна, без него! Я считала, что он кого-то боится… Наверное, так оно и было, но он хотел услать меня подальше вовсе не для моей безопасности, а потому что мечтал свободно жить с этой проституткой, которая захомутала его, как жеребенка… Я не могла все это так оставить и, когда Яков отправился якобы на конференцию в Москву, позвонила туда и узнала, что никакой «конференции» и в помине нет! Тогда я решила съездить по адресу, который дала мне Валя. Я видела его любовницу, но в дом войти так и не решилась.
– Почему вы не уехали, когда все подтвердилось?
– Не знаю… Может, хотела застать Яшу «на месте преступления», чтобы он не мог ничего отрицать, и в то же время не могла заставить себя войти в дом – это клоака, полная деклассированных элементов… Я села на лавочку неподалеку и наблюдала. Все надеялась, что Яша появится и мы сможем поговорить. Устраивать скандал при всех не в моих правилах, поэтому я ждала. Но Яков вышел не один.
– В сопровождении Громова?
– Да. Они ушли, а я осталась. От нечего делать пошла бродить по городку… Раньше всегда были только я и Яша, и никто не смел вставать между нами, а теперь я поняла, что скоро останусь совершенно одна…
Я во все глаза глядела на эту дородную пожилую женщину, которую привыкла считать образцом добропорядочности. Сейчас передо мной словно был кто-то другой, совершенно незнакомый.
– Из-за этой профурсетки Яков решает избавиться от меня, самого близкого человека! Я делала все возможное, чтобы объяснить, что девица не испытывает к нему никаких чувств и смотрит на него лишь как на способ избавления от нищеты и возможность заполучить высокий статус в обществе – как же, жена известного профессора вирусологии!
– Вам все же удалось «подловить» брата?
– На обратном пути. Он испугался, но только поначалу, а потом стал разговаривать со мной так, как никогда раньше себе не позволял… Даже на перроне мы все еще продолжали ругаться!
– Вы не рассчитали силу удара? – спросил Карпухин.
– Уже стемнело, и я не видела… Не увидела края платформы. И Яша, наверное, тоже… Я не представляла, что он может не устоять на ногах. Он упал и, наверное, сильно ударился головой…
– Это правда, – кивнул майор. – Но судмедэксперт подтвердил, что ни одна из полученных при падении травм не могла привести к смерти.
– Я побежала к ступенькам, чтобы ему помочь…
– Но вы уже не та, что сорок лет назад, верно? – понимающе продолжил за Кармину Карпухин. – Вы просто не успели, а поезд шел так быстро…
– На платформе мы находились совершенно одни, ведь час был поздний, а за словесной перепалкой ни Яша, ни я не услышали сигнала опускающегося шлагбаума…
Она судорожно кивнула несколько раз, опустила голову и тихо заплакала.
– А потом вы испугались, что вас обвинят в гибели брата, – продолжал майор. – Придя домой, наверное, все думали, что делать. А потом возникла версия об угрозах, из вашего дома похитили компьютеры, и следствие пошло по ложному пути… Ну, не совсем ложному, конечно, так как смерть вашего брата помогла нам раскрыть другое серьезное преступление.
– Я подумала, что все закончилось, – всхлипнув, пробормотала Маргарита Борисовна. – Решила, что эта Яна уберется из моей жизни…
– Но вы не рассчитывали, что профессор Кармин уже составил завещание в пользу своей гражданской жены, да?
– Мы с ним все эти годы работали, как проклятые, а ради чего? Даже отдыхать не ездили – не хватало денег! А эта девка разом заполучила и квартиру, и деньги… И Яша, он тоже из-за нее погиб – если бы не она…
И Кармина снова разрыдалась. Немного успокоившись, она потянулась за платком, но его не оказалось в кармане. Тогда я, вытащив из сумочки упаковку бумажных платочков, протянула ее ей.
– И что он в ней нашел? – проговорила Маргарита Борисовна, вытерев глаза и высморкавшись.
– Наверное, то же, что и в Даше Поповой? – тихо предположил майор. – Поэтому вы и избавились от нее? И поэтому профессор так боялся рассказать вам о существовании Яны – чтобы она не повторила судьбу его первой любви?
– Даша? Нет, вы не понимаете… Я не желала Даше зла! Вернее, я, конечно, хотела, чтобы она исчезла из жизни Яши, но не в прямом смысле ушла из жизни!
– Что там произошло, в лаборатории?
– Я и в самом деле вызвала Дашу туда. В тот день они с Яшей должны были провести вечер вместе, но я передала ей записку… Знаете, мы с братом были настолько близки, что оба прекрасно умели подделывать почерк друг друга! Тогда не было мобильных телефонов, а то дело оказалось бы куда легче… Я собиралась только попугать Дашу, чтобы она отстала от Якова, ведь у нее было столько поклонников – ну зачем ей еще и мой брат – для коллекции? Я видела, что она играет с ним. Ей льстило то, что такой подающий надежды ученый влюблен в нее, но Валя рассказывала, что Даша крутит головы и другим парням! Она была красивая, очень красивая, и за ней табунами бегали воздыхатели, а мой брат являлся всего лишь одним из них… Я просто не хотела, чтобы он потом страдал!
Воспользовавшись тем, что Кармина на нас не смотрит, мы с Карпухиным переглянулись. Я не могла не сочувствовать ей, однако ни на минуту не поверила, что Маргаритой Борисовной сорок лет назад двигала
