Марина расхохоталась:
– Тоже мне прогулка! Может, сгоняем в Павловск?
– Зачем?
– Верхом покатаемся, там есть одно местечко, где отличные лошадки. Можно взять на несколько часов.
– Я не езжу верхом. Не умею.
– Научишься, это нетрудно. Я ведь тебе не предлагаю в скачках с препятствиями участвовать. Просто не спеша проехаться по парку.
– Не хочется. Холодно на улице.
– Ой, ну что ты какой скучный? – возмутилась Марина. – Как дряхлый старик! А пошли в казино, а?
– Во дает! – удивился Алексей. – В казино? Чтобы проиграться в пух и прах?
– Да там не обязательно самому играть, – объяснила Марина. – Просто посмотрим. Знаешь, как интересно наблюдать, когда люди проигрывают? Один сто тысяч баксов фукнет и глазом не моргнет, а другой пару сотен продует – и все, истерика, того и гляди повесится.
– Наверное, для него эта пара сотен много значит.
– Если нищий, незачем за стол садиться! – возразила Марина. – Ой, я сама один раз так проигралась! Жуть! Мне отец... – Марина на секунду замялась, но не стала уточнять, что Дикулов ей чужой. – В общем, подарил на прошлый Новый год кое-что, а мы с компанией поддали и почему-то нас занесло в игорный зал. Во дела были!
– Я не миллионер, я не могу себе такого позволить, – довольно сухо сказал Алексей.
Марина решила, что момент вполне годится для вопроса.
– А на какие средства ты живешь? – осторожно поинтересовалась она. – Ну, доход откуда?
– У меня небольшое дело. Собственное.
– А что же ты гуляешь два дня подряд? – удивилась Марина. – Свое дело присмотра требует.
– Ничего, у меня опытный помощник.
– Помощник помощником, а свой глаз надежнее. А что за дело?
– Да так, ничего особенного. Садовый дизайн.
– Ой, так ты дизайнер? Как интересно!
– Нет, я не дизайнер, просто владелец.
Марина немножко подумала.
– Знаешь, мне казалось, в октябре у садовников много работы, – сказала она в конце концов. – Во всяком случае, в нашем... – Она снова запнулась. – В загородном доме я же видела... Ну, листья убирать, конечно, не твое занятие, но ведь всё, что хотят пересадить или обновить, как раз сейчас выкапывают. И уж точно не как попало тыкают в землю, а по какому-то плану, то есть...
– То есть ты ничего в этом не понимаешь, – перебил ее Алексей. – Садовый дизайн – это совсем другое. Так что лучше давай кино посмотрим.
– Интересно, – пробормотала Марина, – а трудно это – выучиться на садового архитектора? И сколько времени учиться?
– Долго.
– Сколько это – «долго»?
– Не меньше года, если хочешь стать специалистом среднего уровня.
– Жаль, – вздохнула Марина. – Мне нравится такое дело.
– Да тебе-то зачем? – не понял Алексей.
– Ну, видишь ли... – Марине надоело изображать из себя наследницу. Пора было признаться в истинном положении вещей. – На самом-то деле отец мне не отец.
– Как это? – уставился на нее Алексей.
– Да так. Недавно выяснилось, что Дикулов мне не родной... В общем, я теперь сама по себе. И мне нужно куда-то устроиться, чем-то заняться. Короче, зарабатывать на жизнь.
– А что ты умеешь?
– Ничего...
Марине было невыносимо скучно. Второй день сидеть дома и просто таращиться в телевизор? Нет, это не для нее. Ей хотелось веселья, шума и чтобы громко играла музыка, и услужливые официанты вовремя заменяли пепельницы и бокалы... А тут мало того, что приходится самой бегать на кухню, чтобы вытряхнуть в мусорное ведро окурки, так еще и чистых бокалов не осталось, пришлось мыть! Один при этом разбился. Кошмар, просто дикий каменный век, а не жизнь!
И как только горничные умудряются поддерживать порядок в огромных квартирах и домах, и как только судомойки успевают справляться с посудой?
Марина снова начала сердиться. Злость понемножку закипала в глубине, в области желудка, и поднималась вверх, к голове. Мозги раскалялись от нараставшего гнева, Марине уже хотелось заорать на Алексея, швырнуть что-нибудь об пол...
Но она вместо этого залпом выпила вино, налила себе еще, потом еще...
– Не многовато тебе будет? – скосился на нее Алексей.
– Не твое дело! – огрызнулась Марина. – Сколько хочу, столько и пью. На мои деньги куплено!
Алексей промолчал, а жаль, тут же подумала Марина. Сказал бы что-нибудь такое, чтобы можно было прицепиться, устроить скандал! Какого черта он такой уступчивый?
А потом ее вдруг разморило. То ли от нервного напряжения, то ли от вина. И Марина, сама того не заметив, задремала в кресле перед телевизором.
...Ей даже начал сниться какой-то неотчетливый сон, белесые размытые фигуры промелькнули перед ней – но внезапно она очнулась и выпрямилась.
Алексея в соседнем кресле не было, хотя его любимая Сандра Баллок по-прежнему красовалась на экране, почему-то засовывая розы в вазочку цветками вниз. Наверное, он в туалет вышел, подумала Марина, но тут же насторожилась. Что это там за странный звук в прихожей?..
Она осторожно встала и на цыпочках подкралась к приоткрытой двери комнаты.
То, что она увидела, мигом заставило ее и окончательно проснуться, и разом протрезветь.
Алексей снял со стены зеркало и пытался открыть сейф!!!
Марина замерла, не веря своим глазам и затаив дыхание. И внимательно следила за каждым движением случайного приятеля. Однако он действует вполне уверенно... Марина почувствовала сквозняк и перевела взгляд на входную дверь. Приоткрыта. «Ага, приготовил себе путь к быстрому отступлению. Ну, сейчас ты отступишь, да еще и со свистом, чертов вор!»
И Марина, испустив яростный вопль, выскочила из комнаты в прихожую и набросилась на Алексея.
– Ах ты урод! – визжала она, царапая и колотя любовника. – Ах ты подонок! Так вот почему ты гулять не любишь! Сидел тут два дня, тварь, вынюхивал, что украсть! Ну, я тебе!..
Силенок ей было не занимать. Не зря же Марина регулярно ходила и в бассейн, и в спортзал, и верхом ездила, а чтобы норовистую лошадку удержать, нужно иметь крепкие руки и ноги.
Но Алексей, несмотря на отличный рост и неплохую физическую форму, и не пытался дать сдачи. Он лишь пятился к двери, закрывая лицо локтями. Марина сразу поняла, что означает этот маневр: красавчик испугался за свою внешность. И с удвоенным бешенством набросилась на негодяя. Ей удалось прорвать оборону и врезать кулаком в безупречный нос.
– Ай! – как-то по-бабьи взвизгнул Алексей и рванул из квартиры, заливаясь кровью.
Марина выскочила следом за ним и успела еще дать мерзавцу хорошего пинка в зад. Алексей кубарем покатился по ступеням, жалобно вопя, пролетом ниже послышался чей-то вскрик... а на Марину вдруг навалилась слабость. Она с размаху села на пол перед собственной дверью и разрыдалась.
Почти сразу кто-то осторожно коснулся ее плеча.
Марина вздрогнула и нервно отшатнулась, но, не успев отнять ладони от глаз, услышала мягкий женский голос:
– Марина, стоит ли он твоих слез?
– А? – вскинулась Марина. – А...
Рядом с ней стояла Ольга, девушка из соседней квартиры.
– Вставай, тебе нужно умыться, – тихо сказала Ольга. – Ну же, поднимайся, не раскисай!
