Армянин осмотрелся. Парень прав. В комнатушке не больше пяти квадратных метров, а он, стоя в центре, занимал своими ста десятью килограммами почти все пространство.
— Дай-ка мне перчатки.
Волокин, на коленях возле трупа, бросил ему пару хирургических перчаток. Разгоряченный Касдан натянул их. Стекавший с пальцев пот собирался в кончиках перчаток. Он наклонился, схватил стиснутый кулак Насера.
И попытался разжать сведенные судорогой пальцы мертвеца.
Внутри была кровь. Сгусток крови.
Он ощупал черноватую массу пальцем. Нет, не сгусток, а орган.
Касдан взял его и развернул на обтянутой перчаткой ладони.
Отрезанный язык Насера.
Касдан поднял глаза.
Буквы, написанные не кистью, а языком:
21
«Макдоналдс» на проспекте Ваграм, девять вечера.
В нескольких шагах от площади Этуаль.
Волокин вгрызался во второй «Роял Бекон». Его поднос заполонили упаковки картошки фри, коробка с девятью наггетсами, а еще мороженое с карамелью и россыпь пакетиков кетчупа и майонеза. Центр занимал самый большой стакан диетической колы. Парнишка резвился среди этого изобилия, словно перепачканный младенец в своей тарелке.
Касдан наблюдал эту сцену в некотором замешательстве. Он выпил только кофе. Пусть и толстокожий, он так и не сумел избавиться от тягостного чувства после соприкосновения с трупами, от мучительного воспоминания, всякий раз уносившего частицу его души. Но Волокин, похоже, слеплен из другого теста. Зрелище смерти его не волновало.
Армянин даже подозревал, что при виде покойника у него разыгрался аппетит. Русский заметил его взгляд:
— Не представляю, откуда у вас такой вес. Вы же в рот ничего не берете.
Касдан пропустил замечание мимо ушей:
— Из-за тебя я потерял кучу времени. Твой день истек. Мы ничего не нашли, а убийство Насера сводит на нет все твои выдумки.
— Почему?
— Мне и прежде казалась нелепой твоя теория об убийце-ребенке, но все-таки я мог представить себе изнасилованного мальчишку, утратившего все иллюзии, который убивает своего мучителя. И все равно приходилось закрывать глаза на способ убийства. Слишком изощренный для ребенка. Ну а теперь, после второго убийства, ясно, что это ложный след.
— По-вашему, одного насильника ребенок еще мог убить, а двух — нет?
— Мне трудно представить, чтобы мальчишка провел расследование, нашел любовника Гетца, пришел к нему домой, подольстился, а потом проткнул ему барабанные перепонки и вырезал язык. Это уж чересчур, тебе не кажется?
Волокин обмакнул сэндвич в розоватую лужицу — омерзительную смесь кетчупа с майонезом. Другой рукой он подхватил пригоршню картошки:
— А вы не обратили внимания на почерк?
— Какой еще почерк?
— Которым сделана надпись. Округлые, прилежно выписанные буквы. Детский почерк.
— Я больше не желаю слушать твои дурацкие выдумки.
— И напрасно.
— Ты ошибаешься. Мы заново допросили детей из хора. И все впустую. Эти ребята невиновны.
Русский открыл коробку с наггетсами, затем открутил колпачок у пакетика с соусом барбекю.
— Эти, может, и нет. Но Гетц руководил и другими хорами.
— Я также проверил прошлое всех мальчиков в хоре Нотр-Дам-дю-Розер, в котором пел маленький Танги Визель. Ни у кого из мальчиков не было ни неприятностей с полицией, ни психических расстройств. Мы имеем дело с абсолютно нормальными ребятишками, в абсолютно нормальном мире. Черт. Нужно копать в другом месте.
Касдан глотнул кофе. Совершенно безвкусный. Может, по ошибке ему всучили чай? Они расположились в глубине закутка, возле урны с вращающейся крышкой. Их окружал обычный для фастфуда гул голосов. Единственным оригинальным штрихом здесь были тускло поблескивавшие рождественские украшения, добавлявшие нотку печали в эту стерильную атмосферу.
— Вся твоя теория держится на том, что Гетц — педофил, — продолжал Касдан. — Я всю ночь копался в специальных базах данных. Нигде его имя даже не мелькнуло. Мы перерыли его компьютер, но не нашли ни единой зацепки. Гетц — гомосексуалист. О'кей. У него был дружок и, разумеется, чудные пристрастия. Ладно. Но и только. Выходит, предрассудки как раз у тебя. Педик и садомазохист вовсе не обязательно педофил.
Волокин поставил перед собой мороженое с карамелью:
— А как же мое чутье? Куда вы его денете?
Касдан собрал на поднос остатки пиршества и одним махом сбросил в мусорку.
— Таков ваш ответ, — улыбнулся Волокин.
Армянин в упор посмотрел на молодого легавого:
— А хуже всего то, что мне, возможно, удалось бы предотвратить убийство Насера. Приди я пораньше потолковать с ним, я…
— Касдан, вы же сами в это не верите. Закончили свою проповедь?
— Ты сам все закончил. Свой ужин. Свое расследование. Я отвожу тебя обратно в «Холодную индюшку».
Русский не ответил. Он невозмутимо перемешивал пластиковой ложечкой свое мороженое. Наконец лукаво спросил:
— По-вашему, откуда взята кровавая цитата на потолке?
— Понятия не имею.
— Это отрывок из «Мизерере».
— Хорала?
— Прежде чем стать хоралом, «Мизерере» был псалмом. Пятидесятым или пятьдесят первым в зависимости от традиции. Древнееврейской или римской. В христианской литургии без этой молитвы шагу не ступишь. Чаще всего ее читают во время утренней службы. Это молитва об искуплении. Призыв к милосердию. В тех немногих монастырских орденах, которые еще практикуют самобичевание, например, у редемптористов, монахи стегают себя хлыстом, произнося «Мизерере». Чтобы очищаться снова и снова. В тексте есть отрывок, в котором говорится: «Омой меня, и буду белее снега…»
Касдан не сводил глаз с изголодавшегося парня, в котором причудливо смешались энергия и болезненность, худоба и редкая прожорливость. С молодого человека, выглядевшего крайне уязвимым, но способного в один миг совладать с ним, самим Касданом, и в следующую секунду убить его голыми руками.
