– Я же сказал: знаю.
– Я растяну тебя на дыбе! Сам! Вырву тебе груди калеными щипцами! А после, когда устану рвать, велю всыпать тебе десять плетей с железным охвостком!
– Да ты, брат, еще во хмелю, – с угрюмой насмешливостью проговорил незнакомец. – Ну, ничего, я тебя вылечу.
Он рывком поднял дознавателя на ноги, снова подтащил его к кадке, схватил за волосы и макнул в воду.
Замята вынырнул, вытаращил глаза и отплюнулся.
– Хватит! – взмолился он. – Прошу тебя, хватит!
– Протрезвел? – поинтересовался гость. – Или макнуть еще?
– Протрезвел! Клянусь Велесом, протрезвел!
Незнакомец швырнул Замяту на лавку и кинул ему рушник.
– Утрись.
Замята взял рушник и вытер мокрую рожу. Отложив рушник, он угрюмо посмотрел на незнакомца.
– Хорошо! – прорычал он. – Твоя взяла. Но потому лишь, что я пьян. Был бы я трезв...
Замята наткнулся на твердый, холодный взгляд незнакомца и замолк. Ему и прежде приходилось видеть такие взгляды. И ничего доброго они не предвещали.
На всякий случай Замята решил пока помалкивать. Так сказать, до выяснения. Если человек спокойно входит в горницу к княжьему дознавателю и макает его головой в чан с водой, значит, может иметь на то полное право.
Почувствовав холод, Замята снова взял рушник и вытер шею и голую, мокрую, волосатую грудь.
Пока он вытирался, незнакомец достал из кармана берестяную коробку, вынул из нее что-то и сунул в рот. Затем щелкнул огнивом, почмокал губами и выпустил изо рта клуб дыма.
Дым... Дымящийся сучок... Бутовая трава...
Что-то забрезжило на самой изнанке сознания Замяты. Кто-то ему уже про такое рассказывал. Дескать, есть в Хлыни один ходок, который дымит бутовым сучком и... И что?.. Замята сдвинул брови и наморщил лоб... Нет, не вспомнить.
Он тряхнул головой и поднял взгляд на незнакомца.
– Слышь, гость, ты кто ж такой будешь? – глухо и осторожно спросил он.
– Меня зовут Глеб, – спокойно ответил тот. – Глеб Первоход.
– Перво... – Замята оцепенел, во все глаза уставившись на гостя. – Вот лешье вымя! Так ты тот самый Первоход, которого вышвырнули из княжьего града?
Глеб кивнул. Затем усмехнулся и сказал:
– Хорошая, я вижу, по мне осталась память. А про то, что я спас князя Егру и его вояк от нелюдей и войска Голяди, ты не слышал?
– Что-то такое говорили... – промямлил Замята, настороженно глядя на то, как сжимаются кулаки гостя. – Да я, признаться, не запомнил. Слаб я памятью, Первоход. Уж не обессудь.
Кулаки гостя разжались, и Замята незаметно перевел дух – слава Сварогу. Гость был явно сильнее, чем выглядел, и при желании мог легко пересчитать Замяте зубы.
– Пока тебя не было в Хлыни, тут многое переменилось, – произнес Замята примирительным голосом.
Первоход кивнул.
– Знаю.
– В Гиблое место никто не ходит, – продолжил Замята. – И твоему договору с князем пришел конец. Ты уже не можешь просто так махать кулаками, Первоход. Если князь дознается, что ты вернулся, тебя схватят и бросят в подземелье. На вечные муки.
– Все сказал? – Первоход прищурил недобрые глаза. – Во-первых, князь ничего не знает. А во-вторых: плевать я хотел на твоего князя.
Глеб сел на лавку, посмотрел на голую девку, храпящую на перине, нахмурился и отвернулся. Затем снова взглянул на Замяту и сказал:
– Мне нужна твоя помощь, дознаватель.
– Помощь? – Замята облизнул губы. – Что ж... Отчего ж не помочь хорошему человеку. Но прежде чем просить меня о помощи, помоги мне сам. Будь добр, подай со стола кувшин.
Первоход взглянул на кувшин и насмешливо поинтересовался:
– А не хватит тебе, дознаватель?
– Не бойся, Первоход, я свою меру знаю.
Глеб покачал головой, взял со стола кувшин и вручил дознавателю.
Замята хлебнул березовицы, подождал, пока она скатится по глотке в живот, и облегченно вздохнул. Жизнь, кажется, налаживалась. Суровый гость явно не собирался убивать его, и даже больше – был заинтересован в дружбе.
Замята приосанился, взглянул на Первохода прямым взглядом и спросил:
– Так о какой помощи ты хотел говорить, Первоход? И как мне за нее отплатишь?
– Отплачу серебром, – сказал гость.
Замята поскреб пальцами волосатую мускулистую грудь и прищурился:
– И чего же ты от меня хочешь?
– Неделю назад в доме Дулея Кривого убили ходока Дивляна. Ты проводил дознание?
– Ну, я, – неохотно ответил Замята и слегка поежился. – Рожа у этого парня была – не приведи Белобог увидеть снова!
– Ты проводил дознание, – повторил Первоход. – Что тебе удалось узнать?
В Замяте вдруг проснулся дух сопротивления. Он скосил глаза на меч, лежащий на лавке в углу горницы, приосанился и с вызовом проговорил:
– А с какой стати я должен тебе рассказывать?
Гость, не говоря ни слова, достал из кармана серебряную резанку, положил ее на стол и швырнул щелчком пальца к Замяте. Замята ловко поймал резанку и сунул ее под худосочный зад.
– Вообще-то я не должен тебе ничего рассказывать, – сказал он, прищурив глаза. – Но так и быть. Дивлян сидел на полу, у окна. Рожа и тулово у него иссохлись. А глаза такие... – Замята сам вытаращил глаза и передернул плечами. – Будто пред тем, как кончиться, увидел лешего и его лешиху, да от страха и помер!
– Значит, он чего-то испугался?
Замята хмыкнул и угрюмо обронил:
– Испугался? Да не дай Белобог увидеть то, что увидел перед смертью Дивлян.
Глеб потер пальцами щеку.
– Дивлян был ходоком, – задумчиво проговорил он. – А напугать ходока – это надо здорово постараться. Скажи-ка, дознаватель, вещи в комнате были целы?
Замята небрежно махнул рукой:
– Да какие там вещи. Пустой мешок да соломы клок.
– Все было на местах, ничего не перевернуто и не сломано?
– Да нет... – Замята снова потянулся за кувшином, но гость накрыл кувшин ладонью и сурово проговорил:
– После выпьешь. Говори дальше.
– Да чего говорить-то? – воскликнул с досадой Замята.
– Были там какие-нибудь странности?
Замята усмехнулся:
– Кроме того, что Дивлян весь иссохся?
– Да, кроме этого.
– Ну... Кой-какие были.
Глаза Глеба блеснули:
– Какие?
Замята вздохнул и, поморщившись, проговорил:
