его.
По лицу детектива пробежала судорога.
– Врешь, – сказал он спокойно. – Я помню свою жизнь.
– Все ваши воспоминания – искусственные. Вы существуете всего два дня. Собственно, вы появились на свет в тот миг, когда встали вчера утром с кровати. До этого вас НЕ БЫЛО.
Глаза Ника оставались спокойными и холодными.
– Значит, меня не существует? – осведомился детектив. – А как тебе это?
Он резко ударил Дениса кулаком по лицу. Парень рухнул на землю, как подкошенный. Но тут же сел на асфальте и, глядя на Бойцова снизу вверх, вытер рукавом разбитые губы.
– Вы можете бить меня сколько угодно, но это ничего не изменит. Вы не человек. А город, который у вас за спиной, – не Большой Град. И мы не на Соло-Рексе. Это Земля, детектив. Страшная планета, с которой наши предки эвакуировались четыреста лет назад. Вернее – мои предки, поскольку у вас никаких предков нет. Свыкнитесь с этой мыслью.
Ник молчал. Теперь лицо его стало бледным как бумага и каким-то обвисшим, словно у него парализовало лицевые нервы. Он отвел взгляд от парня и снова оглядел Область Незавершенного.
– Илиона создала на Земле кусочек Соло-Рекса и населила его людьми, которых встречала раньше или которых себе вообразила, – продолжил Денис. – Поначалу все было хорошо. Но потом… Потом что-то пошло не так. В душе человека всегда полно грязи, даже если этот человек – герой и доброхот. Серая мантия слишком глубоко заглянула в душу Илионе. И вместо псиоников, которых Илиона наделила лучшими чертами, стали появляться чудовищные создания. Эти создания – не люди и не псионики. Они что-то вроде самозародившихся опылей. Или что-то вроде…
– Вирусов, – подсказал Ник.
Парень осекся и посмотрел на него удивленным взглядом.
– Да, – пробормотал он. – Пожалуй, так будет точней. Илиона слишком поздно это поняла. А когда поняла – пришла в ярость. Она попробовала исправить ситуацию. Но тщетно. Мир, который создала Илиона, был ее отражением. В этот мир, перекочевав из самых мрачных глубин ее души, попали вирусы и принялись разрушать его. Илиона попыталась заблокировать свой разум, но было поздно. Реальность, созданная ею и серой мантией, стала гнить. И тогда Илиона решилась на грубое вмешательство. Ей это казалось правильным. Я пытался ее отговорить, но не смог. Илиона стала совершенно невменяема.
Парень устало замолчал. Молчал и Ник. Дымя сигаретой, он обводил взглядом унылый пейзаж, простиравшийся перед ним, и припоминал все странности, на которые вольно или невольно обращал внимание в эти дни. Сумеречный день, который никак не хотел заканчиваться. Стрекозу-наблюдателя, внутри которой он не обнаружил электронной начинки. Солдат, шагающих в обратную сторону. Неправильное отражение в зеркале и ожившую птицу…
После долгой паузы Бойцов разжал губы и тихо произнес:
– Значит, все вокруг – фальшь?
– Мне жаль, но это так, – пробормотал Денис.
– И все мои воспоминания… Все прожитые годы… Все, кого я любил… – Ник посмотрел на парня. – Ничего этого не было и нет?
– Все это есть только в ваших воспоминаниях. В реальности их никогда не существовало.
Ник поднял голову и посмотрел на тяжелое, серое, сумрачное небо.
– Вторая луна – тоже фальшивка?
– Луна в небе Земли лишь одна, – сказал Денис. – Вторая – иллюзия. Газовый сгусток испарений наноматерии.
– А как насчет убитой девушки, которая сидит в машине?
– Это была не Илиона.
– Опыль-двойник?
– Да. Илионе незачем действовать самой. Она просто создала Псевдо-Илиону – сильную, не знающую жалости, способную на убийство и незнакомую с муками совести. А меня она снарядила ей в помощники.
Ник швырнул окурок на землю и устремил на Дениса жесткий, холодный взгляд.
– Ты знаешь, где сейчас настоящая Илиона? – сурово спросил он.
– Полагаю, там же, где я ее оставил. Она свила себе уютное гнездышко среди этого уродства.
– Полетели к ней!
Бойцов повернулся к автолету, но тут же остановился, уставившись на видневшийся вдали Большой Град. Верхушки многоэтажек мелко и быстро вибрировали, расплываясь в сизой дымке.
– Это еще что за чертовщина? – резко спросил он.
– Мир, который создала Илиона, нестабилен, – объяснил Денис. – Я вам уже говорил: этот мир отражает ее внутреннее состояние.
Ник еще долго молча смотрел на подрагивающий город, потом сунул пистолет в кобуру и забрался в автолет. Ему предстояло многое обдумать.
5
Черный автолет пошел на снижение. Гера Иванов отпрянул от окна и повернулся к иллюзионисту.
– Они нас нашли! – воскликнул он горестным голосом.
На Спекторского, казалось, эта новость не произвела никакого впечатления. Он сидел на диване, глядя на экран телевизора. Звук был выключен, но на экране творилось нечто такое, отчего и впрямь невозможно было отвести взгляд. Жилой квартал менялся: дома, новенькие серые многоэтажки, стремительно ветшали, оконные рамы усыхали и перекашивались, стекла летели вниз, но, не долетев до земли, исчезали, превращаясь в туманные облака серой пыли. Улицы внезапно искривлялись, бордюры лопались, и сотни людей в ужасе метались по этим улицам, давя и затаптывая друг друга.
– Вы слышали, что я сказал? – снова окликнул его Гера.
Спекторский перевел взгляд на парня.
– Что?
– Через минуту полицейские и спецназ будут здесь! Что нам делать?
– Что нам делать? – Иллюзионист на секунду задумался, затем пожал плечами и сказал: – Ничего не делать. Мир рушится, так почему мы с тобой должны уцелеть?
– Но нас бросят в лагеря! – простонал Гера. – Неужели вам это безразлично?
Спекторский снова посмотрел на экран телевизора, где все терялось во всполохах огня. Облизнул сухие губы и медленно проговорил:
– Наш мир смертельно болен. Теперь это уже очевидно. Ник был прав – разрушается сама ткань реальности.
– Мир не может умереть! – яростно возразил Гера.
– Все, что имеет начало, имеет и конец. И похоже, что для нашего мира он уже настал.
– Это решать только Богу, – с прежней отчаянной горячностью возразил Гера.
Спекторский усмехнулся и покачал головой:
– Друг мой, неужели ты так ничего и не понял? Наш мир создал вовсе не Бог.
– Как? – На лице Геры отобразилась полная растерянность. – А кто же?
– Тот, кто хотел стать Богом. Фальшивый создатель. Ремесленник средней руки, решивший что он – гений.
Спекторский потянулся за пачкой сигарет, лежащей на тумбочке.
– С вашей точки зрения, мы тоже – не настоящие? – спросил вдруг молодой псионик.
Спекторский замер с пачкой в руке, пристально посмотрел на Геру и сказал:
– Ты хочешь знать, есть ли у тебя душа?
– Да.
– Наверняка мы этого знать не можем, верно?
– Но если «бог», который нас создал, всего лишь пародия на настоящего Бога, значит, мы с вами – да и все вокруг – всего лишь пародии на настоящего человека!
– Только в том случае, если «настоящий человек» существует, – уточнил Спекторский. – Если он не
