опьянеть вдвойне…
– Я все понял, – прошептал Гарри в ответ. – Куда пойдем?
Мария бросила задумчивый взгляд на старинное окно, за которым на город опускался сумрак.
– В самый лучший и веселый бар в этом городе…
– Нет проблем, – уже в полный голос проговорил Гарри, помогая ей подняться с кровати. – Только переоденусь.
Он открыл платяной шкаф и, медленно снимая с себя майку, бросил многозначительный взгляд на Марию.
– Может, я станцую для тебя прямо здесь? – чувственным голосом предложил он.
Мария весело рассмеялась и игриво погрозила ему пальчиком.
– Не хитри, – лукаво проговорила она.
Гарри издал легкий вздох.
– Вот так всегда, – философским тоном заметил он. – Не могу тебе ни в чем отказать.
Пока Гарри переодевался, Мария внимательно изучала путеводитель.
– Знаешь, я тут нашла несколько баров… – начала было она, когда он предстал перед нею в полной готовности, но Гарри, бесцеремонно захлопнув путеводитель, положил его обратно на комод.
– И знать не хочу, – безапелляционным тоном проговорил он. – Этим вечером твой путеводитель по Венеции я! – Он с победоносным видом ткнул себя пальцем в грудь. – Только я, и никто больше, – решительно завершил он и, взяв ее за руку, увлек за собой.
Пока Гарри, исполняя ее каприз, выбирал итальянское вино в местном супермаркете, Мария, неспешно прогулявшись по набережной, подошла прямо к воде и, не раздумывая, села на покрытые сыростью ступени. Положив голову на колени, она меланхолично смотрела на плескавшуюся у ног волну, которая уже успела разбросать по ее белым джинсам темные россыпи брызг.
– Только не вздумай топиться, – шутливо предостерег ее Гарри, обняв за плечи и помахав перед ее носом только что купленной бутылкой вина. – Это вино стоило мне немыслимых денег. К тому же я не умею плавать.
– Курить ты тоже когда-то не умел, – напомнила Мария.
– И, если ты помнишь, так и не научился… Поэтому больше никаких экспериментов. У меня есть идея получше…
– Ты меня заинтриговал, – с любопытством заметила Мария, вставая со ступенек.
Гарри бросил на нее многообещающий взгляд.
– Главная интрига еще впереди…
Расположившись за стойкой оживленного бара с яркой неоновой вывеской в форме традиционной шапочки древних правителей Венеции, на которой быстро мелькало название «Вечеринка у дожа», Мария и Гарри поняли, что явно поторопились с покупкой вина. Здесь был огромный ассортимент коктейлей. Выпив по стаканчику популярного у здешних посетителей «шприца» – смеси кампари, белого вина и газировки, а затем отведав еще и несколько бокалов «беллини» – коктейля из игристого вина с персиковым соком, они оставили бармену на хранение бутылку вина из супермаркета и присоединились к густой толпе самозабвенно танцующих под зажигательные звуки латино. «Ты маленькая коварная колючка», – раздавался под сводами бара голос смуглокожего парня.
– Это о тебе! – прокричал Марии сквозь звуки музыки Гарри.
– Ах ты, негодник! – Мария шутливо стукнула его кулаком в грудь и взъерошила ежик светло-русых волос.
И Гарри, обхватив ее талию, поднял Марию вверх, закружив над толпой.
Латино сменялось ритмами диско, потом вновь возвращалось на танцевальную площадку. А Мария и Гарри, делая короткие перерывы, чтобы выпить еще по стаканчику понравившегося им обоим «беллини», без устали танцевали и танцевали, и с каждым новым движением все более тесно прижимались друг к другу, пока, наконец, под звуки медленной джазовой мелодии не слились в единое целое. Мария чувствовала его горячее дыхание на своих волосах и терпкий аромат его тела, который пьянил ее сильнее, чем выпитые коктейли, и понимала, что их долгоиграющий «карамельный» роман подарит им этой ночью новый, еще не изведанный ими вкус.
Переместившись в танце в самый дальний уголок темного зала, освещаемого лишь тусклой подсветкой барной стойки, они упоенно целовались, смешивая вкусы сладкого персика, горьковатого хмеля и теплых губ в новый коктейль – коктейль их страсти. Крепко обняв Гарри за шею, Мария вдруг почувствовала, как его ладонь осторожно проплыла по ее обтянутому джинсовой тканью бедру и, поднимаясь все выше, скользнула под короткую майку, медленно лаская ее грудь. Мария издала прерывистый вздох и всем телом подалась вперед, навстречу его нежным рукам. Она зарылась лицом в расстегнутый воротник его рубашки, и ее губы, словно крылья бабочки, легко и невесомо коснулись его пахнувшей солнцем шеи.
Разъединив тела с последними звуками мелодии, они молча посмотрели друг другу в глаза и так же молча покинули бар, взявшись за руки.
Едва закрыв за собой дверь просторного номера ближайшей к бару гостиницы, они принялись, не прерывая поцелуя, неспешно снимать друг с друга одежду. Нетерпение, охватившие их в баре, уступило место медленным чувственным ласкам. Даже оставшись без одежды, они не спешили удовлетворить свою страсть. Их тела напоминали две в унисон звучащие скрипки, издававшие то вздох нежности, то стон счастья. Они долго ласкали друг друга, все откладывая самый главный, самый лучший миг этой ночи, их ночи… И только когда страстное нетерпение стало почти сводящим с ума, почти доводящим до исступления, их тела слились в едином движении, в едином порыве, сорвав с пересохших губ стон блаженства… Они дарили друг другу всю свою любовь, всю нежность. Они приникли друг к другу, словно к бокалам хмельного волшебного зелья, каждый глоток которого вызывал все более нестерпимую жажду. Они выпили последнюю его каплю уже на заре…
Мария медленно поднесла ладонь к глазам, пытаясь защитить их от лучей солнца, пробивавшихся в комнату сквозь незашторенное окно.
– Просыпайся, любимая, – тихо прошептал ей на ухо Гарри и нежно провел ладонью по щеке.
Мария открыла глаза и увидела рядом с собой его счастливое лицо. Ее губы тронула мечтательная улыбка.
– Где мы? На каком свете? – спросила она, оглядываясь вокруг.
– На том, где провели сегодняшнюю ночь, – не задумываясь, ответил Гарри.
– А как он называется?
– Не знаю. Но он мне очень нравится, – прошептал Гарри, склоняясь над нею.
– Так давай здесь останемся…
Гарри улыбнулся.
– Но мы ведь сняли этот номер только на одну ночь.
– А что нам мешает снять еще на несколько?
Гарри отстранился от Марии и посмотрел на нее внимательным взглядом.
– Ты не хочешь возвращаться в палаццо из-за Лоренцо? – без обиняков спросил он.
Мария села на кровати, старательно пряча взгляд.
– Понимаешь, Гарри…
– Понимаю, – перебил он ее. – Я понимаю каждое твое слово, каждый взгляд, каждое движение твоей души. И ты тоже понимаешь меня. Мы с тобой единое целое. Уже давно. Мы были единым целым на протяжении всех этих лет, даже не подозревая об этом… – Гарри немного помедлил. – Ты – современная женщина. Прекрасная женщина, – уточнил он. – Но нас пока не связывают никакие обязательства… А значит, ты имеешь право выбора. И то, что ты его еще не сделала, даже после сегодняшней ночи, вовсе не обижает меня. Я пойму, приму и исполню любой твой каприз, любое решение и любой выбор… Но этот выбор должен быть окончательным.
Гарри осторожно уложил ее на подушки.
– Я так тебя люблю, что позволю сравнить меня с Лоренцо… Сравнить во всем, в чем ты только пожелаешь… – горячо прошептал он. – Только когда будешь сравнивать, вспомни эту ночь… и этот поцелуй. – Гарри медленно и страстно приник к ее губам, словно желая их выпить до дна.
Они провели в этом номере целый день, и только тогда, когда палящий зной уступил место вечерней
