И никаких проблем с сейфом, отметил про себя Марио. Эта мысль вернула его от отвлеченных размышлений к суровой действительности. Чтобы не мучиться слишком долго угрызениями совести по поводу обмана и возжелания возлюбленной ближнего своего, нужно как можно скорее выяснить количество этих проклятых монет, отдал он себе строгое распоряжение. Хватит тратить прогулку на пустые разговоры… Больше такого момента может и не представиться… Уменьшив ассортимент импровизированной витрины на одну фигурку, Марио направился к поджидавшей его Кьяре.
– Какого же зверя ты выбрал? – с улыбкой поинтересовалась она.
– Самого грозного, – ответил Марио и протянул ей фигурку льва.
– Это мне?
– Да.
– Я думала, он окажется тебе не по зубам, – шутливо заметила Кьяра. – Похоже, цена была несколько завышена…
Марио рассмеялся.
– Да, несколько, – иронично согласился он. – Хотя в пересчете на доллары по местному курсу это ничтожная сумма…
– Однако он не взял доллары…
– Чувство национальной гордости не измеряется в валюте, – кивнул Марио. – А в таком горячем климате это чувство должно быть очень сильно развито…
Некоторое время они шли молча, как и по пути из отеля. Кьяра с интересом разглядывала подаренного ей льва.
– Его грива напоминает медузу, – наконец заметила она.
– Да, немного… – задумчиво проговорил Марио и, заставив себя направить блуждающие вокруг ее привлекательной внешности мысли в другое русло, вдруг решился: – Знаешь, мне кажется, что мы с тобой где-то уже виделись…
Кьяра устремила на него изумленный взгляд.
– Правда? А вот я тебя не помню…
– Я тоже не совсем уверен, что это была именно ты… Но та девушка очень похожа на тебя…
– Какая девушка?
– Ну… Просто я однажды обратил внимание на незнакомую девушку, которая сидела на мотоцикле возле пиццерии… Кажется, это был «харлей»…
– Да, я езжу на «харлее», – растерянно подтвердила Кьяра.
– Еще на ней были джинсы до колен и футболка с черепом… Ну и разные безделушки в пиратском стиле… – как бы невзначай добавил он.
– Наверное, это и вправду была я, – задумчиво проговорила Кьяра. – Словесный портрет соответствует…
– Я почему-то вспомнил все это только сейчас… Так странно встретить теперь тебя здесь…
– Да, действительно, – согласилась Кьяра.
– Тебе идет быть мотоциклисткой, – поделился Марио.
Кьяра смущенно улыбнулась.
– Когда мы познакомились с Эмилио, я ездила только на машинах и терпеть не могла мотоциклы… Но Эмилио сумел меня убедить, что это самый удобный транспорт для большого города… Скорость, маневренность, компактность и все такое… И уже через несколько месяцев после нашего знакомства я не представляла своей жизни без подаренного им «харлея». Эмилио всегда умел добиваться своего, ты же знаешь… Кстати, и сегодня ему это тоже без труда удалось…
С помощью моего вмешательства, мысленно добавил Марио. Да еще расцарапанной физиономии…
– Ты права, Эмилио всегда был упрямым, – проговорил он вслух, чтобы поддержать созданную ими сегодня иллюзию давней дружбы. – Кстати, пиратский стиль тебе к лицу, – простодушно продолжил он.
Кьяра нахмурила брови.
– И ты туда же… – недовольно проворчала она. – Может, еще отправишься с Эмилио перекапывать Кокос? Наверное, ты зря пошел со мной на прогулку… Тебе нужно было остаться в ресторане, чтобы послушать бредни своего давнего друга.
– Кьяра, не сердись. Я только высказал свое мнение, – миролюбиво откликнулся Марио. – В самом деле, эти побрякушки смотрелись на тебе шикарно… Особенно браслет на запястье… С монетками… Не помню, сколько их было…
Кьяра обернулась к Марио и принялась изучать его лицо подозрительным взглядом.
– Ты слишком хорошо успел рассмотреть мои украшения… Для случайного прохожего… – негромко уточнила она.
– Просто я стоял неподалеку… Ждал друга… – в замешательстве объяснил Марио.
– Не Эмилио случайно?
– Нет… Ты же знаешь, что мы не виделись много лет.
– Я знаю это с ваших слов.
– Это самый верный источник, – шутливо откликнулся Марио.
Черт, слишком рано я взял разбег, с досадой подумал он. Она просто ненавидит все, что связано с увлечением ее бойфренда… И мои положительные отзывы о нем вызывают ее подозрение…
– Знаешь, когда ты сказала, что не представляешь своей жизни без мотоцикла, я подумал, почему бы тебе не приобщить к этому виду транспорта и Лючию… – не дав Кьяре времени на размышления, продолжил Марио. – Она такая несобранная, всюду опаздывает… А езда на мотоцикле научит ее концентрироваться, да и проблема с опозданиями отпадет…
Кьяра немного помедлила.
– Ну не знаю… Наверное, нужно спросить саму Лючию, хочет ли она менять привычный автомобиль на двухколесное средство передвижения… – неуверенно проговорила она.
– Да, нужно спросить, – утвердительно кивнул Марио. – Вот только вся беда в том, что Лючия и сама не знает, чего именно она хочет, – со вздохом добавил он.
Кьяра бросила на него внимательный взгляд.
– Может, тебе так кажется, потому что ты никогда ее не спрашивал об этом?
Марио невесело улыбнулся.
– Думаю, мой вопрос только ускорил бы хаотичное движение мыслей в ее голове.
Они были уже у дверей отеля, и Кьяра посмотрела на свои наручные часы.
– Мы отсутствовали достаточно долго… Надеюсь, Эмилио уже исчерпал запас своих историй…
Марио и Кьяра пересекли холл и остановились возле входа в ресторан, увидев, что единственными его посетителями в этот час были Эмилио и Лючия. Первый самозабвенно о чем-то повествовал, подкрепляя свой рассказ оживленной жестикуляцией. Вторая, наклонившись к нему через стол, казалось, вся превратилась в слух. Понаблюдав за ними несколько секунд, Кьяра бросила выразительный взгляд на Марио и устало проговорила:
– Похоже, его репертуар с каждым разом все расширяется… Думаю, это надолго. Так что я лучше поднимусь к себе в номер…
Марио проводил ее взглядом и решительно направился к оставленному ими с Кьярой столику. Он остановился рядом с Лючией, но та даже не обратила на него внимания, продолжая слушать рассказ нового знакомого, который также не удостоил его взглядом. Постояв так некоторое время, Марио решил обратить за себя внимание. Опираясь ладонями о край стола, он наклонился к Лючии, вплотную приблизившись к ее лицу.
– Дорогая, тебе не кажется, что пора бы уже сегодня бросить якорь? – с нарочитой вежливостью поинтересовался он.
Лючия моргнула несколько раз, словно пробуждаясь ото сна, и медленно проговорила:
– А, это ты, Марио… Вы уже вернулись с прогулки?
– Да, хотя явно могли бы и не торопиться… Прости, что прерываю твой увлекательный рассказ, – едва сдерживая раздражение, обратился он к своему мнимому другу. – Но час уже довольно поздний, пора спать… К тому же ресторан скоро закроется…
Эмилио оглянулся вокруг.
