к себе в номер.
Черт его дернул заговорить об этом матрасе, ругал он про себя Эмилио. Кьяра сама начала разговор о браслетах, и мне оставалось только развить эту тему… Узнал бы, сколько там этих несчастных монеток, и завтра же укатил бы вместе с Лючией в Милан, чтобы больше не мучиться, не разрываться между двумя девушками, в чувствах к которым я, кажется, изрядно запутался… Так нет же, вмешался этот искатель кладов! «Ничто не могло ускользнуть от его внимания, когда он не спал на надувном матрасе», мысленно передразнил он Эмилио. Тоже мне умник… А потом еще про Кокос вспомнил… Ну как нарочно!
В это время Марио заметил, что проходит мимо номера Эмилио. Он замедлил шаг и прислушался: за дверью царила тишина.
Кьяра сейчас одна, и это отличная возможность поговорить с ней без свидетелей, мысленно заметил Марио. Только ни слова о симпатии к ней, строго приказал он себе. Ведь неизвестно, как она отреагирует на подобное признание… Эти женщины… С ними никогда нельзя быть ни в чем уверенным… Взять хотя бы Лючию… Кто бы мог подумать, что она так поступит со мной после нескольких лет, проведенных вместе… Нет, решено, больше никакой пылкости! Мне нужно узнать количество монеток, и точка. Конечно, вернуть разговор к теме украшений будет не так-то просто, но попытаться стоит… К тому же вдруг я увижу этот браслет где-нибудь на столике…
Приняв решение, Марио постучал в дверь и тут же услышал недовольный голос Кьяры:
– Я же тебе сказала, чтобы ты пока не появлялся здесь…
– Это Марио. Прости за беспокойство, но мне нужно с тобой поговорить…
Через несколько секунд дверь распахнулась, и на пороге появилась подруга Эмилио. Окинув Марио быстрым взглядом, она отошла в сторону, пропуская его в комнату.
– Тебя Эмилио прислал? – равнодушно поинтересовалась она. – Доверил роль миротворца?
Марио отрицательно покачал головой.
– Эта роль для меня слишком сложна… Тем более что я никогда раньше ее не исполнял… Хотя стакан упал действительно не по вине Эмилио. Это я нечаянно толкнул стол…
Кьяра усмехнулась.
– А говоришь, не исполнял роль миротворца… Не защищай его. Сейчас ты ему все равно не поможешь. Должно пройти хоть немного времени, прежде чем моя злость поутихнет…
– Вот как? Тогда, может быть, ты не откажешься помочь самому защитнику?
Кьяра удивленно вскинула брови.
– И какая же помощь тебе требуется?
Марио крепко обхватил горлышко бутылки и сцепил пальцы в замок, как он всегда делал в момент волнения.
– Необычная, – признался он. – Наверняка моя просьба покажется тебе странной… Но другого выхода у меня нет.
Марио немного помолчал, собираясь с духом.
– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете! – наконец выпалил он.
На лице Кьяры застыло изумленное выражение.
– Прости, не поняла… – нерешительно проговорила она.
– Мне нужно знать, сколько монеток на твоем браслете, – повторил Марио, стараясь не смотреть ей в глаза.
Кьяра перевела взгляд на браслет из бусинок, который по-прежнему украшал ее запястье.
– У тебя ведь есть еще один браслет – из монеток, – проговорил Марио, заметив ее взгляд.
Кьяра вновь изумленно уставилась на него.
– Помнишь, я вчера сказал, что случайно увидел тебя в Милане и даже запомнил браслет в пиратском стиле… с монетками? Именно о нем я сейчас и спрашиваю, – стараясь говорить как можно спокойней, объяснил Марио.
– И что же тебя так в нем заинтересовало? – недоуменно спросила Кьяра.
– Ну не то чтобы заинтересовало… Просто мне нужно знать, из скольких монеток он состоит…
– Зачем тебе это?
– Чтобы решить одну серьезную проблему…
– С помощью числа этих монеток?! – не поверила своим ушам Кьяра.
– Я ведь сказал, что моя просьба покажется тебе странной, – напомнил Марио.
– И это мягко говоря… – добавила Кьяра.
Марио утвердительно кивнул.
– Да, я согласен… И тем не менее, мне необходимо знать, сколько на нем монеток, – упрямо повторил он. – Ты мне ответишь?
Кьяра молчала, внимательно разглядывая его.
– Понимаешь, если я скажу, зачем мне это нужно, ты сочтешь меня ненормальным, – продолжил Марио, чувствуя себя неловко под ее взглядом.
– Что, причина твоей просьбы еще более странная, чем сама просьба?
Марио молча кивнул.
– Ну, если уж я терплю все странности Эмилио… Да к тому же не один год… То выслушать кратковременную странность в виде некой причины – это мне по силам, – Кьяра сложила руки на груди и устремила на Марио выжидающий взгляд.
Некоторое время он стоял, переминаясь с ноги на ногу, затем поставил бутылку пива на туалетный столик и принялся прохаживаться по комнате, сплетая пальцы в замок.
– Причина моей просьбы – сейф, – наконец вымолвил он, глядя себе под ноги, и словно испугавшись, что решимость покинет его сию же минуту, продолжил скороговоркой: – Твои монеты… Вернее, твой браслет поможет мне открыть его…
Реакция Кьяры, последовавшая за его словами, была не просто непредвиденной, она была ошеломляющей.
– Ага, сейф… – протянула она угрожающим тоном. – Так вот оно в чем дело… Тебе тоже не дает покоя этот сейф, этот чертов остров, который все дружки Эмилио в один голос называют «пиратским сейфом»… Ты, значит, тоже из их дурацкого клуба? Вообще-то я так и предполагала, – сразу же ответила она на свой вопрос. – Как только я увидела тебя вчера в этом номере, то подумала, что это еще один искатель сокровищ из компании Эмилио… И оказалась права! – торжествующе завершила Кьяра.
Марио, во время ее обличительного монолога растерянно хлопавший ресницами и одновременно отступавший к двери, словно под натиском неравных сил, теперь замер на месте, устремив на свою собеседницу немигающий взгляд.
– Что же ты молчишь? – сердито поинтересовалась Кьяра. – Не знаешь, что соврать? Хорошо же вы меня разыграли…
– Нет, Кьяра, подожди… Мы никого не разыгрывали… Я не имею никакого отношения к этому клубу… Меня никогда не интересовали пиратские сокровища… – принялся оправдываться Марио.
– Неужели? – с недоброй иронией бросила Кьяра. – А как же сейф? Или он тоже тебя не интересует?
Марио сначала отрицательно замотал головой, потом поспешно сделал несколько утвердительных кивков.
– Интересует, – твердо ответил он. – Но только совсем не тот… И не по этой причине…
– Да брось ты, – отмахнулась Кьяра. – Хватит ломать комедию. Знаю я твои причины… На монетках ведь изображены уменьшенные копии различных островов… – На ее губах заиграла саркастическая усмешка. – Эмилио соврал, а вы все и поверили. Неужели не знаете, что он всегда умел мастерски пустить пыль в глаза?
Марио непонимающе качнул головой.
– Какую пыль?
– Лживую, – раздраженно ответила Кьяра. – Он ведь рассказал тебе ту же сказку, что и другим, верно? О том, что этот браслет он нашел во время очередных раскопок, и что острова, изображенные на монетах, хранят в своих недрах старинные клады… И что ему даже известны точные места, где следует копать, верно?
