Мужчины устремили на нее неодобрительные взгляды.
– Не будем торопиться с отрицательными выводами, – заметил Эмилио. – Может, все не так уж плохо, и при первом же разговоре с одним из официантов выяснится, что этот браслет лежит себе преспокойно где- нибудь в коробке… В которую они собирают найденные вещи…
Марио издал тяжелый вздох.
– Мне бы твой оптимизм…
– Могу одолжить… Но чуть позже. А пока пойдем, поговорим с официантами.
14
Эмилио и Марио вошли в ресторан и, увидев молодого смуглокожего официанта, проходившего мимо них с подносом, уставленным напитками, сделали ему знак подождать.
– Добрый день. Извините за беспокойство, но нам очень нужна ваша помощь, – заговорил с ним по- испански Эмилио. – Дело в том, что моя жена вчера случайно оставила здесь свой браслет… Мы сидели вон за тем столиком… Может быть, вы нас помните? Мы еще довольно громко спорили… Так вот, она положила браслет на столик, а потом…
– Да, я видел, он лежал на столике после вашего ухода, – с готовностью подтвердил официант.
– Правда? Ваша наблюдательность возвращает мне надежду. А что же с ним стало потом?
– К сожалению, этого я не знаю, – проговорил официант, и лицо Эмилио вмиг омрачилось.
– Я был бы вам очень признателен, если бы вам удалось это выяснить… Вы не представляете, как расстроена моя жена потерей этого украшения… – со скорбным видом проговорил Эмилио и, достав из кармана несколько купюр, среди которых были и доллары, и колоны, положил их на край подноса.
Официант аккуратно переложил их в свой карман и, оглядевшись по сторонам, медленно сказал:
– Знаете, кажется, я вспомнил… Браслетом вашей жены заинтересовался один пожилой господин, который сидел со своей супругой за соседним столиком. Через некоторое время после того, как вы ушли, я заметил, что он его разглядывал…
Это тот зануда, которому я посоветовал отправляться в Лапландию, мысленно отметил Эмилио.
– И что же, браслет заинтересовал этого господина настолько, что он… решил хранить его у себя? – стараясь избегать категоричных формулировок, спросил он вслух.
Официант пожал плечами.
– Этого я не видел. Но думаю, что так оно и есть…
– Понятно. Спасибо, вы нам очень помогли… – вежливо поблагодарил его Эмилио и подтолкнул Марио к выходу. – Идем, узнаем, в каком номере живет этот коллекционер потерянных украшений.
Они вышли в холл и направились к портье. За стойкой был тот самый невозмутимый парень, с которым Марио беседовал утром.
– Добрый день, – с улыбкой поздоровался Эмилио. – Я был бы вам очень признателен… – начал он.
Но портье прервал его.
– Рост и вес тех американцев мне по-прежнему неизвестны, – холодно проговорил он.
Эмилио сделал отрицательный жест.
– Нет, эти люди нас больше не интересуют. На этот раз нам нужно всего лишь узнать номер, в котором живет пожилой господин со своей супругой… К сожалению, я не знаю их фамилии… Но могу дать описание внешности этого господина…
– Вряд ли мне это поможет, – усомнился портье.
– И все же попытайтесь понять, о ком именно я сейчас говорю. Ведь вы наверняка помните ваших постояльцев в лицо… Этот отель не такой уж большой…
– Ты уверен в том, что сам хорошо понял, о ком говорил официант? – тихо поинтересовался Марио.
– Ну конечно уверен. Не отвлекай меня глупыми вопросами, – отмахнулся Эмилио и вновь повернулся к портье. – В общем, это пожилой мужчина невысокого роста, худощавый… с бородой и в очках… – Он завершил свое описание и устремил выжидающий взгляд на парня за стойкой.
– Этот словесный портрет подходит многим постояльцам нашего отеля, – невозмутимо откликнулся тот.
– Что же, у вас здесь в каждом номере бородатые старики? – не отступал Эмилио.
– Конечно не в каждом… Но пожилых людей за последнюю неделю гораздо больше, чем обычно.
Эмилио вдруг вспомнил, что еще вчера Кьяра высказала свое недовольство этим обстоятельством. Он уже собрался прибегнуть к денежному стимулированию сообразительности этого несговорчивого парня, когда заметил, что по лестнице поднимается тот самый буржуазный старичок из ресторана.
– Простите, пожалуйста, я, к сожалению, не знаю вашего имени… Но нам нужно с вами срочно переговорить… – буквально в несколько прыжков оказавшись возле старика, по-английски затараторил Эмилио.
Старик удивленно обернулся и, видимо, узнав в нем молодого человека, посоветовавшего ему отправиться в Лапландию, окинул его настороженным взглядом.
– В чем дело? – сухо поинтересовался он.
– Понимаете, моя жена вчера оставила в ресторане браслет… Мы только что спрашивали о нем одного из официантов, и он сказал, что видел, как вы рассматривали его… Это любимый браслет моей жены, она очень переживает из-за его потери… Не могли бы вы нам сказать, где он сейчас?
Старик некоторое время ничего не отвечал, изучая пристальным взглядом Эмилио и стоящего рядом Марио. Затем проговорил, тщательно подбирая слова:
– Судя по той решимости, с которой ваша жена сняла этот браслет с запястья, я подумал, что она намерена от него избавиться… А поскольку я большой любитель разных оригинальных безделушек, я позволил себе…
– Так он у вас? – нетерпеливо перебил его Марио.
Старик смерил его ледяным взглядом.
– Вы тоже заинтересованы в спокойствии его жены? – с едва заметной иронией поинтересовался он.
– Скорее в своем собственном, – сдержанно ответил Марио.
– Это мой друг, – скороговоркой заметил Эмилио. – Не будем отвлекаться… Итак, этот браслет у вас?
– Да, в настоящее время он находится у меня, – неспешно выговаривая слова, подтвердил версию официанта старик.
– Я готов выплатить вам компенсацию за потерю нового коллекционного экземпляра, – с готовностью заявил Эмилио, нащупывая в кармане бумажник.
Старик жестом остановил его.
– В этом нет необходимости. Ведь эта вещица – всего лишь стилизация под старину.
– Но вам, наверное, обидно…
– Я не растрачиваю эмоции на ерунду, – холодно отчеканил старик и продолжил свое восхождение по лестнице.
Мужчины обменялись взглядами и отправились следом за ним. Поднявшись на третий этаж отеля, старик важно прошествовал по коридору и молча скрылся за дверью номера «31». Марио вновь бросил на Эмилио вопросительный взгляд.
– И что нам делать теперь?
– Ждать, – кратко ответил тот.
– Чего?
– Того счастливого момента, когда он вынесет браслет.
– И ты думаешь, что такой момент наступит?
– Он должен понимать, что мы не можем стоять здесь вечно.
– Думаю, он не особенно расстроится из-за этого…
В это время дверь номера распахнулась и старик вышел в коридор. В руке у него был вожделенный браслет из монеток. Он протянул его Эмилио и негромко проговорил:
– У вашей жены хороший вкус. Передайте ей мое пожелание бережнее относиться к своим вещам.
– Непременно передам, – с улыбкой заверил его Эмилио. – Простите, могу я узнать ваше имя, чтобы моя жена знала, кому обязана возвращением ее любимого украшения…
