Девушка встряхнулась и, отбросив бредовые домыслы, приблизилась к дверям. Тотчас морду зверю прорезала искусно скрытая щель, и дверные створки, к ее немалому облегчению, послушно раскрылись. Впрочем, это не сильно ее успокоило. Услужливо открывшаяся дверь словно предупреждала – не передумали, мол, ребята, еще не поздно вернуться?
– Эй, ты чего там застряла? – голос витязя, стоявшего уже рядом с велетом, гулким эхом разнесся по всему помещению.
Виста посмотрела на него с завистью. Вот уж кого мало что волнует. Есть ловушки, нет ловушек, что называется, ввяжемся, а там посмотрим…
Заметив, что витязь потянулся к мечу, Виста оглушительно взвизгнула.
– Не трогай! Не трогай ничего!
– Да я и не собирался… пока…
Витязь пожал плечами и принялся разглядывать меч, по которому скользила странная дымка, постоянно менявшая очертания и цвет клинка. Ладомир помотал головой, отгоняя наваждение, всмотрелся повнимательней и, наконец, с облегчением узнал вполне знакомые черты.
Перед ним находился огромный двуручный меч, достигавший велету до пояса, а витязю до макушки. Мощное, крепкое основание клинка длиной в локоть отлично подходило и для удобных перехватов, и для отражения вражеских ударов. Ниже шли ушки, позволявшие ловить и вырывать из рук вражеские клинки. Затем начиналось прямое и обоюдоострое лезвие, по которому изредка пробегали разноцветные искорки.
Ладомир расплылся в счастливой улыбке. Этот великолепный меч просто просился ему в руки! Вот только каменный истукан, очевидно, придерживался иного мнения – его громадные лапищи по хозяйски крепко и надежно охватывали черен.
– Однако нам придется потрудиться, – пробормотал витязь, раздумывая, как бы половчее извлечь клинок.
– Не трогай его ни в коем случае. Ты разве не видел? – в голосе девушки послышался страх пополам с удивлением и Ладомир недоуменно оторвался от созерцания вожделенного меча.
Виста медленно, с опаской, подходила к мечу, лихорадочно пытаясь осмыслить только что увиденное. Прямо на ее глазах этот нестерпимо сверкавший меч вдруг резко потускнел, так что теперь можно было спокойно смотреть на него, но самое странное – меч уменьшился в размерах!
Она хорошо помнила – когда Ладомир только двинулся за ним, он был в рост витязя. Однако стоило тому приблизиться, как меч уже едва доставал до подбородка. Никаких сомнений – вон и велет был вынужден руки опустить.
Виста невольно оглянулась на дверь, затем покосилась на витязя и едва не сплюнула от злости. Ее едва не трясло от страха и недобрых предчувствий, а Ладомир как ни в чем не бывало пялился на меч, да облизывался как кот на сметану!
Она тщательно осмотрела странные символы нанесенные на клинок, но единственное, что она смогла узнать был знак полумесяца, выбитый у самого основания.
– Великие боги, – ее глаза округлились. – Я кое-что слышала об этом мече. Это же Лунный меч.
– Лунный меч, – повторил Ладомир, пробуя слово на вкус. – Хорошее имя.
Виста облизнула пересохшие губы. Обнаружить такую легендарную вещь в такой глуши. Но… Какие силы должны стеречь такое сокровище?
– Нет! – ее резкий крик заставил витязя испуганно отдернуть руки.
– Чего ты пугаешь меня? – взорвался тот в ответ. – Заладила одно – нет, да нет! Мы зачем сюда вообще пришли?
Виста не ответила. Она подбежала к выходу, вновь проверила дверь – работает, зараза, и, помрачнев пуще прежнего, вернулась к велету.
– Не нравится мне все это, – пробормотала она. – Ладомир, мы должны уйти отсюда пока не поздно.
Но витязь едва ли ее слышал. Все его внимание целиком поглотил меч.
– Надо его расшатать как следует, может, вытащу, – пробурчал витязь, протягивая к мечу дрожащие от нетерпения руки.
– Не смей! – рявкнула Виста.
– Да что с тобой? – разозлился Ладомир. – Мы за мечом пришли или где?!
Он решительно ухватил рукоять Лунного меча и попытался вывернуть его из рук каменного гиганта, но тот держал цепко. От усердия богатыря тяжелая статуя возмущенно шевельнулась, словно протестуя против такого неуважительного обращения.
– Осторожней! – прикрикнула Виста. – Смотри, не урони статую на свою дубовую голову. Впрочем, твоя-то выдержит.
Виста чувствовала себя просто отвратительно. А этот железноголовый, она с неудовольствием покосилась на Ладомира, пыхтел себе и пыхтел, вытаскивая злосчастный меч. Висту окатило таким мощным предчувствием беды, что перехватило дыхание. Где же ловушка?
Позади раздался непонятный скрежет, девушка резко повернулась и обомлела. Настенные барельефы медленно вспучивались один за другим, будто кто-то продавливал их с другой стороны! Из стены медленно высунулась одна нога, затем другая, вот уже показалось туловище воина, вот он вытащил одну руку, вторую…
– Вот она – ловушка!
Самая настоящая паника захлестнула Висту. Она ринулась к выходу, ударила всем телом и бессильно
