— Значит, ты хочешь умереть, Ральф, — сказал наконец демон. — Хорошо. Ты умрешь.
Аламар вскинул было руку, намереваясь одним ударом прихлопнуть инура, и вдруг окаменел. Вскинутая над головой рука дрожала.
— Чего же ты ждешь, трус? — кричал Ральф. — Вот он я! Прямо перед тобой!
— Не понимаю... — голос демона прозвучал глухо, будто из-под земли. — Не могу... Я не могу убить тебя...
Стиснув пальцы в кулак, Аламар грохнул им в землю рядом с инуром. Земля содрогнулась, и Ральф, не удержавшись, рухнул навзничь, но тотчас вскочил, свирепо размахивая топором.
— Не понимаю... Что со мной? — зарычал Аламар.
Схватившись за голову, демон протяжно взвыл.
— Что ты сделал, смертный? Что ты сделал со мной? Ты должен умереть! Я — Аламар!
Тяжелый кулак демона вновь потряс землю.
— Ну, давай, демон, подходи! — заорал Ральф. — Чего ты ждешь?
— Ты умрешь, смертный! Я — Аламар! Никто не властен надо мной! Ни бог, ни дьявол! И тем более — не человек!
Демон выпрямился, поднявшись во весь немалый рост. Инур тотчас набычился, пригнулся, готовый ко всему.
Роланд усмехнулся. Уж кто-кто, а Роланд убедился, что громоздкий на вид Ральф в бою невероятно быстр и ловок. Если Аламар будет действовать также как раньше, карнелиец, пожалуй, сделал бы ставку на инура.
Сдавленно рыча, Аламар все-таки нанес удар. Инур успел увернуться, но, хотя его секира была готова для удара, он не ударил.
— Верни мне Мару, демон! — крикнул Ральф.
Аламар ударил еще раз и вновь инур увернулся, и опять не стал наносить ответный удар. Демон однако взревел словно смертельно раненый.
— Почему Ральф не атакует? — Роланд сжал кулаки.
— Ты забыл про Мару, — отозвался Зарель. — А Ральф еще помнит.
Огромные когти демона вонзились в землю, перепахав ее не хуже плуга, но Ральф уже стоял в другом месте.
— Верни мне Мару!
Но Аламар лишь зарычал в ответ. Демона затрясло как в лихорадке, зашатало, но он все же нанес очередной удар.
— Удивительно, — Зарель покачал головой. — Похоже, Ральф не ошибся. Он еще и пальцем не тронул демона, а тот уже как будто едва живой! Невероятно! Неужто обойдется вообще без крови?
С каждым ударом демон двигался все неуклюжей и скованней, а его рычание все больше и больше напоминало болезненный стон.
— Мара! — кричал Ральф. — Уверен, ты слышишь меня! Останови эту тварь! Вернись ко мне! Я люблю тебя! Мара!
Лапа демона вновь вспахала рядом с ним землю, но инур даже не шевельнулся. Он уже видел, что Аламар промахнется.
Ральф сдвинул кустистые брови. Аламар умирал, это было очевидно. Глаза демона были полузакрыты, в груди сипело и хрипело, ноги заплетались, казалось, что он вот-вот рухнет. И Ральфу вдруг стало страшно — вместе с демоном могла погибнуть и Мара!
— Аламар! — крикнул инур. — Остановись! Ты убьешь себя и Мару! Прекрати!
— Я — Аламар, — прохрипел демон. — Я — Аламар! Никто из смертных не может меня убить!
— Верни мне ее, демон, и тогда ты останешься жить!
— Жить как смертный? — губы демона скривились. — Я — Аламар. А ты, инур, должен умереть!
Демон прекратил атаки и застыл, тяжело дыша и буравя инура горящим взглядом.
— Мне не нужна твоя смерть! — вновь крикнул Ральф. — Верни Мару и все закончится!
— Все и так скоро закончится.
Багровые глаза демона вдруг посветлели, и стали быстро заполняться нестерпимо ярким сиянием.
— Ральф! — закричал Роланд. — Ральф, беги!
На затылке Ральфа вздыбилась шерсть, но он так и не сдвинулся с места.
— Я обещал, что не оставлю тебя, Мара, — тихо сказал он.
Инур вспомнил, как Селена шагнула под клинок обезумевшего Роланда, и отшвырнул секиру.
— Если нет другого способа...
— Ральф, уходи! — донесся вопль Роланда.
Но инур уже ничего не слышал. Прищурившись, он смотрел на демона. Глаза болели, по лицу струились
