— Именем Господа! Во имя Отца и Сына и Святой Матери заклинаю тебя, исчадие Сатаны, уйди прочь! — продолжал наступать Хальгар.
— Красиво излагаешь, старикан, — Эльвира потихоньку отступала. — Что же ты не отправился в тот храм лично, а? Почему послал свою дочь? Почему послал на смерть две невинные души?
— Не смей! — завизжал Хальгар.
— Еще как смею! — вскричала в ответ Эльвира. — Почему ты, старикашка, остался дома? Ты мудрый, опытный, праведный, остался в тепле и уюте, а невинные девушки, которые не были даже священницами, отправились на верную смерть? И после этого ты тут берешься размахивать крестом?
— Это ложь! Я хотел идти сам! Я был готов! Но архиепископ Райнхард приказал найти и отправить на церемонию именно девушек! Он сказал, что церемонию могут проводить только невинные девы!
— И ты поверил? И ты развесил уши? Ты обрадовался, что самому не надо идти? Ведь так, мерзкий старикан?
— Эльвира! — к девушке шагнул Роланд. — Остановись. Незачем оскорблять...
Эльвира резко обернулась к карнелийцу. В глазах ее вспыхнул огонь.
— А ты куда лезешь, дубина!
Она вскинула руку и Роланда отшвырнуло на несколько саженей. Он с трудом поднялся на ноги.
— Эльвира, прошу тебя...
— Заткнись! А тебе вообще от меня нужно только одно!
— Но ведь ты сама...
— Заткнись! — взвизгнула Эльвира.
Роланда с силой швырнуло об стену дома, он со стоном сполз на землю.
— А теперь ты, старикашка! — Эльвира обернулась к Хальгару.
Хальгар стоял с закрытыми глазами, а его крест наливался ярким светом. Эльвира невольно отступила.
— Вот значит ты как! Ладно-ладно, я ухожу. У меня еще куча дел.
Взмахнув крыльями, Эльвира взвилась ввысь.
— Но я еще доберусь до вас! — пообещала она на прощание.
Ее темный силуэт, похожий на огромную летучую мышь, быстро растворился в ночи.
Ранним утром, когда Хальгар вывел на крыльцо заспанную Селену, Роланд округлил глаза. На девушке вновь сияло чистотой и свежестью белоснежное платье послушницы, и она вновь походила на ангела, но отправляться в дорогу в этом...
— Ты что, идешь прямо в этом?..
— Тебе не нравится мое платье? Или я? — сердито бросила Селена.
— Ты ведь не в церковь идешь, — нахмурился Роланд. — Ты хоть представляешь во что твое платье превратится через пару дней?
— У меня есть плащ, — сверкнула глазами Селена.
Тряхнув дорожной сумкой прямо перед носом карнелийца, девушка двинулась прочь со двора.
— Отец Хальгар? — он повернулся к священнику.
— Ничего, Роланд, — улыбнулся тот. — Селена — девушка аккуратная, хозяйственная, умеет и стирать и штопать.
Покачав головой, карнелиец шагнул вслед за девушкой, но, едва вышел за калитку как его нагнал Хальгар.
— Роланд, постой.
По лицу Хальгара ползли красные пятна. Он бросил взгляд в сторону удаляющейся дочери и вздохнул.
— Роланд...
Хальгар хотел что-то сказать, но почему-то никак не мог решиться.
— Роланд, у меня будет к тебе личная просьба... — он опять запнулся. — Как отца...
— Не беспокойтесь, все будет в порядке, — карнелиец ободряюще улыбнулся. — Вы же слышали поговорку, надежен как карнелиец.
— Да-да, я знаю, но тут... Роланд, я хочу попросить тебя не бросать Селену что бы ни случилось!
— Что это значит?
Роланд вскинул брови.
— Я прошу тебя, присмотри за ней, какая бы опасность ей не угрожала, и от кого бы она не исходила, обещаешь?
— Я не совсем понимаю, — пробормотал карнелиец. — Вы меня наняли...
— Тебя нанял архиепископ Райнхард, — тихо сказал Хальгар. — А сейчас...
