– Вы следили за мной, Куратор? – Каспару стоило усилий удержаться от ироничных интонаций.
Он с трудом воспринимал Берни в его новом обличье. Или скорее в истинном?
Удивительно, но Куратор ощущался очень необычно, не так, как все. Он словно размывался в пространстве. Как будто он находился не только здесь, в кабинете бургомистра, но и где-то еще. Может, одна его часть вела сейчас разговор, а вторая – или сколько там их у него? – занималась каким-то другим делом?
– Я следил не только за вами, господин Геллер. Ваш ход был очень предсказуем. Особенно после того как отозвали Бельджера.
– Этого добился Риллан? Или это тоже входило в ваш план, господин Куратор?
– Успокойтесь, господин Геллер. Я понимаю вашу злость, негодование, раздражение. Но пора бы уже взять себя в руки. Вы же не какой-нибудь медноголовый. Не разочаруйте меня.
– Да. Понимаю, – склонил голову Каспар. – Я погорячился.
– Вот и хорошо. Должен отметить, вы успешно справились с возложенной на вас миссией.
– Что?! – не поверил Каспар. – Успешно? Но… Инциденты, что я организовал на Стене и в ближайших селах? Итогом моей миссии должен был стать рейд в Финмар, однако…
– Просто поверьте на слово. Отведенную вам роль вы исполнили, как и было задумано.
Каспар нахмурился, лихорадочно соображая. Если от него не требовалось обеспечить веские основания для карательной экспедиции, что тогда? Смерть генерала Анвеля де Майрена и баронов фон Лабер? Но разве это были фигуры? Или же… Свидетели? Слепые исполнители? Гангель же просто зачистил?..
– Уведомляю вас, господин Геллер, теперь вы кандидат в наш, как вы выразились, орден. И следующее ваше задание будет в сущности экзаменом на готовность стать одним из нас.
– Мне кажется, я тут лишний, – вставил Гангель. – Может быть, оставить вас наедине?
– Господин Мун, – холодно заметил Куратор, – не стоит испытывать мое терпение. Вы знаете далеко не все. Поверьте, скоро вы будете на нас работать.
Гангель презрительно хмыкнул. Но у него появилось недоброе предчувствие. 'Куратор, похоже, приготовил кое-что для него. Только одно могло заставить Гангеля склонить голову, только одно… Неужели эти ублюдочные маги все-таки добрались туда?!
– Господин Геллер, вы готовы взойти на новую ступень?
Каспар раздумывал недолго. В последние пару лет ему было довольно тесно. И на службе, и в жизни. Его душа, его развивающиеся день ото дня возможности, его растущая сила требовали новых, более сложных и более масштабных задач.
– Конечно, – кивнул он. – Что мне нужно сделать?
– Подробности узнаете, когда мы прибудем в столицу. А сейчас… – Взгляд его уперся в Гангеля. – Господин Мун, не соблаговолите ли вы выйти ненадолго из кабинета, дабы выглянуть из окна галереи во внутренний двор?
Волосы на затылке Гангеля вздыбились.
– Не соблаговолите ли, значит? – проворчал он, начиная медленно двигаться к Куратору. – Почему это вы решили, что я вообще стану выполнять ваши приказы?
– Потому что у вас нет выбора.
Гангель сократил расстояние до стола наполовину.
– Выбор есть всегда, – уже с нескрываемой ненавистью выдохнул бандит.
– Но только не здесь. И не у вас. Вы ведь понимаете меня?
– Я понимаю и всегда понимал одно…
Гангель был уже в двух шагах от стола. Его не боялись. Его не останавливали. Его недооценивали. Именно на это он и рассчитывал. Эти ублюдки маги всегда недооценивают не магов. Десять лет назад Гангель уже заставил нескольких поплатиться за свою самонадеянность. Жаль только, Бельджеру удалось выжить…
– Вы, твари, никогда не поумнеете. Я уже убивал таких, как вы. И буду. Убивать. Снова.
Выхваченный из-за пазухи пистолет уставился в лицо Куратору. Грохот выстрела эхом разнесся по всему залу. Голова Куратора резко дернулась, на миг Каспару показалось – оторвется. Когда дымное облако рассеялось, Гангель сдавленно выругался. Сплющенная пуля торчала посреди лба Куратора, пребывавшего в полном здравии.
– Мы знаем, с кем имеем дело, – с улыбкой сказал он. Он снял пулю, как снимают соринку, и щелчком отправил прочь. На коже осталось лишь крохотное красноватое пятнышко. – И имеем обыкновение учиться на ошибках. Но как насчет вас, господин Мун?
В руках Куратора неведомо откуда появился пистолет. Грянул выстрел, и Гангель, изрыгая ругательства, затряс ладонью – его оружие вырвало едва не вместе с пальцами. Но, несмотря на боль, он с жадностью уставился на незнакомую модель пистолета в руках Куратора.
– Этот шестизарядный пистолет наши оружейники назвали «револьвер». – Вторым выстрелом Куратор отшвырнул выбитый пистолет Гангеля еще дальше и добавил: – Ваши умельцы таких не делали.
– Зачем вы мне показали это? – Гангель завороженно разглядывал оружие.
– По разным причинам, – усмехнулся Куратор. – ' Во-первых, вы закоренелый любитель запретного оружия. И эта вещь, как мне кажется, вызывает у вас самый пристальный интерес.
– Пытаетесь этим купить меня?
