тебе.
— Луис, ты не должен извиняться и говорить мне все это. Я уже не обижаюсь на тебя. Я…
— Черт возьми! Дженет, ведь ты хорошо знаешь меня и можешь понять, что я не пытаюсь вымолить у тебя прощение. Я просто объясняю, что я чувствовал и чувствую по отношению к тебе.
Дженет молча стояла и смотрела на Луиса, завороженная его словами и той прямотой, с которой он говорил их.
— Тогда в ресторане, когда я впервые увидел тебя, я подумал, что никогда еще не встречал более привлекательной женщины. А когда ты подняла на меня свои необыкновенные голубые глаза и улыбнулась своей неповторимой улыбкой, я был просто околдован. — Его глухой от сильного волнения голос был отчетливо слышен в тишине комнаты. — Мне отчаянно хотелось встретиться с тобой, но ты все время отказывалась. — На его губах появилось некое подобие улыбки. — Никто и никогда так решительно не отказывал мне.
В ответ на это самодовольное утверждение Дженет скривила губы. Луис не хвастал, он просто констатировал факт. Но факт этот зародил глубоко в душе девушки сомнение. Неужели этот красивый и умный мужчина, которого она любит всем сердцем, испытывает по отношению к ней нечто подобное? Или же Луис интересуется ею лишь до тех пор, пока она кажется ему недоступной?
Тем временем он продолжал:
— Когда ты отказалась работать у меня, я был вне себя от ревности: женщине, которую я хотел получить больше всего на свете, нужен был Росс.
— О, Луис, — прошептала она. — Я не могу поверить в это. Я была уверена, что ты ненавидишь меня. — Слезы заблестели в ее глазах. Ей так хотелось верить ему, но она слишком боялась снова ошибиться. — Пожалуйста, остановись, если ты говоришь неискренне… мне будет слишком больно…
Он подошел к Дженет и положил руки ей на плечи.
— Сейчас я искренен как никогда.
Он взял бокал из ее рук, поставил на стол и обнял ее.
— Джен, поверь мне… Я схожу по тебе с ума. — Губы Луиса коснулись ее влажной щеки, а потом и горячих губ.
И Дженет отдалась на волю эмоций, бушующих в ней, и ответила на его поцелуй. Он был такой горько-сладкий и подействовал на нее, как удар тока. Ее тело трепетало, в ногах появилась слабость. Она обессиленно прижалась к нему и, не таясь, заплакала.
— Милая, пожалуйста, не плачь. Я не хотел расстраивать тебя.
Дженет отчаянно попыталась успокоиться.
— Извини. — Она с большим трудом заставила себя отстраниться.
Она считала свое поведение глупым. Хорошо, пусть Луис говорит, что сходит с ума… А что, если это только слова? Ведь он славится своим умением разбивать женские сердца. Возможно, и сейчас он просто играет ее чувствами. Возможно, он интересуется Дженет исключительно из-за того, что ее отказы задевают его самолюбие. Все эти мысли с бешеной скоростью проносились в голове девушки, пока она стояла перед ним и смотрела на него широко открытыми глазами. Она очень боялась поверить Луису. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой…
— Дженет, я не хочу причинять тебе боль. Мне просто надо знать, есть ли у меня какая-нибудь надежда на то, что наши отношения возобновятся?
— Я… я не знаю, — Дженет отвернулась от него. Она не могла разобраться в своих собственных мыслях, когда видела перед собой эти темные внимательные глаза.
На какое-то время воцарилось молчание. Напряжение настолько наполнило комнату, что, казалось, оно слышалось и в тиканье часов, и в биении сердец…
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь «возобновить»? Мне слишком страшно… — прошептала она наконец.
Луис подошел и встал у нее за спиной. Он был очень близко, но не дотронулся до нее, как будто боялся.
— Тогда, в наш последний день, когда мы сидели в ресторане и я предлагал тебе жить со мной, я действительно хотел этого.
Она не оборачивалась, пытаясь мыслить логически, но чувства, переполнявшие ее, мешали сделать это.
— Я знаю, что допустил ошибку. Мои слова прозвучали как предложение о деловой сделке. Но пойми, у меня тоже есть гордость. Я не представлял, как ты отреагируешь на мои слова, и поэтому предлагал тебе все, что у меня есть, на случай, если моей любви тебе недостаточно. А когда в очередной раз получил отказ, то подумал, что это из-за того, что ты очень любишь Росса.
— Твоей любви? — Ее голос дрожал. Она повернулась и в смятении подняла глаза.
— Да… — прошептал Луис. — Да, я люблю тебя, Дженет, с тех пор как впервые увидел тебя.
— О Луис! — Она обвила руками его шею и прижалась своим трепещущим телом к нему. Мысли ее путались, но она не хотела больше думать. Ей хотелось только чувствовать…
Он крепко обнял ее и, внезапно подняв на руки, сел в кресло у камина. Теперь Дженет оказалась у него на коленях.
— Господи, ты не представляешь, как часто я мечтал о том, что ты вот так нежно обнимаешь меня. — Его губы слегка коснулись ее шеи. Дженет почувствовала его горячее прерывистое дыхание. Их губы слились в долгожданном страстном поцелуе.
Она прижалась к Луису. Ей захотелось снова ощутить тепло его мужского тела, силу его мускулов. Его руки ласкали ее, еще больше разжигая огонь желания. Когда его пальцы стали расстегивать пуговицы на ее джемпере, она не пыталась остановить их. Она хотела вновь ощутить прикосновения его ласковых рук к своей коже, прикосновения, которые снились ей в самых откровенных снах.
Луис начал раздевать ее, но вдруг остановился.
— Тебе не кажется, что я несколько тороплю события?
— Я… — Дженет в смущении пожала плечами.
— Извини, если это так, — тихо сказал он, убирая волосы с ее лица. — Ты должна простить меня, если я кажусь тебе слишком нетерпеливым… Просто я так долго ждал этого.
Она судорожно вздохнула.
— Мне с трудом верится в это, — сказала она с дрожью в голосе. — Особенно учитывая, что в твоей жизни было столько красивых женщин. — Странно, но она до сих пор чувствовала неуверенность в себе и болезненную ревность при мысли о других женщинах.
— Но ни одна из них не затронула меня так сильно, как ты. — Он нежно улыбнулся.
— Это… это потому, что ты думал, что не можешь обладать мной? — Задавая вопрос, Дженет не осмелилась посмотреть ему в глаза, но она должна была спросить Луиса об этом.
Он медлил с ответом, и каждая секунда его молчания болью отзывалась в ее сердце.
— Никто и никогда не лишал меня покоя и сна ночью, ни о ком я не мог думать в течение всего дня. — Он покачал головой. — И никому еще я так не хотел сделать предложение…
— Предложение? Какое?
— Но перед тем, как я скажу… — Он кинул быстрый взгляд на постель. — Ответь, есть ли у меня шанс, что и ты ко мне не равнодушна?
Она помедлила, но потом будто бесенок заставил ее поддразнить Луиса:
— Может быть… и есть небольшой шанс.
На мгновение он помрачнел, но потом вдруг сказал:
— Мне кажется, что ты мучаешь меня просто из желания отомстить. — И с этими словами крепко обнял и поцеловал ее.
Луис снова и снова целовал ее лицо, шею, а его руки ласкали ее шелковистую кожу. Когда их губы соединились в поцелуе еще раз, Дженет была уже почти вне себя от желания.
— А теперь скажи, любишь ли ты меня? — спросил он счастливо улыбаясь.
— Да, да, да! Я люблю тебя, Луис. — От этих слов его глаза стали еще темнее и глубже. — Я делала все, чтобы подавить в себе это чувство. Даже сейчас мне страшно, что оно вырвалось наружу. Я боюсь, что ты просто играешь со мной, а потом мне будет очень-очень больно…
