– Кажется, ты хотела что-то обсудить?
– Да, письмо.
– Правильно, ты же написала письмо своему молодому человеку в Северной Каролине, я правильно помню?
Бейли кивнула.
– Мне надо ему объяснить, как меня найти. Где находится ваш остров?
Анели задумалась, она на мгновение опустила карие глаза, как бы решая, что сказать.
– Это проблема, chica,[9] – сокрушенно сказала она, покачав головой.
– Почему?
– Лочинвар не только дом Коула, но и убежище. Остров не отмечен на картах, мало кто знает, где его искать. Он так захотел. Даже если бы я знала, как направить сюда корабль, я бы тебе не сказала.
– Но что мне делать? Я не хочу здесь оставаться с ним.
– Ты забыла, chica?
– О чем?
– Ты уже не свободная женщина. Прости мою неделикатность, я не хочу тебя обидеть, но тебя связывают бумаги, которые купил Коул. Ты принадлежишь ему. Чем скорее ты это признаешь, тем скорее обретешь покой.
Покой? Как человек может быть в покое, зная, что другое человеческое существо уверено, что владеет им… как мебелью. Как животным.
– Но, Анели, я задолжала ему больше, чем могу заплатить. А раз я не могу заплатить, Коул воспользуется мной, чтобы отомстить Дракону.
– Я уверена, он сказал это не со зла. Коул никогда на такое не пойдет.
– Да нет, я сама согласилась. Сказала, что помогу. Но я не могу. Если я буду ему помогать, его могут убить. Я не могу стать частью такого плана, который приведет к его смерти.
– Не расстраивайся, как только у Коула найдется минутка, мы пойдем и поговорим с ним о твоем письме. Если ты действительно желаешь уехать, чтобы быть с Джеймсом, Коул не будет тебя удерживаться знаю.
– Тогда я должна немедленно с ним поговорить.
– Нет! – торопливо ответила Анели.
Она всплеснула руками и загородила Бейли дорогу. Та растерялась.
– Что происходит? Чем скорее я поговорю с Коулом, тем скорее отправлюсь в путь. В чем дело, Анели? – Бейли была озадачена – обычно улыбчивая, сейчас женщина хмурилась.
– Ничего, chica. Коул занят важными делами, он приказал не мешать.
– И как долго?
– Не знаю. Столько, сколько потребуется. А теперь, может, пройдемся в западный сад? Надо бы проверить деревья манго. Пока еще рано, но, может, мы найдем парочку созревших плодов.
Бейли что-то пробурчала себе под нос и зашагала рядом с Анели, которая всю дорогу болтала. Но мысли Бейли были не о манго. Она думала о Коуле. Что за дело держит его взаперти четыре дня кряду? Может, если бы она не накинулась на него в ту ночь в палатке, сейчас она не так бы переживала, ей бы не казалось, что он ее специально избегает. Она винила себя за то, что потеряла самообладание, обрадовавшись, что не будет собственностью пирата. Тогда она поклялась, что никогда больше не даст себе угодить в такую ужасную ситуацию.
А теперь она дала другую клятву. До конца сегодняшнего дня она увидится с Коулом и обсудит с ним свое письмо.
Глава 17
Бейли сидела перед туалетным столиком, а молодая горничная заплетала ей косу. Маетта беззлобно сплетничала о немногочисленных обитателях острова. Бейли узнала, что недавно Коул предложил землю любому из своей команды, кто пожелает иметь здесь дом. Некоторые согласились, и девушка особенно радовалась тому, что Даниэль Льюис решил остаться. Она прямо-таки светилась, когда о нем говорила, и когда его имя прозвучало в третий раз, Бейли не удержалась от улыбки.
– Даниэль думает строиться на другой стороне острова. Там есть пещера, откуда мы смотрим на игры дельфинов. Я ему сказала, что это мое самое любимое место.
– Похоже, Льюис думает осесть на земле. Как ты считаешь?
– Мне тоже так кажется, – сказала Маетта, и в карих глазах сверкнули золотистые искры. Она свернула косу Бейли в узел и закрепила на затылке. – Хотя он ничего такого мне не говорил, – вдруг застеснявшись, закончила она.
– Хм… кажется, чутье тебя не обманывает, Маетта. Не удивлюсь, если вскоре он скажет. – Бейли не стала бы подавать девушке напрасную надежду, но Лью рассказывал ей о девушке с золотистыми глазами, которая работает в островном доме Коула. Он говорил, что, когда они в последний раз причаливали к острову, его симпатия к ней возросла и он надеется, что она его не забыла.
Маетта подпрыгнула, засмеялась, потом сосредоточилась и сделала короткий реверанс.
– Извините, мисс Бейли.
