возьмется за оружие. На севере Чиуауа большой отряд повстанцев возглавит наш друг Паскуаль Ороско. Тебе. Панчо Вилья, и твоим друзьям поручается направиться на юг и взять город Сан-Андрее. Познакомьтесь с нашим другом Кастуло Эррерой. Он грамотный и опытный в военных делах человек. Кастуло Эррера будет вашим командиром.
В ту же ночь из Чиуауа по направлению к горам Сьерра-Асуль выехал отряд в семнадцать всадников. Далеко по пустынной равнине разносился цокот копыт и слышалось тихое ржание лошадей.
Во главе отряда ехали Панчо Вилья и его новый начальник Кастуло Эррера. Оба молчали. Каждый Думал о чем-то своем, затаенном, как думают люди, которым предстоит трудная и неведомая дорога.
Пора, мексиканцы, проснитесь!
Противники ваши не спят.
Кровавой ценою у власти
другого поставить хотят.
Страдает отчизна родная -
ей на ноги встать не дают.
Трусливые, жалкие люди
отважных людей предают.
Сапата и доблестный Вилья
пошли на тиранов войной
и дона Франсиско Мадеро
поставили править страной.
Ошиблись герои в Мадеро:
лишь взял он правленья бразды,
забыл он Сапату и Вилью,
забыл их былые труды.
На этом прощаюсь я с вами.
Нам некогда, время не ждет.
Я кончу корридо словами:
проснись, мексиканский народ!
ПЕРВЫЕ СТЫЧКИ
Пять дней находились Панчо Вилья и его верные друзья в горах Сьерра-Асуль. Каждый день к ним присоединялись все новые и новые добровольцы — пеоны из соседних поместий Террасаса. Вилья принимал только тех, у кого был хороший конь и исправное ружье.
На пятый день, когда в отряде было уже свыше трехсот бойцов, Кастуло Эррера отдал приказ спуститься с гор и ночью взять городок Сан-Андрес.
— Нет, — сказал Вилья. — В Сан-Андресе у каждого из наших бойцов друзья и родственники. Лучше туда войти утром. Руралес, завидев нашу колонну, побегут со страха. Ночью же, не зная, сколько нас, они могут оказать сопротивление.
Эррера согласился.
Утром 22 ноября колонна без боя вошла в Сан-Андрес, откуда, как и предвидел Вилья, руралес позорно бежали.
Население восторженно встретило повстанцев. Их приглашали в дома, угощали текилей и тамалес.
Вечером в городе неожиданно началась стрельба. Вилья послал одного из своих помощников узнать, кто и почему стреляет.
— Это мучачос празднуют победу, — доложил Вилье его помощник.
— Так они перестреляют друг друга и расстреляют все патроны.
— Кастуло Эррера разрешил.
Наутро, когда построился отряд, у Вильи произошло объяснение с Кастуло Эррерой.
— Командир, — сказал Вилья, — мы обещали дону Абрааму повиноваться вам, но если вы будете и дальше нами командовать так, как вчера, то лучше будет нам расстаться и вам поискать менее опытных бойцов, а нам — более опытного командира.
— Чем же ты недоволен, Панчо?
— А тем, что по вашей милости наши бойцы расстреляли вчера все патроны. А мы ведь еще даже не начали воевать. Кто может поручиться, что борьба будет такой же бескровной, как взятие Сан-Андреса?
Кастуло Эррера, понуря голову, слушал Вилью. Среди окружавших его бойцов раздались крики:
— Нам такого командира не нужно! Пусть нами командует Панчо Вилья!
Эррера посмотрел на Вилью.
— Пусть будет так, как хотят бойцы. Пусть отрядом командует Панчо Вилья. Он уже десять лет воюет с федералами, а я только со вчерашнего дня.
Так поменялись они ролями. Вилья стал командиром отряда, а Кастуло Эррера его сподвижником.
Два дня спустя после освобождения Сан-Андреса отряд Вильи, также без боя, освободил городок Сайта Исабель.
Окрыленный успехами, Вилья предложил своим бойцам попытаться взять Чиуауа, столицу штата. Все согласились.
Глубокой ночью, двигаясь бесшумно по выжженной степи, отряд, в котором теперь насчитывалось свыше пятисот бойцов, подошел к Чиуауа.
— За мной, мучачос! Смерть федералам! — скомандовал Вилья и первым ворвался в город. За ним последовали остальные. Однако дальше пригородов повстанцы не смогли продвинуться. Федералы ожидали нападения Вильи и расположили на подступах к центру города пулеметные гнезда и артиллерию.
После нескольких безуспешных попыток взять с налету город Вилья начал осаду Чиуауа. Действия Вильи сковывали крупные силы противника, находившиеся в городе. Это позволило другому партизанскому отряду, которым командовал Ороско, освободить город Герреро, столицу одноименного штата.
В течение января 1911 года повстанцы вели бои с крупными соединениями правительственных войск.
Вилья прослыл «великим, мастером набегов». Его отряд с такой же быстротой и неожиданностью появлялся перед противником
В начале февраля 1911 года Вилья получил приказ взять городок Камарго, расположенный в двадцати километрах от Герреро.
Зная, что там силы противника невелики, Вилья направил офицерам гарнизона следующее послание:
«Сеньоры! Я получил приказ взять город Камарго. Даю вам полтора часа на размышление. Если не сдадите мне город без боя, я возьму его силой. В последнем случае вам придется нести ответственность за ненужное пролитие крови».
