– Да возьми ты что-нибудь, ведь нам пригодится.
Принесла, наконец, крестьянка ягнёнка и говорит святому Петру, чтобы он его взял, а тот брать не хочет. Тут Брат-Весельчак отвёл его в сторону и говорит:
– Да бери ты, глупый чёрт, нам-то ведь пригодится.
И сказал, наконец, святой Пётр:
– Ну, ягнёнка я возьму, но нести его не буду; если хочешь, то неси его сам.
– Да дело это нетрудное, – сказал Брат-Весельчак, – уж я его понесу, – и он взвалил ягнёнка себе на плечи. Пошли они дальше и пришли в лес. Стало Брату-Весельчаку трудно нести ягнёнка; был он голоден и говорит святому Петру:
– Погляди, вот и местечко красивое, здесь мы могли бы ягнёнка сварить и съесть.
– Что ж, я согласен, – отвечал святой Пётр, – но стряпать я не умею. Если хочешь варить, то вот тебе и котёл, а я, пока мясо сварится, пойду погуляю. Но ты не смей начинать есть, пока я не вернусь, а приду я вовремя.
– Ну, ступай себе, – сказал Брат-Весельчак, – я уж управлюсь, сварить его сумею.
И святой Пётр ушёл, а Брат-Весельчак зарезал ягнёнка, развёл костёр, бросил мясо в котёл и начал варить. Был ягнёнок уже готов, а апостола всё нету. Вытащил тогда Брат-Весельчак ягнёнка из котла, разрезал его и нашёл сердце.
– Это, пожалуй, самое вкусное, – сказал он, попробовал его и, наконец, съел его всё. Воротился святой Пётр и говорит:
– Можешь съесть всего ягнёнка, а я съем одно только сердце, дай мне его.
Взял Брат-Весельчак нож и вилку и сделал вид, будто усердно ищет его в мясе, но никак не может найти. Наконец, не долго думая, говорит:
– Тут его нету.
– Ну, а куда ж оно могло деться? – спрашивает апостол.
– Это уж я не знаю, – ответил Брат-Весельчак. – Но ты только подумай, какие мы с тобой оба дураки: ищем у ягнёнка сердце, а никому из нас и в голову не придёт, что у ягнёнка-то ведь сердца не бывает!
– Э, – сказал святой Пётр, – да это ты что-то выдумываешь! Ведь у каждого животного имеется сердце, почему ж не быть ему и у ягнёнка.
– Нет, братец, так оно и есть, нет у ягнёнка сердца. Ты только как следует поразмысли и сообрази, что и вправду нет у него сердца.
– Ну, ладно, – сказал святой Пётр, – раз нет сердца, так мне тогда ничего и не надо, можешь всего ягнёнка сам съесть.
– Ну, чего сейчас не доем, то возьму с собой в ранец, – сказал Брат-Весельчак. Съел половину ягнёнка, а остальное себе в ранец засунул.
Пошли они дальше, и сделал святой Пётр так, что через дорогу, по которой им надо было проходить, вдруг стала протекать большая река. Святой Пётр и говорит:
– Ступай ты вперёд.
– Нет, – говорит Брат-Весельчак, – иди ты вперёд, – а сам подумал: «Если он не перейдёт реку, я тут останусь».
Вошёл святой Пётр в воду, и была она ему всего лишь по колено. Собрался и Брат-Весельчак переходить вброд, и вдруг река стала глубже, и вода оказалась ему по самую шею. Тут он как закричит:
– Братец, помоги мне!
А святой Пётр и говорит:
– А ты готов сознаться, что ты съел сердце ягнёнка?
– Нет, – ответил он, – я его не ел.
И стала тогда вода прибывать и дошла ему до самого рта.
– Помоги мне, братец! – завопил солдат.
А святой Пётр и говорит ему опять:
– А ты готов сознаться, что ты съел сердце ягнёнка?
– Нет, – ответил он, – я его не ел.
Но святому Петру всё-таки не хотелось, чтоб солдат утонул, и повелел он воде схлынуть и помог ему перейти.
Пошли они дальше и пришли в одно королевство; услыхали они там, что королевна лежит больная, при смерти.
– Хо-хо, братец, – говорит солдат святому Петру, – вот уж будет нам добыча и на веки вечные хватит.
И казалось ему, что святой Пётр идёт недостаточно быстро.
– Ты, братец любезный, шагай повеселей, ноги подымай повыше, – говорит он ему, – чтобы явиться нам как раз вовремя.
