Поварёнок так и сделал, развёл для неё в печи огонь; явилась утка, уселась у печки, отряхнулась и начала клювом перья себе приглаживать. Сидит она, и так приятно ей отдыхать, и вот спрашивает она:
Ответил поварёнок:
Спрашивает утка ещё:
Отвечает поварёнок:
И молвила утка:
и уплыла по сточному жёлобу.
На другое утро она явилась опять и задала те же вопросы, и на третий вечер тоже И не мог поварёнок удержаться, пошёл и рассказал обо всём королю. Захотелось королю всё это увидеть самому: он пришёл на следующий вечер туда, и когда утка просунула голову из сточного жёлоба, он схватил меч и отрубил ей голову, и вмиг обернулась она прекраснейшей девушкой и была точь-в-точь похожа на портрет, писанный с неё братом. Обрадовался король, а так как стояла она мокрая и голая, то велел он принести дорогие платья и приказал её одеть. Тут рассказала она ему, как обманули её хитростью и коварством и бросили, наконец, в реку; и первой её просьбой было, чтоб вытащили её брата из змеиной ямы. Король исполнил её просьбу, вошёл в комнату, где сидела старая ведьма, и спросил:
– Скажи, чего заслуживает тот, который сделал вот это и это? и рассказал ей всё, что было.
Но ведьма была так ослеплена, что ничего не поняла, и сказала.
– Он заслуживает того, чтоб его раздели догола и бросили в бочку, утыканную гвоздями, запрягли в ту бочку лошадь и пустили бы её на все четыре стороны.
И всё это с нею самой и её дочкой Чернавкой и было сделано. А король женился на белой прекрасной невесте и наградил верного брата сделал его человеком богатым и знатным.
136. Железный Ганс
Жил однажды король, и возле его замка был дремучий лес, в котором водилась разная дичь.
Послал раз король туда своего егеря, чтоб убить косулю, но егерь назад не вернулся.
– Видно, с ним какое-нибудь несчастье случилось, – сказал король и послал на другой день двух егерей на поиски его; они тоже назад не вернулись.
Тогда созвал король на третий день всех своих егерей и говорит:
– Исходите весь лес вдоль и поперёк и не оставляйте поисков до тех пор, пока всех троих не найдёте.
Однако из тех егерей домой никто не вернулся, а из своры собак, которых они взяли с собой, ни одной больше не видели. С той поры больше никто ходить в тот лес не отваживался, и стоял он в глубокой тишине, одинокий, и видно было только, как пролетал иногда над ним орёл или ястреб. Так продолжалось долгие-долгие годы.
Но явился однажды к королю неизвестный охотник, он хотел поступить на службу и вызвался отправиться в тот страшный лес. Но король согласия своего давать не хотел и сказал:
– В этом лесу нечистая, сила водится; я боюсь, что и с тобой случится то же, что и с другими, и ты назад из него не вернёшься.
Охотник ответил:
– Король, я уж рискну; я ничего не боюсь. – И он отправился со своею собакой в тот лес.
Прошло некоторое время, и напала собака на след дичи и начала было за нею гнаться, но только пробежала она несколько шагов, видит – раскинулось перед ней глубокое болото, дальше идти нельзя, и протянулась из воды голая рука, схватила собаку и потащила её на дно. Увидал это охотник, воротился назад и привёл с собою трёх людей; они пришли с вёдрами и начали вычерпывать воду. Вот уже показалось дно; и видят они – лежит там дикий человек, тело у него всё рыжее, как ржавое железо, а волосы висят до самых колен.
Связали они его верёвками и привели в замок. И немало там удивлялись лесному человеку, и велел король посадить его в железную клетку в своём дворе и под страхом смертной казни запретил открывать дверь той клетки, а ключи поручил хранить самой королеве. С той поры каждый мог ходить в тот лес спокойно.
Был у короля сын восьми лет. Играл он раз во дворе, и во время игры попал его золотой мяч в клетку. Подбежал мальчик к клетке и говорит:
– Кинь мне мой мяч назад.
– Нет, – ответил лесной человек, – я его не отдам, пока ты не откроешь мне дверь.
– Нет, – сказал мальчик, – я этого не сделаю, это король запретил, – и убежал.
На другой день пришёл он опять и стал требовать свой мяч. А лесной человек говорит: «Открой мне дверь», но мальчик опять отказался.
На третий день король выехал на охоту, а мальчик подошёл снова к клетке и говорит:
– Если бы даже я и хотел тебе дверь открыть, то всё равно бы не смог, у меня нет ключа.
– Он лежит под подушкою у твоей матери, – сказал лесной человек, – ты его можешь достать.
Мальчику очень хотелось вернуть свой мяч, он позабыл про всякую осторожность и принёс ключ. Дверь открывалась с трудом, и мальчик прищемил себе палец. Как только дверь открылась и лесной человек вышел наружу, он отдал мальчику золотой мяч, и сам стал быстро уходить.
Сделалось мальчику страшно, и он крикнул вдогонку:
– Ах, лесной человек, не уходи отсюда, а не то меня побьют.
