– Я, пожалуй, готов. А какое мне жалованье положишь?
– Какое жалованье? – сказал великан. – А вот сейчас узнаешь: за каждый год по триста шестьдесят пять дней жизни, а в високосном году ещё один день в придачу. Ну, что, подходит это тебе?
– Пожалуй, подходит, – ответил портной, а сам подумал: «Что ж, по одёжке протягивай ножки. Надо будет мне от него поскорей отделаться».
И говорит ему великан:
– Эй ты, малышка-плутишка, ступай-ка да принеси мне кружку воды!
– А может, уж лучше целый колодец с родником заодно? – спросил хвастун и пошёл с кружкой к колодцу.
– Что? Колодец заодно с родником? – проворчал великан себе в бороду. А был он, надо сказать, немного глуповат и неповоротлив и стал побаиваться: «А паренёк-то, пожалуй, не такой уж простак; у него, должно быть, есть при себе волшебный корень. Ты, старый Ганс, будь с ним поосторожней, это тебе не слуга».
Когда портной принёс воду, великан велел ему нарубить в лесу вязанку дров и домой принести.
спросил портняжка и отправился рубить дрова.
Да и колодец с родником? – проворчал себе в бороду доверчивый великан и стал побаиваться его ещё больше: «А парень-то, пожалуй, не такой уж простак. У него, видно, есть при себе волшебный корень. Смотри, старый Ганс, будь с ним поосторожней, это тебе не слуга».
Когда портной принёс дрова, великан велел ему застрелить на ужин несколько диких кабанов.
– А не лучше ли уж сразу одним выстрелом целую тысячу да и притащить их всех сюда? – спросил хвастливый портной.
– Что? – крикнул трусишка из рода великанов и был совсем перепуган. – На сегодня и этого хватит, ложись себе спать.
Великан был так напуган, что всю ночь напролёт и глаз не смыкал – всё думал-раздумывал, как бы это ему поскорей от проклятого слуги-колдуна избавиться. Но известно – утро вечера мудренее. И вот на другое утро отправился великан вместе с портным на болото, а вокруг него росло много ив. Вот великан и говорит:
– Эй, портной, послушай. Садись-ка ты на одну из ивовых веток, мне очень хочется поглядеть, согнётся ли она под тобой?
Гоп! – и портной сидел уже на ветке. Он напыжился и стал таким тяжёлым, до того тяжёлым, что ветка под ним так и пригнулась до самой земли. Но когда ему пришлось передохнуть, чтобы набрать воздух, ветка подбросила его вверх, – к несчастью, он позабыл сунуть в карман утюг, – и он взлетел, к великой радости великана, так высоко, что его не стало и видно.
И если не упал он на землю, то, пожалуй, ещё и до сих пор по воздуху носится.
184. Гвоздь
Один купец хорошо поторговал на ярмарке и набил себе полную мошну золота и серебра. Собрался он домой возвращаться, – хотелось ему попасть домой до наступления ночи. Вот приторочил он дорожную суму с деньгами к седлу своего коня и поехал. К полудню отдыхал он в одном городке; собрался было ехать дальше, а тут подводит ему работник коня и говорит:
– Хозяин, а на задней-то левой ноге в подкове одного гвоздя не хватает.
– Ну и пусть себе не хватает, – ответил купец, – за шесть часов, которые мне остаётся проехать, подкова небось не свалится. Я тороплюсь.
После полудня, когда он спешился и снова решил накормить коня, входит в комнату работник и говорит:
– Хозяин, а у вашего-то коня на задней левой ноге нету подковы. Может, отвести мне его в кузницу?
– Ну и пускай себе нету, – ответил купец, – ехать-то всего часа два, пожалуй, с конём ничего не случится. Я тороплюсь.
Поскакал он дальше; но вскоре начал конь прихрамывать; похромал он, потом начал спотыкаться, затем упал и сломал себе ногу. Пришлось купцу коня бросить, отвязать дорожную суму, взвалить её на плечи и добираться домой пешком, – и пришёл он домой поздней ночью.
– А всей-то беды причиною, – молвил он про себя, – этот проклятый гвоздь.
А ты спеши медленно!
185. Бедный пастух в могиле
Жил себе на свете бедный пастушок. Отец и мать у него умерли, тогда отдало его начальство в дом к одному богачу, чтобы тот его кормил и воспитывал у себя. Но было у богача и его жены сердце злое, и при всём своём богатстве были они очень скупые и к людям недоброжелательные и всегда злились, если кто пользовался хотя бы куском их хлеба. И уж как бедный мальчик ни старался работать, они кормили его мало, но били зато много.
Пришлось ему раз пасти наседку с цыплятами. А та пробралась с ними через плетень, и как раз в это время налетел ястреб и утащил наседку с собой. Стал мальчик кричать изо всех сил: «Вор, вор, злодей!» Но разве это могло помочь? Услыхал богач шум, прибежал туда и, узнав, что наседка его пропала, рассвирепел и так избил мальчика, что тот несколько дней не мог и подняться. Пришлось ему теперь пасти цыплят без наседки, а это было куда трудней – один цыплёнок бежит туда, другой сюда. Мальчик рассудил, что умней всего будет привязать их всех на одну верёвочку, чтоб ястреб не мог утащить ни одного. Но не так оно вышло. Прошло несколько дней, измаялся мальчик от беготни да от голода и однажды уснул; а прилетела хищная птица и схватила цыплёнка, а так как были другие к нему привязаны, то утащила она их всех разом, уселась на дереве и всех их поела. Вернулся крестьянин-богач домой, узнал про несчастье, разозлился и так