Тени чахлых скрюченных деревьев, как будто вытягиваются еще сильней в тумане. В этой адской пляске иллюзий нечего и думать о том, чтобы безопасно продвигаться по блеклым каменным выступам и глубоким трясинам. Неестественно приглушенные крики совы и хриплое кваканье лягушек только усиливает страх, как будто, висящий над болотами. Попытки вернуться назад так же безнадежны, как и дальнейшие поиски пути. Надежда выбраться отсюда живым тает с каждой минутой.
56
Замок Маун, мрачное владение графини Изольды, стоит на крутом утесе, возвышаясь над деревней и почти закрывая ее своей тенью. Когда вы подходите к замку, солнце уже скрывается за горизонтом. К вашему удивлению, у ворот никого нет, но все равно что-то заставляет вас чувствовать беспокойство, от которого ваши волосы, слегка шевелятся, как шерсть встревоженного волка. Вы переходите глубокое ущелье по мосту и оказываетесь во внутреннем дворе замка, у подножья высокой башни, с трудом различимой в темноте. Опасность, как будто, висит в воздухе, и внезапно раздавшееся рычание уже не кажется ножиданным. Две огромные тощие собаки появляются из темноты. На шее у каждой них железный ошейник с острыми шипами, шерсть слиплась от засохшей крови. Кроваво-красные глаза пристально смотрят на вас, из открытых пастей видны огромные жуткие зубы. Это не просто собаки, в них чувствуется какое-то потусторонее зло. Твари с громким лаем несутся на вас. Можете воспользоваться
Мастерство Выносливость
Первый пес 7 6
Второй пес 6 7
Если вам не удалось справиться с ними за 7
57
«…и вдруг вожак стаи, огромный черный волк, я таких прежде никогда не видел, бросился на меня. Хоть я и был готов к нападению и мечом владею неплохо, но все же ему удалось ранить меня в плечо…» – рассказываете вы, предполагая в скорости закончить повествование, умолчав о своих последующих передрягах. Не дожидаясь окончания рассказа, без лишних слов мужчина подходит ближе и резко сдергивает куртку с вашего плеча, желая немедленно взглянуть на место укуса. Внезапно он вскрикивает и меняется в лице. Взглянув на свое плечо, вы также не можете сдержать крик ужаса и отвращения – кожа вокруг раны, нанесенной клыками Черного Волка, покрыта черной шерстью!
Сделаете ли вы, так как он просит (202) или же попытаетесь объяснить, что вы всего лишь жертва зловещих обстоятельств и не представляете никакой угрозы для жителей деревни (246)?
58
Вы дергаете за веревку, где за стеной раздается глухой звон колокола. Подождав несколько минут, вы звоните вновь. Вы уже собираетесь потянуть веревку в третий раз, как за дверью слышится приближающееся шлепанье сандалий по каменным плитам, после следует шум отодвигаемых засовов и дверь отворяется с громким скрипом. За дверью стоит монах, одетый в черную рясу, лицо его вам разглядеть не удается – оно скрыто под капюшоном. «Приветствую тебя, путник, – говорит монах – Что привело тебя в Аббатство Черных Монахов этой ночью?» Каким будет ваш ответ?
Скажете ли вы, что вы просто одинокий путешественник,
ищущий, где бы укрыться от холода 127
Или признаетесь, что ищете лекарство от ликантропии,
которой заразились во время странствий 75
59
«Следуй за мной», – говорит нищий, увлекая вас в переулок. Несмотря на сильную хромоту, он двигается довольно быстро. Добежав, до тупика, он наклоняется к земле и откидывает в сторону кучу грязного тряпья, под которым обнаруживается решетчатое отверстие. Старик, кряхтя, приподнимает решетку: «Давай быстрее, лезь». Вы с опаской смотрите в темное жерло входа, мешкая, тогда нищий, отбросив решетку, лезет в проход первым. Через несколько мгновений из темноты лаза раздается его голос: «Ну, поспеши же!». Где-то позади, у противоположного конца аллеи слышится рычание и вы, забыв о сомнениях, спешите вниз.
«Сюда», – нищий показывает рукой вглубь канализационного туннеля, в котором вы оказались по окончанию спуска. Выбор у вас небольшой, и вы бредете за этим странным стариком, согнувшись в три погибели. Туннель петляет то вправо, то влево, пару раз вы замечаете боковые ответвления, наконец, вы спрашиваете: «Куда мы идем? Долго еще?»
«Нет, уже пришли!», – почти шипит ваш провожатый. Когда он поворачивается, вы незамедлительно обнажаете меч, отходя назад. Тело старика изменяется, лицо вытягивается вперед, уши увеличиваются, их кончики заостряются, на руках и босых ногах появляются острые когти, а из под лохмотьев вываливается облезлый крысиный хвост. Разинув пасть с рядами кривых клыков, оборотень, бросается в атаку, рассчитывая поужинать вами сегодня!
Человек-Крыса
Мастерство 8 Выносливость 6
Если он укусит вас больше одного раза,
Если вы вышли из боя победителем, то спешите к ближайшему зарешеченному отверстию, откуда на недавнее поля боя льется серый вечерний свет. Поднявшись по ржавым скобам, вы откидываете решетку и выбираетесь наружу (390).
60
Несмотря на всю накопившуюся за день усталость, вы из последних сил бросаетесь бежать. Ноги почти не слушаются, стонут от боли, но постепенно, страх захлестывает вас, и усталость исчезает. Стук копыт все ближе и ближе, и вместе с ним звучит безумный хохот всадника. Призрачный конь уже рядом, вы
