Вскоре необработанная земляная поверхность сменяет каменную кладку. В земле проделаны ниши, в которых размещены гробы. Скорее всего, вы находитесь в катакомбах Аббатства, где нынешние члены братства хоронят останки своих предшественников. Миновав очередной поворот, вы слышите шуршание, поскрипывание и тихие звуки, похожие на хруст. В тусклом свете одинокого масляного светильника, прикрепленного к стене, видно, что многие из гробов в этом туннеле вскрыты, и кости с остатками савана валяются в беспорядке на полу. Среди костей мельтешат какие-то существа, которых вы сначала принимаете за обычных крыс. Однако присмотревшись вы понимаете, что ошиблись: участки не прикрытой шерстью кожи, обильные гнойники и язвы, выпирающие ребра на кровоточащих боках… Это не просто крысы. Эти твари являются переносчиками заразы, известной как Желтая Смерть! Почуяв живую плоть, отвратительные создания перестали грызть древние иссохшие кости и ринулись на вас.
Зараженные крысы
Мастерство 6 Выносливость 10
Если крысы нанесут вам больше двух ран,
283
«Всем известно имя Вульфенов, и про князя Гарула я слышал. Люди говорят, что, на самом деле, сейчас глава рода – его младший брат, граф Варколак, но не знаю, слухи это или правда, – староста переходит на шепот, как будто, боясь, что его услышат, – говорят даже, что он заточил Гарула в подземелье замка, и тот сошел с ума. Теперь он ест только сырое мясо и воет на луну, когда она появляется в небе». Больше Конрад ничего не успевает рассказать – на деревню опускается ночь (395).
284
На пятом этаже замка висят картины. Ряд портретов в тяжелых рамах тянутся до конца длинного коридора. Вы долго рассматриваете изображения прежних хозяев замка Маун, у всех без исключения злобный взгляд и хищные черты лица. Судя по датам, тут есть даже картины, которым более семисот лет! Среди сухопарых стариков в плохо сидящих доспехах вы вдруг замечаете несколько картин с изображением молодой женщины, похоже, ее портретов тут больше, чем чьих-либо еще. Один из них особенно привлекает ваше внимание. Картина в мрачных тонах написана маслом, широкими мазками. Женщина стоит на зубчатой стене замка. Позади нее в ночном небе видны на фоне яркой луны силуэты летучих мышей. Появляется какое-то странное чувство, что глаза ее смотрят с холста прямо на вас! И чем дольше вы стоите у картины, тем оно сильней (
Запишите слово “Dehctaw” на
285
Невероятным усилием воли и напряжением всех внутренних сил, вам удается удерживать бушующего и рвущегося на свободу волка в клетке вашего тела в течение нескольких драгоценных мгновений. Только теперь вас появляется безумная надежда, что, может быть, вам повезет, и вы не только выйдете из этой передряги живым, но и останетесь в человеческом обличии (189).
286
Облако черного дыма стремительно покидает зал, втянувшись в щель под дверью. Графиня поспешила укрыться в своем тайном убежище, и там, лежа в гробу, она будет восстанавливать свои силы. Ваша победа не окончательна, нет никаких сомнений, что вампиша еще попробует отомстить. Покинете это зловещее место сразу (346) или рискнете сначала обыскать главный зал замка (325)?
Запишите слово “Daednu” на
287
Конечно же, ответ напрашивается сам собой! Чего должно боятся порождение холода? – Тепла! Жар пламени защитит вас! Вы вытаскиваете трутницу, и дрожащими от холода пальцами начинаете высекать искру…
Вы справляетесь с задачей довольно быстро, и вот в вашей руке уже зажата сухая ветка дерева с весело пляшущим пламенем на противоположном конце. Размахивая горящей палкой, вы наступаете на ледяного элементаля. Пятясь назад и закрываясь от пламени и искр, тот отчаянно кричит: «Мороз исчез и снег растаял, огонь так жжет я таю, та-а-а-аю!!!». Через мгновение мистическое существо словно испаряется в воздухе. Путь свободен (314)!
288
Свернув с дороги, вы идете на свет костра и звуки музыки. Вскоре вы выходите к разбитому на поляне лагерю. Ярко раскрашенные фургоны стоят вокруг, а лошади и мулы, которые их сюда привезли, пасутся неподалеку. В центре окруженной фургонами поляны горит огромный костер, перед пламенем, слегка придерживая юбку, танцует красивая молодая женщина. Стук ее ног и мелодичный звон браслетов на запястьях и лодыжка звучит, как будто подыгрывая играющей гармони, а сидящие у костра люди громко хлопают в такт музыке. На них яркие штаны и юбки, жилеты и платки. Эти люди с оливковой кожей и черными, как смоль, волосами, похоже, любят выставлять напоказ свое богатство – на них и золотые серьги, и сравнительно дешевые ожерелья, и крупные кольца, перстни, браслеты. Это странствующий цыганский табор народа Мортару, коренных жителей Люправии. Они потомки кочевников, которые первые поселелились на этой негостеприимной земле. Вы осторожно подходите к костру. Некоторые с удивлением косятся на вас, но никто и не думает о том, чтобы вам помешать. Вдруг, вы чувствуете, как ритмичная музыка, как будто, проникает вам в душу.
289
