Китайгородцев из кобуры достал свой пистолет, передернул затвор, досылая в патронник патрон, и только после этого переступил через порог.
В кабинете Котелкова не было. Китайгородцев склонился над Барановым. Вместо глаза – страшная рана. Скорее всего, это травматический пистолет. Котелков в упор выстрелил Баранову в лицо и убил его наповал. Резиновая пуля угодила в глазницу и разрушила мозг. И здесь же, на полу, лежал листок полученного факса. Очень похоже Котелков на фотоработе получился. Приметливые соседи оказались, точно описали внешность человека, который по воскресеньям наведывался в квартиру на восьмом этаже.
Дом по-прежнему был беззвучен.
А ведь он вряд ли в доме, осенило Китайгородцева. Дом – это западня. Он не дурак, он это понимает и постарается покинуть дом как можно скорее.
И не через центральный вход!
Китайгородцев уже знал, куда бежать. Вниз, где вспомогательные службы. Там черный ход.
Он бросился вниз по лестнице, пробежал через кухню. Дверь черного хода приоткрыта. Он не ошибся. Выбежал из дома и остановился. Лужайки, деревья, кустарник, и никого не видно. Уехать он не мог. Хамза сыграл тревогу, и ни одну машину за ворота сейчас не выпустят. Значит, где-то рядом Котелков.
Китайгородцев пошел через лужайку, озираясь по сторонам. Охранник. Слева. Далеко. Наверняка Котелков не там. Принять правее. А вот тут следы. Примятая трава на стриженом газоне. Китайгородцев прибавил шаг, потом побежал. Он уже понял. В той стороне забор, а за забором не смежный участок, а дорога. Добежал до забора. Не мог Котелков здесь через забор перемахнуть. Высоко. Еще правее, где вольер. На крышу вольера, с крыши на забор… А все же высоко! Китайгородцев прыгнул. Обошлось. Дорога. С двух сторон забор. Налево или направо по дороге? Направо – там дома и там тупик, вспоминал лихорадочно Китайгородцев. Дорога упирается в чьи-то ворота. Налево – трасса. Он побежал налево. Заборы. Заборы. Справа нет забора. Провал. Гастарбайтеры роют траншею.
– Мужик тут пробегал? – крикнул им запыхавшийся Китайгородцев.
– Нет, – ответили ему.
Он побежал дальше.
То есть как это не пробегал?!
Остановился.
Не может быть!
Бросился обратно.
Они не могли его не видеть!
Работяги обмерли, когда Китайгородцев вернулся. Смотрели со страхом. У него в руке был пистолет.
– Всем на землю! – крикнул Китайгородцев. – Лежать!
Ему не нравилось, что у них в руках лопаты и ломы.
Они подчинились.
Путь к траншее был открыт. Но Китайгородцев не торопился заглянуть в нее.
– Он в траншее? – громко спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.
Один из работяг поднял голову и закивал.
– Кто-нибудь из ваших есть внизу?
Мужичок замотал головой. Нет. Один там Котелков.
Китайгородцев поднял с земли чью-то ветровку, скомкал ее и швырнул в траншею. Испуганно хлюпнул торопливый выстрел.
– Урод! – зло сказал Китайгородцев.
Он разрядил бы в Котелкова всю обойму. А нельзя. Потому и злился.
ЭПИЛОГ
Проскуров уехал в Муром. Вместе с семьей. Даже Петю с собой взял. Тот не в восторге был, конечно, но подчинился. А когда отец подарил ему водный мотоцикл, мальчишка немного оттаял. Но все равно норовил время проводить с Китайгородцевым, а не с остальными. Китайгородцев все видел, но не пытался учить Петю уму-разуму и в его отношения с отцом никак не вмешивался. Время вылечит, если сможет.
Вскоре после приезда на дачу Виктория вспомнила о несчастной Люде Потаповой, которая в этих краях жила когда-то и которая была молочной матерью Алеши Проскурова, а ведь у нее был сын, как помнилось Виктории.
– Он где-то есть, этот мальчик, – сказала Виктория Китайгородцеву. – Он где-то здесь. Правильно?
– Наверное, – осторожно ответил Китайгородцев. – А что такое?
– Мамы больше нет. Он с кем? Он с папой?
– Наверное, – снова сказал Китайгородцев.
– Его как-то можно разыскать?
– Зачем?
– Узнать, что с ним. Мне хочется ему помочь.
Потом она еще разговаривала с Проскуровым. Китайгородцев слышал.
– Она погибла в нашем доме там, в Москве, – говорила Виктория. – А сын ее остался.
– Ну и что? – отвечал Проскуров.
– Можно же ему помочь. Денег дать. Как-то поучаствовать в его судьбе.
– Ты выйди за ворота. В любую деревню зайди, посмотри, как там живут, кто там живет. Кому ты деньги собираешься дарить? Мальчишке этому? Ему ни копейки не достанется. Все пропьют.
– Кто? – не понимала Виктория.
– Родственники. Те, у кого он живет. У него своя жизнь, и ты в его судьбе никак не поучаствуешь. Как ни старайся. Денег дашь – их пропьют. Захочешь в ясли его какие-то пристроить – так там наверняка воды горячей нет и продукты на кухне воруют. Ты не можешь на все это повлиять.
– Ну почему?
– Потому что это другой мир, Вика. И нам его законы никак не изменить.
Спустя время Виктория все-таки попросила Китайгородцева разыскать мальчишку. Китайгородцев привез Витю к Проскурову на дачу. Вместе с бабушкой, мамой Люды. Привез женщину, как она была – в грязных, пропахших нищетой одеждах. Да и Витя, хотя был облачен в ношеные Алешины одежды, смотрелся настоящим сиротой – грязный, со свалявшимися волосами, худой. Рядом с Алешей это было особенно заметно. Для Проскурова, который не был предупрежден, увиденное оказалось шоком.
– Что это такое? – спросил он, кривясь брезгливо.
Витя сделал шаг по направлению к своему молочному брату.
– Уберите! – не выдержал Проскуров.
Виктория беззвучно плакала. То ли малыша жалела, то ли вспоминала несчастную Люду Потапову.
Проскуров искал глазами, кому бы поручить выпроводить эту парочку. Наткнулся взглядом на Китайгородцева.
– Убери их! – сказал нервно.
Ему почудилось плеснувшееся во взгляде Китайгородцева осуждение.
– Куда ты их уберешь? – сквозь слезы произнесла Виктория. – С глаз долой?
– Что ты предлагаешь? – осерчал Проскуров.
– Пускай живет у нас! – вдруг брякнул Петя.
Китайгородцев понял, что делает он это назло отцу. И Проскуров это, конечно же, почувствовал.
– Щас! – отмахнулся Проскуров.
– А что – еды не хватит? Или шмоток? – продолжал прессинговать отца мальчишка.
Такие глупости, что и отвечать не стоило.
– Он, может быть, мне брат! – сказал Петя, и Китайгородцев дрогнул при этих словах. – По несчастью брат!
Ах, вот о чем он. В общем, прав малец. У обоих недавно матери погибли. Так он считает.
И Проскуров понял, что не только в том смысл Петиных поступков, чтобы отца позлить. Он растерялся, это было видно. Отсутствовало готовое решение, потому что слишком неожиданно складывалось все.
