черного “линкольна” сгрудились белые полицейские машины из Мемфиса. Оранжево-белая “скорая помощь” как раз подъезжала, когда Марк подкрался к поляне. Никто не казался взволнованным или обеспокоенным.
Роми пока не трогали. Один полицейский делал снимки, другие смеялись. Верещали рации, совсем как в кино. Из-под тела текла кровь, вниз, по бело-красным подфарникам. Пистолет все еще был у него в руке, лежащей поперек толстого живота. Голова склонилась набок, глаза теперь были закрыты. Подошли санитары и осмотрели его. Они грязно шутили, а полицейские хохотали. Все четыре дверцы машины были распахнуты. Полицейские тщательно осматривали все внутри и снаружи. Никто не делал попытки забрать тело. Вертолет сделал последний круг и улетел.
Марк сидел глубоко в кустах, футах в тридцати от дерева и того бревна, на котором они курили. Отсюда ему прекрасно была видна поляна и толстый адвокат, лежащий на лимузине, как дохлая корова на середине дороги. Подъехала еще одна полицейская машина, потом еще одна “скорая помощь”. Из машины с величайшей осторожностью вынули белые пакетики с чем-то невидимым. Двое полицейских в резиновых перчатках свернули шланг. Фотограф просовывался в каждую дверцу в сверкал вспышкой. Время от времени кто-нибудь останавливался и бросал взгляд на Роми, но большинство попивали кофе из пластмассовых стаканчиков и беспечно болтали. Один полицейский наклонился вместе с радиопередатчиком у номерного знака и ждал ответа.
Наконец из первой машины “скорой помощи” вынесли носилки и положили их на траву у заднего бампера “линкольна”. Два санитара схватили Роми за ноги и слегка подтолкнули его, а два других поймали его за руки. Полицейские наблюдали и посмеивались над грузностью мистера Клиффорда — они уже знали его имя. Они спрашивали, не требуется ли еще санитаров, чтобы поднять его толстую задницу, не надо ли укрепить носилки и все такое и вообще влезет ли он в машину. Процесс укладывания адвоката на носилки тоже сопровождался хохотом.
Один из полицейских положил пистолет в пакет. Носилки впихнули в машину “скорой помощи”, но дверцы не закрыли. Мигая желтым светом, прибыл тягач и остановился перед передним бампером “линкольна”.
Марк подумал о Рикки и его пальце во рту. Что, если ему нужна помощь? Мама скоро придет домой. Вдруг она попытается его разбудить и испугается? Ему нужно срочно идти. Вот сейчас выкурит еще сигаретку и пойдет.
Он услышал шорох сзади, но не обратил на него внимания. Просто ветка хрустнула. Внезапно он почувствовал, как большая рука схватила его за шиворот и кто-то произнес:
— В чем дело, малыш?
Марк резко повернулся и оказался лицом к лицу с полицейским. Он замер, и дыхание у него перехватило.
— Что ты тут делаешь, сынок? — спросил полицейский, слегка приподнимая Марка. Больно не было, но Марк понял, что надо слушаться. — Вставай, парнишка. Не бойся.
Марк встал, и полицейский отпустил его. Другие полицейские на поляне услышали их и стали поворачивать головы в их сторону.
— Что ты здесь делаешь?
— Просто смотрю, — ответил Марк. Полицейский фонариком показал на полянку. Солнце уже село, и через двадцать минут совсем стемнеет.
— Пошли туда, — бросил он.
— Мне домой надо, — сказал Марк.
Полицейский обнял Марка за плечи и повел сквозь заросли.
— Как тебя зовут?
— Марк.
— А фамилия?
— Свей. А ваша?
— Харди. Значит, Марк Свей? — повторил полицейский задумчиво. — Ты живешь на трейлерной стоянке Такера, верно?
Хоть отрицать это было трудно, Марк почему-то заколебался.
— Да, сэр.
Они присоединились к другим полицейским, которые теперь стояли тихо, поджидая мальчика.
— Эй, ребята, это Марк Свей, тот самый, кто позвонил по телефону, — возвестил Харди. — Ведь это ты позвонил по телефону, правда, Марк?
Он хотел было соврать, но в данной ситуации вряд ли в этом был смысл.
— Угу. Да, сэр.
— А как ты обнаружил тело?
— Мы с братом играли.
— Где играли?
— Здесь, недалеко. Мы вон там живем, — добавил он, показывая вдаль за деревья.
— Травку курили?
— Нет, сэр.
— Уверен?
— Да, сэр.
— Держись подальше от наркотиков, парень. — Их окружало по меньшей мере шесть полицейских, и вопросы сыпались со всех сторон.
— Как же ты нашел машину?
— Ну, мы вроде случайно на нее наткнулись.
— Когда именно?
— Да я не помню. Мы просто гуляли в лесу. Мы тут постоянно бродим.
— Брата-то как зовут?
— Рикки.
— Фамилия та же?
— Да, сэр.
— Где вы с Рикки были, когда в первый раз заметили машину?
— Под деревом. — Марк показал на дерево у них за спиной.
Подошел санитар и возвестил, что они увозят тело в морг. Тягач уже сдвинул с места “линкольн”.
— Где сейчас Рикки?
— Дома.
— А что у тебя с лицом?
— Да так. Просто в школе подрался. — Марк машинально потрогал глаз.
— Зачем ты прятался там в кустах?
— Сам не знаю.
— Да ладно, Марк, у тебя была причина.
— Правда, не знаю. Испугался, наверное. Мертвец и все такое.
— Никогда раньше мертвеца не видел?
— По телевизору только.
Один полицейский даже улыбнулся.
— А ты видел этого человека до того, как он застрелился?
— Нет, сэр.
— Нашел его вот так, и все?
— Да, сэр. Мы прошли под дерево и увидели машину, а потом, это, как его, тело.
— Где вы были, когда раздался выстрел? Марк снова начал было показывать на дерево, но спохватился.
— Я не понимаю, о чем это вы.
— Мы знаем, что ты слышал выстрел. Где ты был в это время?
— Я не слышал никакого выстрела.
— Уверен?
