Кейру вдруг, словно током ударило.
Что, черт возьми, она делает? Она приехала, чтобы избавиться от Тая Мердока, а не попадать под его очарование. Неужели она не усвоила некогда преподанный урок?
Несмотря на то, что ее сердце разрывалось от боли, а тело ныло от желания, Кейра заставила себя вспомнить ту ужасную цену, которую ей пришлось заплатить за обман Тая.
Она толкнула его в грудь, желая, чтобы он ушел, прежде чем страсть возьмет над ней верх. Эмоции бушевали, а в голове все перемешалось.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он отстранился и растянулся на сухой ароматной соломе. Потом его сильные пальцы стали снимать с ее волос травинки. Волнующая дрожь охватила все тело. Она резко вскочила на ноги, собираясь как можно скорее уйти. Тай поднял на нее взгляд.
– Прошу прощения и в то же время ни чуточки не сожалею о том, что произошло.
Кейра нервно вытерла влажные губы.
– Разумеется, не сожалеешь. Ты ведь всегда считаешь себя правым.
Несомненно, этот обманщик уверен, что нескольких поцелуев на сеновале будет достаточно, чтобы умаслить ее и заставить вернуться в город, навсегда забыв о поместье. Но он ошибается. Ее больше не одурачат сладкие поцелуи.
– Ты думаешь, что сможешь соблазнить меня и заставить отказаться от ранчо?
– Мне это и в голову не приходило. – Его взгляд пристально следил за тем, как вздымается и опускается ее грудь. – Да мне и не пришлось особенно соблазнять тебя.
Кейра фыркнула, сжав кулаки. Его слова заставили ее пережить еще большее унижение.
– Ты эгоистичный…
Тай вытянул руку, словно прося пощады.
– Извини. Я и сам толком не понял, как такое могло произойти. – Он потянулся за своей шляпой. – Посмотри правде в лицо, Кейра. Даже если бы ранчо принадлежало тебе, ты не смогла бы управлять им из Оклахомы.
– Я собиралась переехать сюда.
– Когда? После того, как все окончательно придет в упадок? Ты в последнее время часто здесь появлялась? Ты знаешь, сколько придется работать, чтобы навести хоть какой-то порядок?
Она не знала, но ему вовсе не обязательно объяснять это.
– У меня все получится. – Кейра упрямо вскинула подбородок.
– Извини, если я не соглашусь с тобой, мисс Тейлор. Ты не сможешь управлять ранчо, приезжая на выходные. Да, кстати, тебя и раньше не слишком волновали здешние проблемы.
– Я уже говорила, что на то у меня были свои причины.
– Да, верно. – Он надел шляпу. Его темные глаза сверкали. – Джош Ридли, дело в нем, да? Не успели мы расстаться, а ты уже спуталась с ним. И это после твоих клятв в вечной верности.
Кейра не сдавалась:
– Ты сам не сдержал свои обещания, ковбой. Но сейчас это не имеет значения. – Она ткнула в него пальцем. – Хочу сказать тебе лишь одну вещь: я остаюсь. В своем собственном доме, в своей собственной комнате. И не уеду до тех пор, пока ты не вернешь мне ранчо. Так что приготовься – главная битва еще впереди.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Тай стоял в дверях конюшни, устремив взгляд вдаль. Неполная луна освещала землю.
Небо напоминало черный бархат, усыпанный звездными бриллиантами. В темноте все вокруг казалось каким-то мистическим и устрашающим.
Он посмотрел в сторону дома и увидел, как на кухне зажегся свет. Несомненно, это Кейра. У него сердце замерло при мысли об их поцелуе.
Тай не хотел, чтобы это произошло, но сделанного не воротишь. Давняя страсть вновь обуяла его, когда он почувствовал мягкие изгибы ее тела. Любой мужчина с нормальным уровнем тестостерона захочет такую женщину, как Кейра. Но было здесь что-то еще. Что-то, чему он пока не мог найти объяснения.
Вдруг в темноте раздался голос Питера. В свете луны он выглядел как привидение, прихрамывающее на одну ногу.
– Колено снова беспокоит? – с нежностью произнес Тай.
Питер пожал плечами.
– Зачем спрашивать, раз ты и так знаешь?
Да. Тай действительно знал. Каждому ковбою приходится сталкиваться с множеством травм, которые рано или поздно напоминают о себе. А с возрастом болезни только обостряются.
– Кейра Дин выжила тебя из твоего собственного дома? – поинтересовался Питер, меняя тему разговора.
– Она рвет и мечет. Порой мне кажется, что Кейра готова убить меня.
– Я предупреждал, что так оно и будет. – Питер достал из кармана коробочку с табаком, скрутил папиросу и закурил.
– Что с ней случилось, Пит? Внешне она все такая же, но вот в душе произошли большие изменения.
