– Неужели ты посмеешь поднять на него руку? – вскинулась Зандра.
– Уже поднял. Как, думаешь, он здесь оказался?
Джо Лич поднялся со своего места, вплотную подошел к Зандре и принялся поигрывать ножичком.
«Успокойся, это больница, – уговаривала себя Зандра. – Ничего он тебе не сделает. Во всяком случае, здесь».
Зандра затаив дыхание ждала продолжения.
Лич еще раз подбросил ножик в руке и опустил его в карман.
– Мозгов у тебя, как я посмотрю, побольше, чем у братца.
Зандра испытала необыкновенное облегчение.
– Ну так как же, графиня? Насчет ужина?
Зандра упрямо вздернула подбородок и покачала головой:
– Лучше скажи, что тебе надо, и покончим с этим.
– Смотри-ка, как разошлась! Опять что-то задумала? Что ж, в таком случае пеняй на себя, я здесь ни при чем.
Гнусно ухмыляясь, Лич взял Рудольфа за руку.
– Пугаешь? – слабо выговорила Зандра, чувствуя, как внутри у нее все переворачивается.
– Хочешь убедиться? – Лич посмотрел ей прямо в глаза. – Еще раз спрашиваю, идем мы в «Ритц» или нет?
Это невозможно, мелькнуло в голове у Зандры, особенно если вспомнить, как он обошелся с ней в октябре, не говоря уж о Рудольфе.
– Нет, – прошептала она.
И тогда он, по-прежнему не сводя глаз с Зандры, выполнил свою угрозу: медленно вывернул мизинец Рудольфа назад, так что послышался отвратительный хруст. Зандра болезненно сморщилась и прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущийся наружу крик.
Рудольф тихо застонал.
«Слава Богу, он почти ничего не чувствует, – подумала Зандра. – По крайней мере пока...»
– Ну как, продолжим? На очереди указательный.
Джо Лич мерзко улыбнулся. В этот момент он походил на подростка, обрывающего крылышки мухе.
Заскрипели половицы. Он вздрогнул и неохотно выпустил руку Рудольфа.
За занавеску заглянула сиделка.
– Задергивать запрещается, в другом месте миловаться будете, – пожурила их толстуха.
– Сестра, – нервно заговорила Зандра, – скажите, в каком состоянии брат? Я только что из Нью- Йорка...
Сестра сочувственно поцокала языком.
– Бедняга, – сказала она, глядя на Рудольфа и покачивая головой. – Крепко ему досталось. Вместо коленных чашечек сплошное месиво.
«Вот негодяй! – подумала Зандра. – И стоит здесь, улыбается так, будто ничего не произошло».
Она посмотрела на Джо Лича, с трудом удерживаясь от того, чтобы не кинуться на него, не выцарапать глаза, не разодрать в клочья горло.
– Сегодня утром ему сделали операцию, – продолжала сиделка, взбивая Рудольфу подушку.
У Зандры все поплыло перед глазами.
– А он... – Она вынуждена была остановиться и перевести дыхание. – А он будет ходить?
– Если как следует подлечиться, все будет нормально. Так сказал хирург. Но встанет он на ноги не раньше чем через несколько месяцев.
Зандра с трудом удержалась от того, чтобы не вскрикнуть.
– Что это с вами? – всполошилась сиделка: лицо у Зандры внезапно сделалась белым, как бумага.
– Да... – слабо кивнула та. – Впрочем, все в порядке, спасибо.
– Точно?
– Да, да.
– Ну ладно. – Сиделка мотнула головой в сторону Лича. – Вашего брата к нам доставил этот славный господин. Он оказался свидетелем всего, что случилось, и с тех пор от него не отходит. Когда видишь такое, снова начинаешь верить в людей.
Зандра посмотрела на Лича. Тот улыбался, как херувим. Она почувствовала, что еще секунда – и ее стошнит.
– Бедный малыш, – продолжала сиделка, глядя на Рудольфа. – Представляете, оказался между припаркованной машиной и грузовиком, как раз когда грузовик тронулся. – Она покачала головой. – Кошмар! Просто кошмар!
