сделают?
— Не знаю и знать не хочу!
— Я тоже не знаю. Но, думаю, пятнадцать лет колонии строгого режима покажутся тебе раем по сравнению с тем, что предложат эти ребята. Неужели ты этого еще не поняла, сладкая?
Влада подавленно молчала.
— А теперь слушай сюда, мокрощелка! — резко изменил тон Карабас. — На этот раз задание будет легким, считай, тренировочным. Но оно должно быть выполнено беспрекословно и безукоризненно, как и все остальные мои задания. Ты хорошо меня слышишь, Твикс?
— Хорошо.
— Вот и отлично. А теперь включи компьютер и проверь свой почтовый ящик.
Влада положила трубку и застыла, чувствуя, как внутри у нее все опускается.
Снова зазвонил телефон.
— Твикс?
— Что вам нужно?
— Я что, непонятно выражаюсь? Включи свой компьютер, я сбросил тебе файл.
Влада медленно, словно сомнамбула, включила компьютер, начала коннектиться с провайдером.
Вот и все, вот и все. Все хорошее кончится завтра, а не через неделю или — вот была бы сказка! — через две. Все уже кончилось, не успев возобновиться. Стас не сможет ее защитить. Ее никто не сможет защитить…
Дисплей воспроизвел первую страницу вложенного в пустое сообщение документа: цветной снимок, вернее, целых четыре снимка, сделанных в разное время с разных ракурсов, седовласого человека с тяжелым подбородком и колючими глазами. Звали его, судя по прилагаемому тексту, Самохвалов Константин Дмитриевич. Указывались его телефон и домашний адрес — с изображением подъезда дома, — а также место работы (директор НПО «Сигма») и служебные телефоны, целых пять штук. Еще сообщалось, что он не курит и не пьет, в четырехкомнатной квартире живет с женой и сыном и на работу всегда является ровно к девяти. Ни маршрут движения, ни марка и номер автомобиля не сообщались — все это Твиксам предстояло выяснить самостоятельно.
Компьютер давно принял переданный Карабасом файл, записал его на жесткий диск и ждал дальнейших инструкций, подмигивая желтым глазком режима «турбо», а Влада все сидела перед ним, безвольно опустив руки, не в силах ни делать что-то, ни бездействовать.
Зазвонил телефон. Влада сняла трубку и чуть было не сказала: «Твикс слушает!» Но это был не Карабас, а Стас.
— Влада, я получил сообщение от нашего общего знакомого…
— Я тоже, — перебила она Стаса, чувствуя, как мучительно трудно ему сейчас подбирать слова и интонации. — Ну и что?
— Ты помнишь, что я тебе сегодня обещал?
— Жениться, что ли? — честно попыталась вспомнить Влада и не смогла.
— Как же, размечталась! — обрадовался было Стас, но, сообразив, что интонация голоса Влады никак не соответствует шутливой, добавил так жестко, что Влада сразу вспомнила розовую полоску его плотно сжатых губ: — На этот раз я свое обещание выполню!
— Буду рада.
— Но ты должна мне хоть немножечко помочь.
— Постараюсь.
— Я еще позвоню.
Стас положил трубку. Он не стал вешать ей на уши лапшу, и Влада почти поверила, что на этот раз Стас найдет выход из тупика, в который завела их любовь к виртуальным играм.
Вскоре пришел отец. Влада — почти весело — пересказала ему свои последние новости и отправилась спать. И снилось ей, впервые за последние ночи, не то, как она стреляет, стреляет, стреляет и все никак не может убить охранника, медленно поднимающего «узи», а Стас, с которым она поднимается по широкой бесконечной лестнице наверх, где их ждет что-то очень хорошее, очень хорошее, очень…
Глава 5. СТАС
Изучив полученный от Карабаса файл, Стас хотел было позвонить Витьке Гультяеву. Легенда была все той же: он, Стас, ищет нормальную, то есть высокооплачиваемую работу, но при этом — следствие уродливого воспитания в семье профессора — не желает работать на босса, связанного с криминальным миром. Но потом Стас передумал. Если им придется убить очередную жертву, не покажется ли Гуле подозрительным, что все, о ком Стас наводит справки, вскоре погибают? И Стас решил, что обратится за помощью к Гуле только в самом крайнем случае.
На следующее утро после получения нового задания Стас поднялся очень рано и, не завтракая, отправился «на работу». Добравшись до гаража и посетовав, что он так далеко от дома, Стас, удостоверившись, что бензина почти полный бак, поехал к дому Самохвалова. Под мышкой у него был «газовик», в кармане оформленное Карабасом разрешение, на переднем сиденье лежал двадцатикратный бинокль — подарок отца к пятнадцатилетию. Позицию Стас занял не возле дома, в котором жил Самохвалов — длинной девятиэтажки, выстроенной по индивидуальному проекту, — а возле дома с противоположной стороны обширного двора с двумя детскими площадками и полуразвалившейся хоккейной «коробкой» посредине.
Черная «волга» за Самохваловым приехала в 8:25, а ровно в половине девятого он вышел из подъезда с черным, в тон машине, кейсом в руках.
Стас ехал за «волгой» то в двух, то в пяти машинах позади до самого высотного здания на проспекте Вернадского. Автомобиль Самохвалова въехал в услужливо открывшиеся металлические ворота с большой буквой «сигма» на каждой створке. Стас, оставив свой «гольф» на просторной стоянке, прошелся перед рядом металло-стеклянных дверей. На темно-синем фоне золотыми буквами значилось: НПО «Сигма». За стеклами дверей просматривались вертушки проходной и кабинки со скучающими вахтерами.
Ловить здесь было нечего, и Стас вернулся к машине. Он еще раз проехал весь маршрут, теперь уже от работы до квартиры Самохвалова, отмечая перекрестки, на которых можно было бы устроить засаду, и узкие, в буквальном смысле, места — улицы с четырехрядным движением.
Убить Самохвалова и его водителя им с Владой не составило бы труда. Но сделать то, что задумал Стас, да еще, может быть, без помощи Влады, — это была задача потруднее.
Взглянув на часы — было без четверти одиннадцать, — Стас отправился в магазинчик «Парики» на Кузнецком мосту. И вскоре пожалел, что въехал в центр Москвы на автомобиле: припарковать его было практически негде. С большим трудом он втиснул свой «гольф» между «вольво» и «доджем» в двух кварталах от Кузнецкого и рысью — время означало не только деньги, но, может быть, и жизнь — помчался к магазинчику.
Парики здесь были самые разные, но почти все — женские. С большим трудом Стас отыскал на витрине два мужских, оба брюнетистых, и оба оказались ему малы.
Продавщица, подававшая ему парики, предложила:
— А вот эти вам не нравятся?
— Так они же женские!
— С бакенбардами — и женские? — засмеялась девушка, и Стас сообразил, что целый ряд париков с короткими косичками — тоже мужские.
— Вам лучше выбрать светлый, — предложила девушка. — Темный не будет гармонировать ни с вашими бровями, ни с кожей.
— Ничего, я брови гуталином подправлю и мыться две недели не буду, — решил эту проблему Стас, примеряя парик «а-ля Дункан Маклауд» из сериала «Горец». — А бороду у вас купить можно?
— Вы первый за все время покупатель, спросивший бороду. Мы их не заказываем. А вот парик вам
