Мухтар-паша заранее предполагал возможность попытки снять блокаду с Баязета. Алашкертскому и Байскому отрядам было поручено не допустить отряд русских войск к Баязету. Разъезды отряда Муниба- паши еще 27 июня обнаружили движение отряда Тергукасова к Баязету, о чем в 10 часов вечера было направлено донесение Фаик-паше и Измаил-паше, где было также дано указание прислать прислать войска к рассвету 28 июня. Главные силы отряда Фаик-паши в тот момент находились на расстоянии трех часов пути от Баязета.
Наступило 28 июня 1877 года. Этот день стал настоящим праздником для выживших баязетцев. Утром за крепостью началась пальба. На помощь осажденным шел отряд под командованием генерал- лейтенанта А. А, Тергукасова.
Операция по освобождению Баязета в исторических документах нередко именуется сражением. Между понятиями «бой» и «сражение» нет грани. Фактически небольшое, но регулярное войско, одухотворенное идеей вызволить из беды своих погибающих братьев, оказалось лицом к лицу с собранными наспех иррегулярными отрядами, еще не подготовленных к лобовой смертельной схватке. Как нередко бывает, здесь опять сыграл роль тот же Его Величество Случай.
К моменту подхода к Баязету Тергукасову противостоял многотысячный отряд иррегулярных войск генерал-майора Муниба-паши, Турецкое командование планировало его противостояние отряду Тергукасова совместно с войсками Фаика-паши и Исмаила-паши, но Муниб-паша так и не дождался помощи.
Ванский отряд Фаика-паши не только опоздал на несколько часов, но и, прибыв к Баязету, не принял участия в боевых действиях, оставаясь лишь наблюдателем. Начальник Алашкертской дивизии Измаил- паша подошел к окрестностям Баязета с достаточными силами, но уже к концу боя 28 июня, остановившись на расстоянии часа-двух от Баязета, также не принял участия в бое. Если бы Муниб-паша ни от кого не ждал помощи, возможно, действия его могли быть более решительными. Словом, Муниб-паша, как следует из донесений, не был готов к сражению. Плохо организованными силами он не сумел преградить путь отряду Тергукасова. Несогласованность и оплошность в действиях турок, как никогда, благоприятствовали успеху отряда Тергукасова.
Тергукасов умело сманеврировал и, опередив Муниба-пашу, оказался перед Баязетом.
Командующий Анатолийской армией Мухтар-паша рвал волосы на голове. Он, хотя и давал нужные команды, но получалось все наоборот.
Главному виновнику всех неудач Анатолийской армии бригадному генералу Фаику-паше Мухтар-паша такого сокрушительного промаха уже никогда не простит.
28 июня 1877 года генерал Тергукасов умело и быстро использовал просчеты противника.
Турки имели все возможности до прихода русских, заняв все без исключения высоты, встретить отряд Тергукасова ошеломляющим огнем. Но этого сделано не было. На подходе к Баязету начальник штаба Отряда полковник Филиппов обнаружил, что скалистый хребет, командующий всеми неприятельскими укреплениями, не был занят турками. Выход на эту выгодную позицию фактически и решил судьбу боя за Баязет.
Говорить о том, как проходил бой, когда истосковавшиеся обитатели цитадели уже поверили в реальность освобождения, не стоит. Читатель уже ждет развязки. Она наступила в четыре часа дня. Со скалистого гребня меткий и плотный огонь по туркам, засевшим в городе, обратил их бегство, части русских войск, уже занимавшие город, перешли в наступление. Турки были отброшены.
Гарнизон Баязета горел желанием принять участие в бое. На подступах к цитадели осажденные крымцы из 2-го Батальона увидели своих же — из 3-го Батальона. Еще несколько дней назад еле передвигающиеся «блокадники» почувствовали необычный прилив сил. Часть защитников Баязета пулей выскочила за ворота цитадели и, соединившись со стрелками из 3-го Крымского батальона, они мигом отбросили противника от стен цитадели и захватили в плен турок, которые не смогли убежать от полуголодных и переутомленных, но сильных духом защитников цитадели.
Овладев неприятельскими батареями, войска Тергукасова преследовали турок до перевала, где был захвачен лагерь со всеми запасами и награбленным имуществом жителей города Баязета. В живых там уже никого не было.
Турки уже успели отступить, а в четыре часа дня к Баязету подступил многотысячный отряд Фаика- паши, которому приказано было преградить путь Эриванскому отряду и не допустить его к Баязету, Почему отряд Фаика-паши прибыл с опозданием к Баязету? Почему Фаик-паша, взирая на русские войска, находился в качестве любопытствующего наблюдателя и не ввязался в бой? Об этом нет сведений ни в одном русском источнике. На эти вопросы ответит сам Фаик-паша, и не на какой-нибудь пышной торжественной церемонии, а в зале турецкого Военного ада. Там он предстанет уже не как важный и бывалый генерал, которому Портой поручено довести свой Ванско-Баязетский отряд до 60 тысяч воинов, а как арестованный за военные преступления.
Плененные Фаиком-пашой русские солдаты бок о бок с турецкими генералами, между тем, на судебном процессе будут давать свидетельские показания, дабы подтвердить уже доказанную вину этого проштрафившегося генерала. И это не фальшь — это быль.
Итак, благодаря умелым действиям генерала Тергукасова и вверенных ему войск, промахам противника и вновь счастливому стечению обстоятельств в пользу России, турецкое войско было повержено и отброшено от Баязета с минимальными для отряда Тергукасова потерями: погибло 2, ранены 21 человек. У противника зафиксировано значительное число убитых и раненых, взято в плен 60 турок. И хотя потери с турецкой стороны были намного большими, с точки зрения военного искусства, это была схватка «не на равных». Турки планировали операцию с участием трех крупных отрядов, а реальные условия оказались совсем иными. Чтобы немного отвлечь внимание от истинных причин «баязетского сидения» в печати того времени с преувеличением описывались боевые события 28 июня в Баязете. (Почти через пять месяцев, под Карсом. И ноября 1878 года произойдет уже крупное сражение, С нашей стороны погибнут генерал, 30 офицеров, 469 нижних чинов, будут ранены 43 офицера и 1790 нижних чинов. Будет взято в плен 17 тысяч прок, включая 5 генералов и 800 офицеров, которых, кстати, надо и накормить, и напоить).
Ворота крепости для освободителей были распахнуты около 5 часов вечера. Обнимаясь со своими собратьями, кто молился, а кто рыдал, из цитадели вышли изможденные осажденные.
Еще Баязет не был окончательно занят, как к госпоже Ковалевской один за другим пожаловали военачальники с соболезнованием по повод}' гибели мужа и восхищения ее невероятным мужеством, Но Алесандра Ефимовна почти не слышала их, настолько она была обессиленной. Ее бережно вывели под руки.
Генерал Гейне засвидетельствовал, что среди первых пришедших к Ковалевской был Келбали-хан Нахичеванский. После проявления особого уважения к ней, он предложил Александре Ефимовне лошадь, но Ковалевская не решилась сидеть на лошади. Навстречу освободителям она шла, поддерживаемая генералом Келбали-ханом Нахичеванским.
Встретивший Александру Ефимовну начальник Эриванского отряда генерал Тергукасов публично поцеловал ей руку, поздравил с освобождением, постарался успокоить обессиленную страданиями и горем вдову.
Все офицеры низко поклонились этой восхитительной женщине.
Во время 23-дневной осады цитадели потери убитыми и ранеными 9 офицеров и 473 воина из нижних чинов.
29 июня отряд Тергукасова с защитниками крепости, покидая Баязет в направлении Игдыря, проходил маршем Карабулак, мимо Алашкертской дивизии, но Исмаил-паша не предпринял даже попытки освободить хотя бы своих пленных и вернуть отнятые орудия.
