– Заткнись, – велела девочка. – Иначе нас сейчас отсюда выставят.
Димка умолк.
– Пойдемте в столовую, – пригласила Анна Константиновна.
Все пошли в соседнюю комнату. Маша и бабушка достали из буфета чашки. Димка включил электрический чайник. Вскоре он закипел, и Какумирала принялась заваривать чай. Движения ее были плавны и скорбны. Будто бы и над чайником она творила какой-то торжественно-похоронный обряд.
Едва все уселись за стол, Павел Потапович возобновил разговор о пропавшей картине.
– Шмевьков и Ниночка удиввяются, кому по-надобивось из-за гусавочки взвамывать двегь, – прокартавил он. – А Степаныч не удиввяется. Он пгосто ныгяет.
– Зачем ныряет? – не поняла Анна Константиновна.
– Хочет пгемию повучить от нашего Тяпоч-ки, – расплылся в горделивой улыбке Павел Потапович. – Тяпочка обещав деньги тому, кто найдет «Ковагную гусавочку». Вот Степаныч и ищет ее на дне Богского пгуда.
– Но почему на дне? – еще сильней изумилась Анна Константиновна.
– Он считает, газ гаму бгосиви на бегегу, то саму кагтину утопиви в воде. Он вгоде о чем-то подобном видев какой-то детектив по тевевизогу.
– Совсем дошел, – покрутила пальцем возле виска Анна Константиновна.
– Ныря-ять в таку-ую жару! – подхватила Елизавета Вивиановна. – Челове-ек пожило-ой. Хватит в воде удар, и пото-онет.
– Этот? Да никогда! – возразил бодрым тоном Павел Потапович. – Ему деньги повучить хочется. Я ему говогю: «Степаныч, на вавяйте дугака! Никакой кагтины на дне пгуда нет».
– А он что? – поинтересовался Димка.
– А он сказав: «Мне лучше знать». И снова ныгять отпгавився, – объяснил почтенный академик.
Близнецы переглянулись. Похоже, их выкладки по поводу бывшего заслуженного работника органов правопорядка были совершенно верны. Он и впрямь теперь не успокоится, пока не прочешет все дно Борского пруда. А на это ему нужен как минимум день, а может, и больше. Значит, в ближайшее время можно не опасаться, что сторож будет мешать их собственным поискам.
– Обязательно потонет, – с убежденностью повторила Елизавета Вивиановна. – В такое знойное лето всегда хоть несколько человек погибают во время купания.
– Ах, перестань, Визетта, что ты все о ггустном! – досадливо отмахнулся Павел Потапович.
– Все мы в этом мире гостя, – томно произнесла Какумирала.
– Вы, Анна Константиновна, мивая, обязательно подтвегдите Женечке, что гусавочка появивась в бибвиотеке товько в пятидесятые годы, – вновь перевел разговор на интересующую его тему Павел Потапович.
– Если это для вас так уж важно, то подтвержу, – со снисходительной улыбкой пообещала бабушка близнецов.
– Конечно, важно! – стукнул в азарте кулаком по столу почтенный академик. – Не вюбвю, знаете, выгвядеть дугаком. А Женечка ведь моя как упгется, ее не пегеубедишь.
– Да полноте, успокойтесь, Павел Потапович, – усмехнулась Анна Константиновна.
– He-нервные кле-етки, Па-авел, не восстана-авливаются, – вмешалась Какумирала.
– Это, может, у тебя, Визетта, не восстанавви-ваются, – кокетливо подмигнул ей академик. – А у меня пока с этим повный погядок.
– Вот, Машка, – не удержался от тихого комментария брат, – Павел Потапович и Какумирала – воплощенная борьба противоположностей.
Сестра прыснула.
– Свышишь, Визетта, и моводежь над тобой смеется! – тут же отреагировал Павел Потапович.
Елизавета Вивиановна смерила близнецов совсем не добрым взглядом, но этим дело и ограничилось.
– А между пгочим, – продолжал Павел Потапович, – по свовам нашего покойного возчика, «Ковагная гусавка» ганыпе висева в имении князей Богских.
– И во-озчик по-омер, – протянула Какумирала. •– Кстати, – хищно блеснули у нее глаза. – А отчего он по-омер?
– Много пив, вот и помег, – был краток Павел Потапович.
– Значит, наверное, цирроз печени, – с чувством внутреннего удовлетворения отметила Как- умирала.
– Вы, Лизочка, наверное, не знаете, – вмешалась Анна Константиновна. – Этот возчик был колоритной личностью. Говорят, что в молодости он служил кучером у князей Борских.
– И однажды мне гассказав, – перехватил инициативу Павел Потапович, – что эту гусавоч-ку вгоде бы заказав какому-то художнику дед по-сведнего князя. А под видом гусавки изобгажавась какая-то возвюбвенная этого деда.
– Постойте, постойте, – внимательно посмотрела на гостя Анна Константиновна, – но ведь в усадьбе Борского, говорят, почти все сгорело.
– Что сгогево, а что газтащиви, – уточнил Павел Потапович. – А потом наша покойная биб- виотекагша где-то гусавочку гаскопава. И повеси-ва в охотничьем домике. «Тут, – говогит, – ей и место».
– Ах, Екатерина Филипповна, Екатерина Филипповна, – начала причитать Елизавета Вивиа- новна, – ее светлый образ будет всегда в моем сердце.
– Этой бы мымре только некрологи писать, – прошептал Димка на ухо Маше, за что немедленно получил от сестры кулаком в бок.
– Бедная Екатерина Филипповна! – уже впала в ритуальный транс Какумирала. – Какая жи-изнь! И кака-ая сме-ерть! А сгуби-ило ее роко-во-ое преда-ательство.
– Какое еще роковое предательство? – вырвалось у Димки.
– Предательство еди-инственного родственника, – с удовольствием продолжала Елизавета Вивиановна. – Он-то и свел в могилу несчастную Екатерину Филипповну.
– Она как обо всем узнава, так ее сгазу инсувьт и хватив! – бодренько выкрикнул Павел Потапович.
– Одна-а, всеми забы-ытая и беспо-омощная, лежа-ала она у себя-я в доми-ишке, – продолжала свою траурную речь Елизавета Вивиановна. – А пото-ом ти-ихо угасла, как а-ангел.
– Упаси меня Бог так тихо угаснуть! – в ужасе подскочил на стуле Павел Потанович.
– А что с ней такое случилось? – спросил Димка. – Разве она не просто ушла на пенсию, а потом умерла?
– Ах, молодо-зелено! – с негодованием изрекла Елизавета Вивиаповна. – Как у них все просто!
– Что это вы так заинтересовались? – с подозрением посмотрела на близнецов бабушка.
– Мы вообще всем в Красных Горах интересуемся, – тут же нашлась Маша. – Как-никак мы здесь выросли.
– А ведь верно, – растрогалась Анна Константиновна. – Для Машки и Димки наш поселок – малая родина.
– И кладбище тут такое ую-ютное, – не преминула отметить Какумирала.
– Так что же случилось с Екатериной Филипповной? – повторил вопрос Димка.
– А-ах! – изготовилась для произнесения новой похоронной речи Елизавета Вивиановна.
– Визетта! Позвовь-ка я вучше по-быгстгому гасскажу гебяткам! – к счастью для близнецов, вмешался Павел Потапович. – У Екатерины Фивипповны быв внучатый пвемянник. Она его стгашно вюбива. А он оказався совсем никудышным чевовеком.
– Он оказался настоя-ящим мерза-авцем и угро-обил свои-им чудо-овищным посту-упком двоюродную ба-абку, – сумела вклиниться Как-умирала.
– Визетта! Тебе, кажется, быво сказано мов-чать! – прикрикнул на нее Павел Потапович.
– Вот именно! – горячо поддержал академика Димка.
– Дмитрий, не хами, – нахмурилась бабушка.
