белых, иссохших костей. По древним преданиям там стоял когда-то монастырь, обитатели которого прогневали бога, и тот наслал на них страшную смерть, а сам превратил строения в песок. Люди там тоже начинают себя чувствовать очень плохо, а те, кто пытался что-то построить или стать отшельником в тех местах, умирали уже на третий, максимум пятый месяц…»
Менгарец в расстройстве пощипал себя за ухо:
— М-да! Весьма неприятные характеристики…
— Что, всех убивают роботы?
— Да нет, могло быть и хуже… Да, да! Не смотрите на меня так, бывает и такое. Причем причина одна, а следствий может быть несколько. Но основные следствия тотального уничтожения или полной аварии истребителя — это радиоактивное заражение от взорвавшегося реактора или не менее вредное заражение от остатков страшно ядовитого для всего живого топлива. И то, и другое может рассасываться в пространстве и представлять смертельную угрозу тысячелетия. Разве что подобное заражение было сделано специально, для отпугивания местных аборигенов. Но опять-таки тогда об этом бы знал Гранлео, но не воспользовался в собственных интересах…
Длинную паузу прервал осторожный голос кока:
— То и мы туда не пойдем?
— Да нет… — стал рассуждать инопланетянин. — Идти, скорее всего, придется. Хоть это и далековато — далее половины пути к княжеству Керранги. Только вот опять-таки желательно это сделать лишь после осмотра остальных, до сих пор нами не вскрытых объектов дворца. Там могут быть как карты, так и костюмы высшей химической или радиоактивной защиты. Да что там могут! Подобные костюмы всегда должны быть в лабораториях, подобных этой.
— Почему же Гранлео ими не пользовался? — прищурился диониец.
— Не нуждался, вот и не пользовался. Да и вообще туда редко наведывался, скорее всего, там вспомогательные и резервные модули уже задействованных или совершенно ему ненужных устройств. Мы ведь в первую очередь вскрывали там, где Гранлео бывал чаще всего по показаниям слуг. Остальные нашли чисто случайно или уже зная, как и что искать. И то если судить по рубильникам в «щитовой», то два объекта мои помощники так и не отыскали вообще.
— То есть император и сам про них мог не знать?
— Трудно в такое поверить, но все может быть. Если бы у нас еще была полная свобода передвижения по дворцу и укомплектованный отряд помощников в придачу!
Дворец опустел после ухода элитных частей. Вряд ли что изменится и после торжественных похорон умершего князя Парайни, но все равно свободно разгуливать в тылу врага партизанам с Первого Щита не удастся, а уж тем более привольно работать. Одна надежда только и была, что попытаться пройти в искомые помещения по тайным ходам между стенами. Раз есть такие проходы в Колыбельную и женский «омолодитель», то должен быть как минимум и на объект номер семь, где подозревали наличие «омолодителя» для мужчин.
На решение этой задачи после бурного обсуждения разных вариантов и осмотра имеющихся схем, как найденных, так и собственноручно составленных, отправился жрец Фериоль в сопровождении кока Додюра Гелиана. Пошел бы с ними и Менгарец, да слишком уж его заинтересовала наполовину истершаяся надпись на общем разрезе межпланетной станции. И он, используя разное освещение, стал складывать и выписывать на отдельном листке буковку к буковке.
Заинтересовавшее его место на схеме корабля-матки наверняка имело какое-то важное устройство. Или прибор. И вот это место и было много лет назад обведено чьей-то решительной рукой, а рядом сделана поясняющая надпись. А может, и не надпись, а резолюция? Или приказ? Но это не имело смысла до тех пор, пока надпись полностью не оказалась распознана. Она гласила:
«Диспектсор — эвакуировать в княжество Керранги в первую очередь! Бестиарий построить под ним, в озере Шулугар! Дать максимальный приоритет религии княжества «Отшельник Перевала».
Вроде ничего на первый, непосвященный взгляд не значащие фразы. Но как много загадок они приоткрывали одним махом!
Что такое диспектсор — догадаться сложно. Наверняка какое-то архиважное, а может, и слишком опасное устройство, которое прибывшие сюда колонисты с иного мира решили припрятать не только от остальных, но и от себя подальше. Скорее всего именно туда и совершали ежегодное паломничество императоры династии Гранлео в парном семейном вояже или гордом одиночестве. И оно того стоило, раз первое лицо всего мира оставлял свиту на границе, а сам безбоязненно входил в полностью независимое, изолированное княжество.
Вторым шло слово «эвакуировать», что по понятиям обитателя большого космоса означало только одно: большой корабль-станция сделал на планету вынужденную посадку, сильно при этом пострадал и восстановлению не подлежит. После чего экипаж, ученые или просто воины с колонистами вынуждены были размещаться здесь на постоянное жительство. На большом истребителе, пусть даже крейсерского класса, за пределы звездной системы не улетишь, а дать сигнал «SOS» — прибывшие сюда люди либо не смогли, либо побоялись. Может, их искали, может, за ними гнались, а может, и беспощадно охотились. Случаев, подобных этим, во Вселенной имелось бесчисленное множество. Конечно, имей сейчас Виктор при себе прямой выход во всемирное интерактивное пространство «доставки», то просто бы поднял исторические справки, введя в поисковую систему просто одно слово — «диспектсор» и временные ограничения тысячелетней давности. Плюс-минус один век. Сразу бы высветилось на сетчатке глаза: кто, где и когда преследовался законом в тогдашнее время и за данное устройство. А так приходилось только вздыхать при упоминании великих, но недоступных совершенств пятидесятого века.
Слово «бестиарий» сразу почему-то ассоциировалось с местными подводными монстрами под названием кашьюри. Слишком уж они казались не местного, иномирского происхождения. А в свете запруды обоих проливов и разведения этих хищников на чуть ли не планетарном уровне вмешательство из высшего техногенного мира просматривалось сразу. То есть бестиарий однозначно был связан каким-то образом с тем самым устройством под названием диспектсор. Для дальнейшего построения цепочки не хватало данных.
Ну и про религию княжества Керранги. Уже только по одному названию становилось понятно, что туда ведет, скорее всего, один-единственный перевал, на котором рыцари привилегированного народа несут почетную службу. Им в княжество наверняка дали все для полноценной и сытой жизни, вплоть до атомного молекулятора пищи вкупе с реактором, лишь бы они себя считали избранными и никого, кроме инопланетян, на свои территории не впускали.
Напоследок и основная транспортная артерия прослеживалась весьма однозначно: Кряжистый угол, где лежат остатки станции под охраной сонма роботов; Шулпа, где было выстроено величественное здание дворца и остального города; «холм смерти» — где, скорее всего, рухнул, а может, и законсервирован истребитель, перевозивший грузы в обе стороны, и само таинственное озеро Шулугар, где и размещен наиболее оберегаемый диспектсор. Хотя почему наиболее оберегаемый? Если бы так стоял вопрос, устройство бы хранилось под опекой боевых роботов. Скорее всего, там на то время посчитали размещение устройства наиболее удобным, выгодным и целесообразным. Возможно, в связи с бестиарием и размножением кашьюри только в пресной воде. Это наверняка уже позже прибывшие из большого космоса людишки просчитали, что надо, да перекрыли оба пролива так, чтобы те со временем полностью заполнились пресной водой. Вот кровожадные монстры и размножились в немыслимом количестве. Оставалось теперь только догадаться: для чего их выращивали, да еще поставив на поток регулярную подкормку человеческим мясом. Причем мясом свежим, только что убитых совершенно здоровых, молодых, полных сил и энергии рабов.
Только за создание такого рабовладельческого строя все инопланетяне, насадившие такое, в любом из цивилизованных миров приговаривались к немедленной казни. Так что понятно, кто сюда заявился около тысячи лет назад и за что их преследовали. Как понятно и то, что уничтожение их дальнего, но не менее циничного потомка Гранлео — крайняя необходимость, перед которой не остановится каждый здравомыслящий разумный.
Придя к таким выводам, инопланетянин Виктор Менгарец, уже значительно подзабывший свою истинную фамилию Палцени, похвалил себя и пожалел одновременно.
Похвалил за то, что уничтожил злобного тирана и почти до основания разрушил рабовладельческую
