ему действовать в обход некоторых законов и правил. Потому-то маркиз и находился в неофициальной отставке при жизни императора. При этом пользуясь всеми привилегиями, обедая с самим императором и пересказывая на светских раутах последние дворцовые сплетни и анекдоты.
Маркиз переходил от стола к столу, просматривая пришедшие сводки, донесения и новости. При этом он громко хмыкал, возмущённо посвистывал и бормотал под нос что-то невнятное. Жаль, что я при этом не видел его лица: оно всегда прекрасно отражало мысли своего владельца. А через пять минут в центр стремительно вошла принцесса. Она кивнула головой в сторону маркиза и сразу начала разговор. По ходу, которого уселась в одно из кресел чуть правее моего наблюдательного пункта.
— Хорошо, маркиз, что вы уже здесь!
— Ваше Высочество?
— Просмотрели сообщения? Ничего срочного?
— Ничего…. Так, по текущим мелочам….
— Сейчас сюда придёт Хайнек. И доложит по поводу ночных событий. Мне даже не верится, что такие кровавые разборки происходят чуть ли не возле самого дворца!
На моё лицо наползла глупая, непроизвольная улыбка: голос у Патрисии не изменился! Такой же чувственной, приятной тональности и такой … родной! А вот металла добавилось основательно! И ещё чего-то…, непонятного…. Нервозности, что ли?
— Нельзя объять необъятное, Ваше Высочество! — зафилософствовал Винселио Грок. — На вашем месте я бы не расстраивался по таким пустякам: это дело уголовной полиции. Я думаю, они сами прекрасно справятся с расследованием.
— Да они и справились! Только вот тело одно там обнаружили. А его отпечатки в нашем розыске! Вот потому и пришлось Хайнека с лучшими людьми послать на место преступления.
— И кто же этот человек?
— Николя! Да, да! Вы так удивлены, словно услышали о собственном сыне!
— Но позвольте: это тот самый Николя, что ушёл от нас два дня назад?
— Именно! Если судить по протоколу уголовной полиции….
— Очень печально, в таком случае…. Такой парень, уникальный стратег, я его лично знал, и опустился до самого дна! О время! О нравы! О….
— Патетикой нравы не исправишь! — перебила принцесса начальника дворцовой стражи. — Как по мне, то я начинаю жалеть, что не упекла всю эту подозрительную команду за решётку! Сейчас они расползлись по всему миру и неизвестно чем занимаются!
— Если он ударился в наркобизнес, — осторожно заметил маркиз, — То особого вреда империи не причинил….
— Если только не использовал бандитов как прикрытие или способ для заработка крупных сумм денег! А вот конкретно деньги, тёмные личности могли использовать только во вред Оилтонской империи. И причём вред страшный и непоправимый!
— Сомневаюсь в причинах вашего опасения! За последнее время наши силовые структуры восстановили контроль почти во всех важных сферах жизни нашего государства….
— Вот именно: «почти»! Тут у нас, под носом такое творится! А что ж тогда происходит на периферии?! На других планетах?! …Ну вот! Наконец-то и командир нашего дивизиона появился! Докладывай!
Вошедший Хайнек кратко поздоровался со старым ветераном, которого, по-видимому, сегодня ещё не видел, и ушёл в сторону, из пределов обзора моей камеры. Но зато голос его я слышал просто великолепно. Да и бравировать своим басом мой бывший подчинённый любил чрезмерно.
— Ваше Высочество! Без всякого сомнения, тело принадлежит Николя. Совпадают физические данные, группа крови. Идентичность также подтвердили с помощью отпечатков пальцев. Лайзмер отверг хирургическое наложение ложного рисунка кожи.
«Какой я молодец!» — от громко раздавшейся в моей голове мысли, я даже вздрогнул. И ответил с такой же силой:
«Потом похвалим друг друга! А сейчас слушай внимательно!»
В дальнейшем Булька молчал как рыба и не пугал меня своими беззвучными вскриками. А тем временем Хайнек продолжал:
— Нам неизвестно в какой последовательности велись убийства, но скорей всего внутри находилось несколько предателей. Уж слишком легко нападающие расправились со всеми бандитами. Труп Николя найден в операторской, куда сходились все нити управления подпольной фабрикой наркотиков. Череп разворочен разрывной пулей. Вероятно, именно он и оператор погибли первыми от руки предателей.
— Постой, постой…, — перебила его принцесса. — Значит, проверку на сетчатку глаза вы не провели?
— Нет такой возможности: сплошное кровавое месиво. Но раз совпали отпечатки пальцев….
— Анализ ДНК проводили?!
— А у нас его не с чем сравнивать! Я давал запрос в базу данных: файлы с анализами таинственно исчезли месяца через три после смерти императора….
— Как исчезли?!! — воскликнула принцесса и вскочила со своего кресла. — А мы разве не делали повторных анализов во время следствия?!
— Нет, конечно. Зачем повторять, если все подозреваемые находились в наших руках. И в последующее время мы об анализах не вспоминали за ненадобностью. А по поводу исчезновения файлов я возбудил внутренне расследование. Постараемся отыскать причину или чью-то халатность….
«Так вы и отыщите! — порадовался я. — Мы в своё время и о таком подумали! Стоило мне или Серджио не убрать раз в квартал троянского коня из системы, как вырвавшийся вирус поедал помеченные заранее файлы, стирая с них всю информацию! Так что не найдёте вы данных анализа! И моих, естественно….»
— Значит…, — в голосе Патрисии звучало отчаяние, — Значит, и ДНК Тантоитана Парадорского у нас тоже нет?
— Похоже…. Возможно, расследование найдёт кое-что….
— Всё ясно! — принцесса в раздражении стала прохаживаться вдоль столов. — А Вы, маркиз, ещё смеете утверждать, что наши силовики всё держат под контролем! Как я могу в такой обстановке быть спокойной за жизнь своего брата?! Да и своей собственной?! Столько времени прошло, а каждый день нам преподносит неприятные сюрпризы! И мы до сих пор не можем выяснить: какие же силы, и какого конкретно противника, нам противостоят! Позор! Полный позор! Перевелись мужчины в империи! Некому остановить врагов! Некому!!!
— Ваше Высочество! — маркиз, похоже, стал заводиться. — Да мы за вас и империю жизни своей не пожалеем!!! И никогда не жалели! И прятаться за чужими спинами не привыкли!!! И любого врага голыми руками разорвём!!
— Маркиз! — воскликнула Патрисия, словно опомнившись. Кажется, она даже подошла к старику и обняла за плечи. Так мне показалось по положению их ног. — Извините меня! Я совсем не имела в виду здесь присутствующих! И не принимайте мои слова лично против вас! Хорошо? Вы ведь лучше всех знаете мой склочный характер….
— Да я понимаю, Ваше Высочество! — голос Винселио Грока задрожал от переполнявших его чувств. — И нисколько на вас не обижаюсь….
Наступила неловкая пауза, которую, прокашлявшись, прервал Хайнек:
— Мне кажется надо снять усиленное наружное наблюдение. Раз Николя мёртв, ни к чему продолжать его поиски.
— Хорошо, — согласилась принцесса, опять усаживаясь в кресло. — И подключите освободившихся людей к расследованию ночной резни. Пусть проверят все связи, знакомства покойных; их родственников. Не может быть такого, что бы никто не знал о нападавших бандитах. Кто-нибудь да подскажет вам виновников. А по поводу Николя…. Кто у него есть из родственников?
— Я уже тоже думал о сравнении его анализов ДНК с анализами ДНК близких родственников. Но он сирота, лишился родителей в четырёхлетнем возрасте. Брата и сестры не имел.
— Где находятся останки родителей?
— Родители погибли под гигантским горным обвалом….
— Где именно?
