успокоительное средство.
Наверняка мы все улыбнулись одновременно, и наш чернокожий товарищ это почувствовал:
— И куда ж вы все денетесь без старого, больного и беззащитного негра…?
— Как куда?! — воскликнул Малыш. — Пойдём следом за ним на пенсию!
В нашей штаб-квартире возникла сразу небольшая проблема. Остановиться на улице и потом выносить раненых в дом — об этом не могло быть и речи. Но примыкающий к зданию гараж оказался таким маленьким, что бибика влезла в него буквально впритирку. Основательно царапая при этом борта и боковые двери. Само собой, что выйти через них не смогли бы и здоровые. Хорошо хоть всё остальное оборудование работало отменно и при помощи деятельных консультаций Малыша мне удалось открыть заблокированный люк на крыше. И уже через него, притискиваясь под потолком лилипутского гаража, мы вылезли сами и с изрядными усилиями вытащили раненых, Цой Тана, а потом и трёх освобождённых узников. Ими тут же занялись Шекун и двое помощников, которые как раз в тот момент вернулись с захваченного нами ранее склада.
А вот меня Булька буквально заставил госпитализироваться. Настаивая на немедленном и продолжительном сне. И в случае моего неповиновения, снимал с себя всякую ответственность за состояние моего здоровья. Угрожая срочно найти себе более покладистого товарища. И мне только с большим трудом удалось вырвать для себя десяток минут для разговора со своим начальником охраны. Риптон согласился, но видимо уже в тот же момент стал вводить мне нечто усыпляющее. Потому как в начале разговора я позёвывал, почти не притворяясь:
— У-а-ах! Приветствую тебя, Нирьял!
— Здравствуйте, Ваша Светлость! Что же вы не звоните?! Обещали ведь каждые два часа звонить!
— Ох! Ты знаешь, так сладко спалось…. Мне же с самой ночи выспаться не дали!
— И вас никто не разбудил случайно каким-то шумом?
— Что ты?! Да здесь то и окон нет! Могу признаться: мне даже бомбардировка не страшна! Так то! В такой бункер и малейший шум не проникнет! А что, опять что-то случилось?
— Ну ещё бы! Вы там …, хм, спите, а тут такое творится! Говорят: опять путчисты зашевелились! И буквально несколько минут назад военные патрули стали заполнять все улицы. А ведь подобное только при введении военного положения случается….
— Вот это да! — оживился я. — И что же эти путчисты такое вытворили?
— Не знаю! Но по всем каналам транслируется сообщение о временном приостановлении всех транспортных потоков и распоряжение: всем оставаться на своих местах! Видимо кого-то пытаются локализовать и задержать.
— А может это внутренний переворот?
— Да нет, в императорском дворце всё спокойно. Похоже, заварушки происходят где-то в пригороде столицы….
— О! Ну тогда я даже рад, что не попал в новые неурядицы! Скорей всего буду здесь прохлаждаться непосредственно до завтрашнего экзамена. Заодно подготовлюсь, как следует: здесь и тренажёры просто супер! И сауна с бассейном! Мне даже кажется именно здесь мы, и устроим нашу главную резиденцию в ближайшие дни. Ни к чему ютиться в какой-то паршивой гостинице!
— Там такое огромное здание?
— Сам скоро увидишь! Если ничего не изменится…. И что слышно о графе Шалонере?
— Пока ничего…. Зато про виконта Эроски опять подтвердили: здоровье его в полной безопасности.
— Ну вот: есть же и хорошие новости. А ты меня вечно хочешь запугать сразу плохими! — но моя шутка похоже не вызвала должной реакции. Начальник охраны стал меня, чуть ли не умолять:
— Ваша Светлость! Может, вы меня хоть к себе возьмёте?! Неужели возле вас ни одного охранника?
— Я сам себе — неплохой охранник! — похвастался я и тут же добавил: — Хотя и ты настоящий профессионал. Но чем меньше вокруг меня людей, тем меньше я привлекаю к себе внимании! Да и вы будете в большей безопасности. Так что потерпи хотя бы до завтра.
— Вы бы себя на моё место поставили! И попробуйте представить, как я себя чувствую……
— Ставлю…. Пробую…, — стал дурачиться я. — И легко представляю: ты спокоен за меня! Потому как уверен в моей полной безопасности! Угадал?
— Как вам не стыдно? — похоже, Нирьял не на шутку расстроился.
— Ладно, ладно! Приказы надо выполнять. В общем, я иду в спортзал, сауну и бассейн, а это на часа три, четыре. Как сгоню с себя все лишние утолщения, так тебе и звякну. Постарайся собрать для меня любые сведения о происходящем и обстоятельно доложишь при следующем моём звонке. Понял?
— Понял.
— Тогда до встречи!
При последних словах мои глаза прямо слипались от наваливающегося сна. Только и добрался до удобной кровати и расположился под руководством Бульки в требуемом положении, так сразу же и заснул.
Но спал я очень и очень неспокойно. Даже и не припомню таких нервных передёргиваний всего организма. Всё время меня мучили какие-то кошмары. Куда-то я бежал во сне, прыгал, стрелял и больно- пребольно падал на самые твёрдые и острые предметы. Потом вообще угодил в трясину, и меня засосало в неё с головой. Вот ужасу то натерпелся! Хорошо хоть каким то краем сознания я постоянно держался за спасительное ощущение нереальности происходящего. Во мне жила некая уверенность в том, что эти иллюзорные кошмары мне навеяны сном. Только вот легче от этого не становилось.
И самое главное: весь сон я что-то силился поймать, кого-то догнать и понять нечто архиважное. И смутная подсказка маячила где-то далеко впереди. Увы! Так ко мне и не приблизившись, и не повернувшись лицом.
Поэтому проснулся я в ещё худшем состоянии, чем засыпал: усталый, раздражённый и сильно обеспокоенный. Рывком сев на кровати я смахнул правой рукой обильный пот со лба и при этом почувствовал боль в плече. Хотя намного и меньшую, чем раньше. Булька тут же не замедлил со своими нравоучениями:
«Да что же ты извиваешься как червяк на сковородке?! Перегрелся в бою?! Я ж не могу такое огромное тело держать в неподвижности и одновременно заниматься твоей раной!»
— Не можешь? А говорил, что станешь светилом в медицине!
«Ладно, не подначивай! Направляйся лучше в душ: нам не помешает хорошенько промыться. Я уже не справляюсь с твоим потовыделением. Тебе что, кошмары снились?»
— О! Ещё и какие страшные! — подтвердил я, заходя в душевую кабинку и открывая краны с водой. — Ты себе даже не представляешь, что в моей башке творится….
«Не представляю?! — с сарказмом хмыкнул риптон. — Точно так же мог бы сказать расстроенный мужчина своему соседу по поводу очень напряжённых отношений со своей женой. Только забывая при этом, что сосед живёт за тоненькой стенкой и круглые сутки сам дуреет от подслушанных семейных скандалов».
— Да? — по всему телу прошла волна приятной истомы, и напряжение стало постепенно спадать. Но Булькин сарказм меня задел за живое: — Так ты можешь слышать буквально все мои мысли?
«Опять таки, приведу аналогию со стенкой, — стал лениво объяснять риптон. Видимо водяные струи и его приятно расслабляли. — Даже если ты не прислушиваешься к тому, что творится за стенкой, но за ней орут как сумасшедшие; что делает твоё сознание? Правильно — прислушается поневоле! Пойдём дальше. Если ты захочешь подслушать негромкий разговор за той же стенкой, то тебе достаточно приложить к ней ухо и замереть. Даже постараться не думать самому в тот момент. Ну и если за стенкой будут говорить шёпотом и ходить на цыпочках, то тебе придётся лишь фантазировать на тему там происходящего. Понял?»
— А как сделать, что бы мои мысли разговаривали только шёпотом?
«Во-первых: я не отношусь к тем созданиям, которые любят подслушивать через стенку! Во-вторых: для
