поднял его с земли и, встав в боевую стойку, стал оглядываться более внимательно. Вот только тогда и заметил посматривающего на него Торговца. А задрав голову, увидел Александру с Хотрисом, зависших над крышей башни. После чего раз пять, наверное, осмотрелся вокруг, с явным сожалением поднял левой рукой часть сброшенных нагрудных щитков и только тогда замер на месте, уставившись именно на Светозарова.
Тому и пришлось начинать разговор:
— Мы приветствуем тебя в мире Зелени! Ты понимаешь меня?
Гигант немного подумал и только после этого осторожно кивнул.
— Вот и прекрасно! Тогда мы первыми тебе и представимся. Меня зовут Дмитрий, мою супругу — Александра, а ученика — Хотрис. А как зовут тебя?
На этот раз пауза затянулась, вполне справедливо вызвав подозрения в умственной неполноценности или замедленной сообразительности такого огромного человека. Ведь не всегда «большой и сильный» соответствует понятиям «умный и сообразительный». Воину рефлексы можно вколотить в процессе муштры и обучения, а вот широкомасштабная разумность — понятие несколько иное.
По крайней мере, в предложенном русле начатый диалог гигант вести отказался. Вместо этого он прокашлялся и грубо спросил:
— А вы кто такие? — Причем, как показалось, и сам вздрогнул от своего баса.
— Но ведь мы уже представились.
— Чего вам от меня надо и что я тут делаю? — Теперь он старался говорить намного тише и сдержанней.
Но зато стало понятно, что неизвестный переросток сам не знает, где он и как тут оказался. Хотя мог и притворяться.
Светозаров попытался отвечать мягко и вежливо:
— Как раз нам от тебя ничего не надо. Мы себе тихонько занимались своими делами, а тут вдруг ты появляешься из подвала и с ревом пытаешься вырваться наружу. Мы даже наши ручные молнии остановить не успели, вот они тебя немножко и припекли.
— Ничего себе немножко!
Гигант возмущенно продемонстрировал правый локоть, где уже появился волдырь от ожога.
— Сам виноват! Куда мчался сломя голову? Надо было нас позвать, вышел бы спокойно, без ран. Кстати, у нас и мазь противоожоговая есть, сейчас и боль снимем, и красноту уберем. Прошу внутрь! Или лучше на свежем воздухе? Э-э-э… ты так и не представился.
Гигант шумно вздохнул, посмотрел на пару летунов, которые теперь опустились на крышу, и только потом совершенно неожиданно сказал:
— Но родители меня всегда учили не доверять чужим разумным созданиям.
Только в одной этой фразе было много чего интересного. Само определение «разумные создания» говорило о знакомстве этого великана если не с иными разумными, то с самим понятием о многочисленности миров и их разнообразии. Этот вывод мог подтвердить и тот факт, что неожиданный гость не слишком удивлялся, глядя на парящих в воздухе людей. То есть к подобному факту он отнесся вполне равнодушно. Мол, привык, и не такое видывали!
Только больше всего неприятия вызывала ссылка на родителей. Огромный, матерый воин, с бородой чуть ли не до пят, приводит в качестве аргумента для своего недоверия строгие наущения родителей? Странно.
Но Дмитрий и глазом не моргнул. Демонстративно вылетев через окно, приземлился метров за пять от незнакомца. И опять никакого удивления, только меч в руке оголенного по пояс гиганта качнулся, взятый более удобно. Торговец примирительно улыбнулся, продолжая выпытывать:
— Если ты назовешь свое имя, родители тебя за это в угол не поставят. Итак?
— Меня зовут Шу'эс Лав.
— Красивое имя, хотя где-то мне уже встречались подобные. Теперь хотелось бы узнать: что ты делал в этой башне?
Великан пожал плечищами:
— Понятия не имею.
— И как ты там оказался?
— Не знаю. Просто проснулся, и мне стало страшно. Увидел свет невдалеке и пошел туда, меня стало бить молниями, закричал от боли. А потом тут… а потом вы…
— Угу, значит, амнезия? Нечто вроде потери памяти?
Шу'эс Лав смешно замотал своей опаленной бородой:
— Да нет! Я все прекрасно помню. Могу вчерашний день и все остальные пересказать подробно.
После чего он напрягся, приподнимая кончик меча в сторону новой угрозы. Александра, оставив три накопителя Хотрису, опустилась рядом с супругом. Ему отдала два, а последний уложила в свою сумку. Оттуда же достала на ходу мини-баллон с лечебным аэрозолем. После чего шагнула вперед, бесстрашно глядя прямо в глаза великана:
— Меч свой убери! А то порежешься еще! И пока вы тут беседуете, волдыри увеличиваются. Надо срочно залить их мазью!
Деловито обошла подрагивающий меч и направила струйку аэрозоля на поврежденный локоть. Стоило видеть испуганные, огромные глазища диковинного воина, когда он почти сразу почувствовал облегчение. Боль словно рукой сняло. Потом он уже чуть расслабился, бугры его мускулов опали, и он чуть ли не покряхтывал от удовольствия. Меч оказался опущен, а мешающая деталь облачения отброшена в сторону. И, словно прочувствовав нужный момент, графиня Светозарова во время медицинской деятельности еще и пару нужных вопросов задала:
— Здесь уже не болит? Теперь бок… Руку убери! Теперь лопатка. Присядь, я ведь не достаю! Кстати, мы себя людьми называем. А ты из троллей или орков будешь?
Это она так пошутила, но Шу'эс Лав ответил очень серьезно:
— Не знаю про таких. А мы себя называем баюнгами.
— То есть ты — баюнг?
— Да. И мир наш называется Ба.
— Мм? Коротко, но тоже красиво. А лет тебе сколько?
— Двенадцать.
Возраст как возраст, тем более если учитывать, что орбита вращения тамошнего мира Ба вокруг тамошней звезды могла оказаться раза в четыре длинней, чем земная. То есть если соразмерить возраст этого баюнга к земным понятиям, то ему могло оказаться как тридцать, так и все сорок лет. Если не больше. Но Александра под скептическим взглядом мужа решила уточнить:
— И сколько лет ты такую длинную бороду выращиваешь?
Левой рукой Шу'эс Лав оттянул усы и бороду вперед, глядя на них так, словно и сам видел впервые. При этом даже дернул обгорелые волосы несколько раз, словно сомневаясь в увиденном. Боль в ответ подсказала, что сомневаться вредно, это не сон, и только после этого прозвучало стесненное признание. Причем подрагивающий бас при таком варианте звучал полным диссонансом с увиденным:
— Я ее не выращивал. Вчера ее вообще не было.
— Ага! Значит, за ночь растительность на твоем лице сама выросла? Тогда подскажи: во сколько лет в вашем мире Ба начинает у мужчин расти борода?
— В шестнадцать, а то и в двадцать лет.
После этого графиня впала в некий ступор, вопросы с ее стороны иссякли. Да и ран, требующих целебной мази больше не оказалось, и добровольная целительница сделала пару шагов назад. Теперь ужа оба человека рассматривали великана, задрав головы и соображая: это он так над ними шутит или нагло издевается?
Кажется, баюнг уловил сомнения в поведении людей, покраснел и опять вспомнил родителей:
— Ни отец, ни мать никогда не врут! И меня приучили говорить только правду.
Торговец пришел в себя первым и продолжил диалог:
— Тогда откуда у тебя такая борода? Да и общий вид, словно ты уже давно возмужавший, прошедший
