можно быстрей встретиться со своей настоящей женой. Но перед тем, как сесть за уточнение расчетов, Торговец заглянул в пространство между мирами. И был несказанно удивлен: бушующий там ураган резко шел на убыль! Нельзя было утверждать, что уже через час, а то и два можно будет рискнуть отправиться в Свирепую долину, но похоже, что через три часа путешествие все-таки состоится!
Ох, как взыграла кровь в теле молодецком!
Дмитрий бросился умываться, бриться и приводить себя в полный порядок. А потом, чтобы убить оставшееся время ожидания, настойчиво углубился в расчеты. И вскоре мог с большой долей уверенности утверждать: если рыцари последней партии остались на месте, он тоже вместе с виконтессой оказался здесь, то некая огромная масса металла должна была исчезнуть из мира Зелени и переброситься в мир Пустыни. Или! Туда могло перенестись то, что осталось после уничтожения кокона-ловушки. А при некотором размышлении делалось допущение: мог перенестись и ТОТ, который гипотетически мог уцелеть при взрыве. Тот самый враг, четкие очертания и имя которого все никак не могли прорезаться в памяти, но само существование почему-то ассоциировалось с определением «Торговец».
Теория, конечно, сильно спорная, и на практике все может оказаться иначе, но вот наведаться в знойную пустыню да осмотреть там все как положено следует обязательно. Ведь там имелась своеобразная ловушка для самого Дмитрия, например. До гор можно дойти, вернуться назад можно тоже, но туда и обратно — ножками. Вряд ли кто поступит так бездумно, но если в подпространстве царил ураган?..
Сразу после запоздалой побудки графа помощник губернатора предупредил и пригласил гостя на официальный ужин, который сегодняшним вечером давался властями города по поводу грандиозного праздника. Но в связи с завершающимся ураганом Светозаров решил уйти без лишних церемоний, оставив только короткое письменное сообщение. Дескать, срочно надо, его ждут, а сам он сожалеет и мысленно всегда с народом мира Мерлан. Он уже и написал такое сообщение да собрался бесшумно уходить через найденный еще вчера в этом же доме створ между мирами, как вдруг слуги ему сообщили, что прибыла госпожа гульден Майлина, уроженка форта Восточный. Стало жутко интересно, где она была и что за новости принесет, да и в последний раз захотелось увидеть приятное, жутко располагающее к себе личико.
— Да-да, конечно, пусть войдет!
Целительница ворвалась вскоре в комнату так, словно прорывалась сюда с боем, и выпалила от порога без единого слова приветствий:
— Граф, твоя супруга тебе изменяет с маркизом Зарнаром! Она с ним от тебя сбежала и поселилась в его замке! — При этом она так нервничала и переживала, что ее становилось жалко. Похоже, она мчалась сюда от столицы, не делая даже единственной остановки для отдыха. — Ее надо убить!
— Привет! И успокойся! — Пришлось чуть ли не насильно усадить ее на стул, дать в руки стакан воды и заставить сделать пару глотков. — Во-первых, она никакая мне не супруга. Во-вторых, за что ее убивать? Судьба ее и так накажет. Ну и третье: как ты себя чувствуешь и почему так неожиданно уехала из города?
Прекрасные глаза уставились на Дмитрия в упор, одним только глубоким взглядом за один раз отвечая на все вопросы. И кажется, она обо всем сразу догадалась.
— Она нас всех обманула?
— Увы! Воспользовалась тем, что знала меня лично и очень много о моей жизни, и устроила этот спектакль с собой в главной роли.
— Зачем?!
— Сам ошарашен. Скорее всего, Тани такая вот врожденная аферистка и закоренелая обманщица.
— Но она тебя использовала! — От гнева Майлина еле сдерживалась, чтобы не разбить стакан об пол. — Она с тобой спала! — Увидев, как граф на это лишь разводит руками, она перешла на обвинительный тон: — И тебе это нравилось!
Оправдываться не было смысла, да и не чувствовал себя Дмитрий в чем-либо виноватым. Только и хотелось, чтобы эта славная, прекрасная девушка так не убивалась по такому, в общем-то, не смертельному поводу.
— Да что взять с больного и увечного? Я вон до сих пор так большую часть утерянных воспоминаний не вернул.
— Но жену ты свою вспомнил?
— Можно и так сказать.
— И ты признаешься ей в том, как тебя провела подлая виконтесса?
— Ну, даже не знаю.
— А о том, как я спала с тобой? — продолжался допрос с пристрастием.
Образ Александры уже окончательно сформировался у Светозарова в сознании, но вот как она отнесется к подобным пересказам его приключений, он до сих пор не задумывался. С одной стороны, он как бы ни в чем не виноват и морально законной супруге не изменял. Но с другой стороны, пусть и с изувеченным травмами телом, умудрился переспать сразу с двумя женщинами. И что-то ему подсказывало, что подобных признаний следовало бы поостеречься. А в идеале вообще все свалить на потерю памяти не только о событиях до падения, но и после.
И опять-таки: будет ли подобная ложь во благо? Не скажется ли это потом на откровенности отношений, если правда всплывет каким-то образом и супруга узнает о нечаянных изменах? Ведь тогда наверняка будет только стократно хуже. А значит, хочешь не хочешь, а придется рассказать.
Именно к такому трудному выводу пришел озадаченный граф, припомнив все события и взвесив все минусы последующей своей скрытности. О чем и сообщил напряженно застывшей девушке:
— Скрывать ничего нельзя. Тем более что моей вины в этом нет.
— А моя вина в чем? — выдохнула Майлина.
— Мм… не понял?
— По закону Кархаччи, — она смотрела на него прожигающим до нутра взглядом, — брошенная женщина, которой гульден воспользовался две ночи подряд, обязана покончить с собой.
— Уф! Час от часу не легче. — Торговец от такой новости задергался, как от удара током. — Кто такой этот мудак Кархаччи?
— Кархаччи — богиня личностных отношений, и ее законам уже тысячи лет.
— О-о-о! Что за ненормальный закон! — Но при всей его странности чувствовалось, что целительница говорит истинную правду. Другой момент, что растерянный Дмитрий не знал даже, что посоветовать молодой гульдене. — Ну и что? Неужели ты станешь слепо следовать этому закону?
— Мне ничего больше не остается.
— Да что за бред! Наверняка есть масса выходов!
— Например?
— Ну, не знаю… Уехать куда-нибудь, в другой город, в другое государство.
— Кому я там буду нужна? Отверженная и униженная…
Из прекрасных глаз выкатились две слезинки, которые ударили по сердцу Светозарова словно два стилета.
— Но ведь так нельзя! Между нами ведь ничего не было!
— Попробуй это докажи остальным. Твоя жена такому поверит?
— Конечно! Я ведь никогда не обманываю!
И тут же получил предложение из серии «От такого не отказываются»: — Тогда забери меня с собой! В другом мире наши законы недействительны.
Граф Дин чуть не взвыл от досады и большими шагами стал нервно расхаживать из угла в угол приемной своих царских апартаментов. В такую ситуацию он еще не попадал. Хотя память ему до сих пор изменяла и он рисковал еще и не такие сценки из своей жизни припомнить. Но то будет потом, а данную проблему следовало решать сейчас, здесь и немедленно. Если по его вине покончит с собой эта прекрасная, талантливая и смелая воительница, то сам себя не простит до конца жизни.
Да и если взглянуть на вопрос с другой стороны: что здесь такого? Ну захватит он Майлину с собой, ну отдаст ее под опеку академии или определит на уважаемую должность целительницы в каком-то ином мире, кому от этого станет хуже? Да и разве обязательно потом встречаться с этой девушкой? Спас — и
