принятый в 1958 г. Конгрессом США Закон об аэронавтике и исследовании космического пространства (National Aeronautics and Space Act). Он предусматривал выделение дополнительных ассигнований на развитие ракетной техники и создание Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).[232] 1958 год стал для США годом успешного запуска первого искусственного спутника Земли «Эксплорер-1», а также успешного испытания и запуска межконтинентальной баллистической ракеты «Атлас».
В январе 1961 г. Эйзенхауэру исполнилось 70 лет. Он оказался самым старым в истории страны и к тому же последним президентом США, родившимся в XIX в. Америка ждала появления на политической арене более молодых и активных руководителей. Выдвинутый демократами лозунг «Новое поколение предлагает лидера» импонировал многим американцам. Эти настроения были характерны для республиканцев, тем более что принятая в феврале 1947 г. XXII поправка к Конституции США, законодательно ограничившая пребывание президента в Белом доме двумя четырехлетиями, исключала даже предположения о возможности третьего срока для Эйзенхауэра.
На выборах обеими ведущими партиями ставка была сделана на молодых — Демократическая партия назвала своим кандидатом сенатора Джона Ф. Кеннеди, а Республиканская — вице-президента Ричарда М. Никсона. В июне 1960 г., за месяц до созыва национального съезда Демократической партии, Кеннеди, выступая в сенате, наметил в общих чертах основные положения будущей доктрины «гибкого реагирования», которой предстояло стать основой внешнеполитического курса Соединенных Штатов. Кеннеди подчеркнул необходимость «разработать и держать наготове более гибкие и отвечающие требованиям реальности инструменты для использования в Восточной Европе». «Политика «освобождения», гордо провозглашенная восемь лет назад, заявил он, — оказалась ловушкой и заблуждением». Признав провал даллесовского курса США, Кеннеди, однако, не отказывался от его антисоветской направленности, ставя под сомнение лишь его отдельные аспекты и тактические положения. Основные положения «холодной войны» и присущая ей терминология были сохранены без изменений: «Нам следует сейчас начать работать медленно и осторожно с целью осуществления программ, призванных отнять у советских хозяев любых подчиненных, проявляющих признаки недовольства, взращивать семена свободы в любых трещинах в железном занавесе, сокращая экономическую и идеологическую зависимость (этих стран. — Авт.) от России».
Основное содержание публичных выступлений Кеннеди составляли обещания, их главной темой стал призыв к действию. По-прежнему не называя Эйзенхауэра по имени, он убеждал слушателей, что стране необходим «энергичный защитник национальных интересов, а не пассивный маклер, действующий от имени соперничающих между собой частных интересов». Предвыборные выступления Кеннеди изобиловали призывами к возрождению идеи об исторической миссии Соединенных Штатов вести за собой весь остальной мир. Грозя американцам неминуемой катастрофой, Кеннеди призывал к перевооружению Западной Европы, к наращиванию ракетной мощи США. В предвыборной кампании 1960 г. он впервые выдвинул тезис об отставании США от Советского Союза по числу находящихся на вооружении ядерных ракет (missile gap) и впоследствии, уже став президентом, неоднократно его использовал. В числе внешнеполитических проблем, чаще всего фигурировавших в выступлениях кандидатов обеих ведущих партий, был вопрос об отношении США к революционной Кубе.
По мере приближения выборов в выступлениях Кеннеди стали подниматься и вопросы внутренней политики, экономики и социальных преобразований. Неизменно повторялись обещания провести в случае избрания серьезные социальные реформы, включая медицинское страхование престарелых, оказание федеральной помощи учителям, повышение минимума заработной платы американским рабочим, либерализацию и расширение программ социального обеспечения. Провозгласив политику «новых рубежей», с которой впоследствии стало ассоциироваться его имя, Кеннеди требовал жертв во имя достижения целей этой политики.[233] Никсон обещал американцам те же блага, но добавлял, что провозглашаемая его партией программа обойдется американским налогоплательщикам на 15 млрд долл. дешевле. Главными темами политической платформы Республиканской партии были «коммунистический империализм» и необходимость избрания на пост президента США ответственного и опытного государственного деятеля, способного ему противостоять. Формулировка программы республиканцев в области гражданских прав носила более общий характер по сравнению с программой Демократической партии, но сама программа намечала в основном те же реформы, которые обещали стране демократы.
В результате ноябрьских выборов кандидат от демократов одержал верх над кандидатом от республиканцев с незначительным преимуществом, в 120 тыс. голосов рядовых избирателей (из общего количества 68,8 млн принявших участие в голосовании). Решающую роль в обеспечении победы Кеннеди сыграли, по утверждению прессы, не политическая платформа его партии и не ожидания «энергичного руководства» и обещанной Кеннеди политики «гибкого реагирования» на вызовы внешнего мира, а то, как он выглядел на телевизионном экране. Кеннеди предстояло стать первым в истории страны президентом- католиком.
Перед тем как покинуть Белый дом в январе 1961 г., Эйзенхауэр обратился к американскому народу с прощальным посланием, в котором отметил усиление власти в стране военно-промышленного комплекса, т. е. влиятельной группировки представителей монополистического капитала, контролировавшей производство продукции военного назначения, и связанных с ними политических и военных кругов США. Косвенным признанием действительного наличия в стране такого альянса стал состав назначенного новым президентом кабинета министров.
В правительство вошли в основном люди, располагавшие широкими и влиятельными связями в финансово-монополистических кругах США, либо же преуспевшие на политическом или научном поприще. Министром обороны был назначен бывший президент «Форд мотор компани» Р. Макнамара, министром финансов — представитель банкирского дома Диллонов миллионер Д. Диллон, госсекретарем — бывший президент Фонда Рокфеллера Д. Раск, министром торговли — крупный бизнесмен Л. Ходжес, министром труда — юрист А. Гольдберг, располагавший широкими связями среди лидеров американских профсоюзов. Пост министра юстиции получил родной брат президента Р. Кеннеди. Средний возраст членов кабинета министров и ближайших советников нового президента составлял ок. 38 лет, что соответствовало словам, произнесенным им в день инаугурации: «Факел передан новому поколению американцев».
Первые внешнеполитические шаги Кеннеди были призваны продемонстрировать его намерение безотлагательно взяться за решение наиболее сложных проблем, с которыми сталкивалась страна в последние несколько лет. Уже через три месяца после вступления на пост президента Кеннеди принял решение «покончить с коммунистической Кубой» (к тому времени он знал о существовании в Гватемале лагеря, занимавшегося подготовкой вооруженного вторжения на Кубу). Дальнейшее развитие событий показало, что Кеннеди, подобно Эйзенхауэру, также склонен был рассматривать вторжение на Кубу в качестве единственно возможного решения «кубинской проблемы».
16 апреля 1961 г. президент дал санкцию на начало «операции Сапата». Высадка 1500 специально обученных и вооруженных кубинских иммигрантов-контрреволюционеров на Плайя-Хирон в заливе Кочинос завершилась провалом: они были разгромлены кубинской армией, а значительная их часть была захвачена в плен. Вашингтон не решился санкционировать поддержку вторжения силами американской авиации и военно-морского флота, поскольку в этом случае было бы сложнее скрыть истинную роль Соединенных Штатов от латиноамериканских и европейских государств, возражавших против чьего-либо вмешательство в дела Кубы.
В попытке оправдать авантюристическое решение правительства в американской прессе были инспирированы разъяснения, перекладывавшие всю ответственность за «кубинское фиаско» на ЦРУ и его директора Аллена Даллеса, которые ввели в заблуждение президента разведывательными данными о слабости правительства Фиделя Кастро и неизбежности народного восстания на Кубе. Подобно Эйзенхауэру в случае с самолетом У-2, Кеннеди был вынужден признать свою личную ответственность за провал вторжения «контрас» на Кубу. В отставку были отправлены директор ЦРУ Даллес и еще два ответственных сотрудника, на которых была возложена вина за провал «ответственной операции». Во избежание повторения «кубинской ситуации» в потенциально взрывоопасном латиноамериканском регионе
