оставались на различных ступенях первобытнообщинного строя. Уровень социального развития и культуры древнейших цивилизаций — ацтеков, инков и майя, обосновавшихся в Центральной и Южной Америке, на территории современной Мексики, был намного выше. В отличие от них, племена материковой части Северной Америки были крайне разобщены и периодически враждовали друг с другом. Пришельцы прибывали на континент на протяжении многих веков, притом из разных регионов земного шара и небольшими группами, поэтому они не только говорили на разных языках (за исключением эскимосов и алеутов одной семантической группы), но и отличались внешне. Даже соседние племена отличались друг от друга образом жизни и для общения использовали язык жестов. Своей письменности у них не было, что объясняет полное отсутствие документальных данных о жизни первых американцев.
Наиболее известные индейские племена, оставившие заметный след в американской истории, относились к алгонкинской языковой группе, в которую входили абнаки, мохегане (могикане), наррагансеты, делавары и поухатаны, занявшие обширные территории от Канады на севере до Вирджинии на юге и от Атлантического побережья на востоке до Аппалачских гор на западе. Во владения алгонкинских племен врезались земли северо-восточной конфедерации пяти воинственных ирокезских племен (сенеки, кайюга, онондага, онейда и могауки), политически наиболее организованных из всех индейских племен на территории Америки. Столь же воинственными были и муског-ские племена, освоившие юго-восток современных США и входившие в конфедерацию криков, включая племена чикасо и чок-то. К северу от них обосновалось племя чероки. Единственным индейским племенем Северной Америки, в котором существовали сложная классовая система и абсолютная монархия, были начезы. Однако необходимо отметить, что ирокезы также обладали довольно развитой политической системой, а у индейцев племени квакиутл (северо-западное побережье) сформировался сложный, основанный на принципах частной собственности общественный уклад. В его рамках существовал высший слой вождей и знати, которые использовали рабов из числа пленников и должников. На западном побережье Северной Америки индейские племена (тлинкиты, гайда и др.) сочетали рыболовство с охотой. Социальные отношения характеризовались наличием патриархального рабства, развитого товарного обмена, имущественного неравенства. На юго-западе наиболее развитыми были земледельческие племена индейцев пуэбло (керес, хопи, зуньи и др.). Они практиковали ирригационное земледелие, строили большие общинные дома, владели гончарным искусством лучше других индейских народов Северной Америки и вели оживленный обмен с соседними племенами. Ко времени европейской колонизации индейцы пуэбло находились в состоянии перехода к отцовскому роду.
Общая численность индейцев, населявших современную территорию США и Канады, ко времени открытия Америки в 1492 г. Христофором Колумбом составляла, по различным данным, не более 1 млн человек (к концу XV в. численность населения Центральной и Южной Америки достигала 15 млн).
Эскимосы, первые группы которых появились на западе Северной Америки ок. 1 г. до н. э., обитали вдоль Арктического побережья от Аляски до Гренландии. Их основными занятиями были морская и сухопутная охота, а также рыболовство — в зависимости от климатических условий, в которых они обитали. В социальной организации эскимосов сохранялись незначительные родовые черты. Вооруженные столкновения эскимосов и алеутов с соседними индейскими племенами происходили крайне редко.
Норвежские саги рассказывают о гренландских мореходах, достигших северо-восточного побережья Америки до того, как на Тихоокеанском побережье континента появились выходцы из Полинезии. Наиболее правдоподобной представляется история случайного открытия Америки в 1000 г. гренландским пиратом Лейфом Эриксоном («Рыжим Эриком») и его людьми. Они были поражены произраставшим там в обилии диким виноградом и назвали открытую ими землю Винландом (Виноградная земля). Об этом первом появлении европейцев в Северной Америке, как и о визите на континент гренландца Торфинна Карлсефни и его людей, в истории Америки стали упоминать лишь во второй половине XX в.
Первые посещения континента европейцами не оказали влияния на жизнь коренного населения — индейцев. Племенной образ жизни был серьезно подорван столетиями позже — с началом колонизации Америки европейцами.
Официально признанное открытие Америки европейцами было, по существу, хронологически вторичным, поскольку освоение континента выходцами из Азии и Полинезии, по разным данным, началось на 10–15 тыс. лет раньше.
Первыми европейцами в Новом Свете стали испанцы. Открытию Америки испанцами предшествовали многочисленные экспедиции португальских мореплавателей в другие части неведомого для них мира — так были открыты западное побережье Африки, Мыс Доброй Надежды и Индия. В поисках кратчайшего морского пути из Европы в Индию, сулившего португальским и испанским монархам баснословные экономические выгоды, и была открыта Америка.
В октябре 1492 г. три испанские каравеллы бросили якоря у открытого ими небольшого острова Западного полушария, названного руководившим экспедицией адмиралом Христофором Колумбом Сан- Сальвадором — «Святым Спасителем». В ходе своих четырех экспедиций, состоявшихся между 1492 и 1504 гг., Колумб открыл, исследовал и составил карты нескольких центральноамериканских островов, до конца своей жизни будучи уверен, что «от Панамы до Ганга не дальше, чем от Пизы до Генуи», так и не осознав, что им открыт Новый Свет.
В конце XV — начале XVI в. было предпринято несколько путешествий, в результате которых были исследованы новые регионы Западного полушария, в том числе состоявшим на службе у английского короля Генриха VII итальянцем Джованни Каботом (Джон Кэбот)[2] в 1497– 1498 гг., португальцем Педру Алваришем Кабралем в 1500–1501 гг., испанцем Васко Нуньесом де Бальбоа в 1500–1513 гг., состоявшим на службе у испанского короля португальцем Фернаном Магелланом в 1519– 1521 гг. В 1507 г. лотарингский географ Мартин Вальдземюллер предложил именовать Новый Свет Америкой в честь флорентийского мореплавателя Америго Веспуччи. Он участвовал в 1499–1504 гг. в нескольких экспедициях по исследованию восточного побережья Южной Америки и оставил отчеты об этих путешествиях в форме получивших мировую известность писем. На основе информации, содержавшейся в эпистолярном наследии Веспуччи, Новый Свет еще долгое время считался «четвертой частью» земного шара.
В то же время началось освоение побережья Мексиканского залива, а также Атлантического и Тихоокеанского побережья современных США. В 1513–1521 гг. испанский конкистадор Хуан Понсе де Леон открыл полуостров Флорида, где спустя четыре десятилетия, в 1565 г., возникла первая постоянная европейская колония и был заложен самый старый город Северной Америки — Сент-Огастин. Позднее были предприняты другие экспедиции. Испанец Луис Васкес де Айонн и португалец Эстебан Гомес исследовали в 20-х гг. XVI в. Атлантическое побережье континента. Эрнандо де Сото, путешествуя из Флориды, достиг в 1541 г. берегов р. Миссисипи и дошел почти до Оклахомы. Ка-беса де Вака прошел через Техас и Нью- Мексико к современной Аризоне, а Франциско Васкес де Коронадо со своими людьми вошел в Нью-Мексико. Одновременно шел процесс освоения Калифорнийского побережья, на всем протяжении которого вплоть до границ с современным Орегоном стал развеваться испанский флаг.
К тому времени, когда началась колонизация Америки англичанами и французами, испанцы уже прочно обосновались во Флориде и на американском юго-западе. К 1570 г. испанский король Филипп II стал хозяином огромных территорий в Карибском бассейне, в Центральной и Южной Америке. Он обладал непревзойденной в Европе военной мощью, ставшей возможной в первую очередь благодаря несметным богатствам, вывезенным испанскими конкистадорами из Нового Света. Власть и влияние испанцев в Новом Свете стали приходить в упадок после поражения в 1588 г. испанской Непобедимой армады, подорвавшего морское могущество Испании и превратившего Англию в ведущую морскую державу.
Французские землепроходцы появились в центре Северной Америки в XVII в. Однако уже в 1524 г. итальянец Джованни да Вераззано, состоявший на службе у французского короля Франциска (Франсуа) I, исследовал Атлантическое побережье Америки и открыл нынешнюю Нью-Йоркскую гавань, а француз Жак Картье в 1534–1535 гг. исследовал о. Ньюфаундленд и прошел по р. Св. Лаврентия, единственной контролируемой французами реке, ведущей в глубь континента. В последней четверти XVI в. исследователи и коммерсанты, отправившиеся в долгий путь из Квебека, дошли до устья рек Арканзас и Миссисипи и в 1682 г. заложили основы колонии, названной ими Луизианой в честь короля Людовика (Луи) XIV. В начале
