— Так вот они сказали то же самое, Жожик: вы с супругой — идеальная пара. Ступай к семье, родной… — Далекий голос затих.
Парень замер, прислушиваясь. Он хотел еще об очень многом спросить у Катюши, но не знал, как это сделать. Жожик поднял голову вверх и долго-долго смотрел на звезды с блуждающей улыбкой. На глаза навернулись радостные слезы. Дрожащие губы тихо шептали одну и ту же фразу: «Спасибо тебе, сестренка дорогая. Ты — настоящий друг. Спасибо…» Затем он словно что-то увидел в ночной бездне космоса, широко расправил грудь и восторженно закричал, размахивая шапкой:
— Я люблю вас! Вы слышите? Люблю! Наверное, бывалый галактический путешественник обращался к своей далекой семье. Оставшиеся еще кое-где на окружающих деревьях листочки счастливо затрепетали и полетели вниз, будто бы сорванные мощным криком незнакомца. Признаться, им и самим надоело в полуживом состоянии болтаться на ветру. Что это за жизнь? Пора и честь знать. Надо уступать дорогу молодой поросли…
Жожик радостно подбросил вверх шапку, а потом, словно бы спохватившись, в задумчивости замер на секунду и торопливо огляделся по сторонам. Пора поспешить. Ведь его ожидает семья, его семья! И пусть их разделяют расстояния в световые года. Это не страшно…
Парень нагнулся за шапкой, но тут же отпрянул назад. В ней, свернувшись клубочком, уже успела устроиться маленькая лесная змейка, и похоже, ядовитая. Змея, далеко высунув раздвоенный язык, словно бы облизывала им сухие губы. Непрошеная гостья выпуклыми глазами настороженно уставилась на человека. Она как бы говорила: «Ступай своей дорогой, парень. А то не поздоровится…»
— Ах ты, гадина! — возмутился Жожик. Путешественник подобрал с земли большой гладкий кол. — Сейчас я размозжу тебя в лепешку. — Но когда мужчина-воин вернулся к змейке, ему вдруг стало жаль божью тварь.
«А зачем, собственно, ее убивать?» В этот момент бывший рецидивист, может быть, впервые задумался о ценности чужой жизни. Жожик осторожно поднял палкой шапку и вытряхнул ползучую особь на землю. Блестящая в свете звезд змейка, немного подумав, двинулась в сторону, совершая резкие, отрывистые, будто отдельно отстоящие друг от друга движения, словно дешевая механическая игрушка. Но Жожик-то знал — никакая это не игрушка. В свое время, живя в горах, он насмотрелся на них вдосталь. Путешественник помахал вслед лесной жительнице рукой и радостно засмеялся (видит бог, в это мгновение он был счастлив). А затем отряхнул шапку, привычным движением натянул ее на голову и решительно зашагал прочь.
Примечания
1
БГБ — Бюро Галактической Безопасности.
2
Тучный, приземистый гигант, передвигающийся на четырех столбообразных ногах. Спереди защищен броней-панцирем. На голове расположены три рога: средний, покороче, — у носа, и по одному над каждым глазом длиной более метра. Шею прикрывает огромный костяной воротник-нарост.
3
Вселенная — есть Бог. Он триедин. Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух. Святой Дух являет собой инфополе. А технополе (оно же киберпространство) — часть инфополя, заполненная информацией, связанной с технической стороной человеческой цивилизации. То есть в нем работают все системы связи, компьютерные технологии и т. д. Всякая информация, зафиксированная хотя бы однажды любым техническим способом, находит свое отражение в технополе в виде информационных дубль-массивов. Стереть ее оттуда невозможно. через инфомассив в технополе можно воздействовать и непосредственно на саму первоначальную информацию, другими словами, управлять через киберпространство системами связи, коммуникации, автоматики и т.д. Ноосфера — более высокоорганизованная информационная структура, чем киберпространство, и располагается в иерархии Святого Духа над технополем.
4
По внешнему виду — сородич широко известного тиранозавра. Высокий, сильный хищник. Передвигается на задних гипертрофированных лапах. Передние конечности — слабые, неразвитые. Большая, почти в четверть туловища, голова с широченной пастью уравновешивается тяжелым хвостом.
5
Церковь Старолюбов руководила когда-то исходом (бегством) колонии инфохомосов на таинственную необитаемую планету (которая по сей день не найдена). Упоминаемый здесь и далее Старолюб родился и вырос уже на планете инфохомосов. При жизни являлся выдающимся Киберчтецом, посвятил себя священнослужению. Более ста лет назад он умер, но был посмертно канонизирован своей церковью. Поэтому его душа и поныне обитает в Ноосфере, т.е. в наиболее близких к технополю слоях Святого Духа. Иногда фантом перемещается в киберпространство, чтобы побеседовать с Иваном. Обо всем этом подробнее см. роман «Крещение киберударом».
6
Подробней о Зловещей Тени см. роман «Крещение киберударом».
7
Вежмяк — злейшее местное ругательство.
8
