— А то, — Скиф усмехнулся, — эка невидаль наживкой поработать!
— Что ты все время ерничаешь! — Полковник не скрывал своего раздражения. — Мы тут, можно сказать, за твою жизнь беспокоимся, а тебе все хихоньки. Короче, вот тебе все документы по операции «Горностай». Ознакомь свою группу, только про Кума ни слова. Дела обстоят так, что верить никому нельзя. Бери с собой всю экипировку, потому как есть у меня предчувствие, что одним мертвяком там дело не ограничится. С Кумом связь держи по мобильнику. В данном случае это самый надежный способ и никаких подозрений у стороннего наблюдателя. Если тебя захотят прослушать, прослушают все что угодно, так что не стоит заморачиваться закрытыми каналами связи, к тому же Кум тебе может понадобиться только в том случае, когда играть в секретность уже не будет никакой нужды. Даже, я бы сказал, совсем наоборот, если дело дойдет до Кума, начнется большой тарарам. В общем, веди себя как обычно, проведи зачистку, а там уж как бог на душу положит. — Полковник опять занял свое место во главе стола. — Вопросы? — Скиф отрицательно покачал головой. — Ну и чудненько, раз все понятно, приступай к исполнению. К вечеру вы уже должны выехать. Удачи, Саша.
Синько крепко пожал Александру руку, словно этим рукопожатием хотел добавить своему подчиненному оптимизма. Александр мог по пальцам одной руки посчитать, сколько раз шеф называл его по имени. Обычно подобная сентиментальность у полковника наблюдалась, когда он посылал подчиненного на рискованные, если не сказать авантюрные задания, предсказать исход которых не брался никто. Последний раз такое случилось лет пять назад, когда Александр и еще трое его коллег полтора месяца провели в горах Алтая, отлавливая шибко резвого шамана-чернокнижника, возомнившего себя хозяином едва ли не всего края. В результате его злобных выходок по огромной территории бродили оборотни, василиски и даже парочка нетопырей. В конце концов, усилиями охотников нечисть была истреблена вместе со своим создателем, но и в рядах ликвидаторов были потери. Александр знал погибшего коллегу под псевдонимом Лис. Лису не повезло, он нарвался на пулю, выпущенную одним из местных почитателей черного таланта шамана, которых, кстати, в этих горах оказалось немало.
Вот и сейчас, провожая Скифа в неизвестность, Синько отмяк своей воинской душой до такой степени, что назвал его Сашей, а это говорило о многом.
Глава одиннадцатая
Дорога до сибирского городка Загорска заняла без малого двое суток, которые Скиф провел в тягостных раздумьях, трясясь по российским ухабам на микроавтобусе «Нисан». Его боевые помощники, поочередно меняясь за рулем, гнали автобус без остановок, стремясь быстрее добраться до цели. Для этого у них были все резоны, поскольку, в отличие от неженатых Скифа и Степки Кузина, у всех остальных были семьи, и вполне естественно, что ребята хотели как можно быстрее закончить с нежданно выпавшей командировкой.
Уже в который раз Скиф перечитывал полученную от полковника папку, пытаясь по этим крупицам информации вывести как можно более полную картину предстоящей операции. Обычно всеми подготовительными моментами занимался другой сектор Отдела, в задачу которого входил сбор данных о месте предстоящей работы, налаживание контактов с местными представителями власти и тому подобные подготовительные мероприятия. По существу, ликвидатору оставалось только прибыть на место и выполнить зачистку. Так было всегда, однако на этот раз основная подготовительная и разведывательная работа ложилась на группу обеспечения Скифа, поскольку папка содержала лишь общие сведения об объекте и выводы Хранителя о вероятном противнике. С чем связано такое нарушение установившегося порядка, можно было только догадываться, но факт оставался фактом — Скиф со своей командой был вынужден действовать в автономном режиме, не надеясь на помощь со стороны. Ему даже не придали обычных в таких случаях ребят из сектора наружного наблюдения, решив, вероятно, что имеющейся квалификации Скифу и его людям будет достаточно для проведения всех оперативно-розыскных мероприятий. В этом, конечно, была своя доля правды, поскольку все подсобные Александра проходили разностороннюю подготовку, которая позволяла ликвидатору в случае необходимости проводить оперативные мероприятия любой сложности, но при этом выполнение задания затягивалось на неопределенный срок.
Листая папку, Скиф не мог отделаться от ощущения некоторой нелогичности событий, вынудивших его прервать отпуск и отправиться к черту на куличики. Недели две назад в одном из гарнизонов, находящемся в пригороде Загорска, случилось ЧП. Во время несения караульной службы был убит часовой. Убит зверски. Причем склад, который он охранял, остался нетронутым. Перед тем как принять мучительную смерть, солдат успел выпустить по неизвестному или неизвестным нападавшим полный магазин из своего автомата. Судя по разбросу гильз, стрелял он в одном направлении, но никаких следов крови преступников обнаружено не было, что, учитывая количество выпущенных пуль, было как минимум странным. Кто-то или что-то приблизилось к несчастному парню и буквально разорвало его на куски. Как установило вскрытие, у покойного отсутствовало сердце и печень, которые были вырваны предположительно неким специальным приспособлением, поскольку никаких следов режущего инструмента обнаружить не удалось. Вот эта избирательная пропажа органов и позволила Хранителям с большой долей вероятности классифицировать орудующую нечисть, так как сердце и печень требовались только воскрешенным мертвецам. Добыча этих органов была их основной задачей, так как без постоянного притока тканей сердца и печени мертвец начинал быстро разлагаться, пока не истлевал до скелета.
Затем начались бесследные исчезновения местных жителей, причем, если смотреть по карте района, все они происходили примерно в одном и том же месте. Специалисту сразу становилось понятным, что искать кровавую тварь нужно именно здесь, потому что, как и большинство колдовских созданий, мертвяк или зомби обречен на ночное существование, а это значительно ограничивало его передвижения, прочно привязывая к укрытию от дневного света.
Больше никаких интересных сведений в папке не было. Быстро просмотрев остальные бумаги, Александр убедился, что они содержат общую информацию о городе, адреса милицейского начальства, руководства местного ФСБ и тому подобную подборку ознакомительных сведений. В принципе план действий у него уже имелся. Он не отличался оригинальностью, но был уже не раз проверен в схожих ситуациях.
Когда «Нисан» въехал в город, первым делом Скиф озадачил своих людей подготовкой надежной базы. Для этих целей был снят частный дом на окраине, где разместили солидный арсенал и убрали подальше от любопытных глаз микроавтобус с чужими номерами. Вместо него на авторынке были приобретены два автомобиля, немного подержанные, но в хорошем состоянии. Машины оформлялись через генеральную доверенность, что позволяло передвигаться по городу, не привлекая к себе внимания номерами другого региона. Сам Александр разместился в небольшой гостинице, где снял на неделю одноместный номер. Это был, конечно, не люкс, однако душ и туалет функционировали исправно, а большего ему было и не нужно. Разместившись на новом месте, Александр поручил своим помощникам собрать информацию и изучить местность. Это должно было пригодиться в случае, если пришлось бы срочно отрываться от преследования, что было маловероятным, но полностью не исключалось.
К вечеру второго дня были получены первые результаты работы. По очереди люди отчитывались о том, что удалось узнать, и на основании этих отчетов стала проясняться общая картинка дальнейших действий. В частности, Пух, которому довольно легко удалось влезть в базы данных местного УВД и ФСБ, раскопал интересный факт: непосредственно перед нападением на караульного на местном кладбище был зафиксирован акт вандализма. Если говорить конкретнее, то из могилы пропал труп недавно захороненной девушки. В первую очередь под подозрение в совершении этого преступления попал жених покойной, так как, по данным следствия, между молодыми людьми были очень близкие отношения. Бобков Сергей Сергеевич, жених погибшей в аварии девушки, по словам людей близких, любил ее до безумия. Когда бедняжка погибла, он предпринял попытку суицида, к счастью неудачную. Его вовремя вынули из петли. На данный момент он до сих пор проходит курс лечения у психиатра, и, как говорит его лечащий врач, дело идет на поправку. Оперативники проверили его алиби и были вынуждены признать, что на момент пропажи трупа гражданин Бобков вообще отсутствовал в городе. Он находился в гостях у своей бабки в
