– Так Дирк все-таки обидел тебя?
Лора ничего не ответила на вопрос Кармели. Кармель умоляюще посмотрела на мужа, но он только пожал плечами.
– Я провожу тебя до машины, – предложил он, и Лора кивнула.
Было уже начало третьего, когда Лора поставила автомобиль в гараж. Вынимая ключ зажигания, она заметила, что рука ее дрожит, и тут поняла, что совсем не помнит, как доехала домой. Хорошо, что в этот час на шоссе машины встречаются редко. Все ее мысли были о Дирке, но, как ни странно, мысли эти были не горькие и злые, а печальные. Она хорошо понимала, почему Морри так расстроен. Как ей хотелось бы верить, что Дирк от природы хороший, добрый человек. Но это не так. Ведь правда, что поступки говорят красноречивее слов, а поведение Дирка сделало бы честь маркизу де Саду.
Стоит только представить, что Дирк, как ни в чем ни бывало, прямо из ее объятий, отправляется в постель к другой женщине, не забыв хладнокровно предупредить жену, что назавтра удостоит посещением ее спальню!
Лора с шумом захлопнула дверцу машины. К несчастью, приходится признать, думала она мрачно, запирая дверь гаража, если бы все зависело только от нее, Дирк добился бы своего уже сегодня.
Вне всякого сомнения, он появится в ее квартире завтра – то есть уже сегодня, поправилась она, – неотразимым и самоуверенным красавцем, чтобы продолжить с того момента, на котором они остановились в прошлый раз.
Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она открыла ключом дверь подъезда, решительно отгоняя воспоминания о том, как артистично умел любить Дирк, стоило ему только захотеть. Она полностью сосредоточилась на задуманном плане, чтобы не дать мужу соблазнить себя вопреки велению рассудка.
Лора поднялась на второй этаж четырехэтажного дома, убедилась, что коридор пуст, и Дирк не подстерегает ее в засаде, потом быстро прошла к своей двери. Через секунду она была уже внутри, в безопасности. Надежно закрывшись на засов и цепочку, Лора тяжело прислонилась к двери и судорожно вздохнула.
К восьми часам, меньше чем через пять часов, она опять сядет за руль и уедет как можно дальше от дома, а вернется лишь поздно вечером. Дирк не отличается терпением, ему наскучит звонить в пустую квартиру. И задолго до ее возвращения он, наверняка, бросит это занятие и вернется домой, в свой холостяцкий угол.
Конечно, этот план хорош лишь на один день, но главное начать. Скоро Дирк поймет, что только зря теряет время.
Лора оторвалась от двери и направилась в спальню такой же решительной походкой, какими были сейчас ее мысли. Ее слегка озадачивало только одно – неужели Дирк серьезно воображает, что она весь завтрашний день будет безотлучно ждать его, чтобы потом безропотно и покорно отдаться ему. Он определенно сошел с ума!
Надо, чтобы, наконец, кто-то преподал ему урок. Пусть не думает, что женщины – куклы, которые служат лишь для его развлечений, что их можно брать и выбрасывать как надоевшие вещи.
– А себя я назначаю главным режиссером в спектакле, – громко сказала она и сердито швырнула сумку на кровать, которую когда-то разделяла с Дирком. Сумочка подпрыгнула и приземлилась на подушке, той самой, на которой раньше спал Дирк.
Лора смотрела на эту подушку и на правую половину кровати. Дирк всегда утверждал, что может спать только справа.
– Еще одна ложь, – пробормотала она сердито. Когда они впервые приехали в эту квартиру после медового месяца и он предъявил свои претензии, она смеялась.
Лора села на кровать, утонув в мягком матраце, и ее раздражение утихло. Оно уступило место воспоминаниям. Воспоминаниям о том времени, когда будущее представлялось в розовом свете, когда Дирк давал ей все, не одни только чувственные наслаждения. Тогда ничто и никто не мог поколебать ее веру в его любовь.
– Почему ты хочешь спать именно с этой стороны? – поинтересовалась она, снисходительно улыбаясь. – Пока длился наш медовый месяц, тебе было все равно, где спать.
Он улыбнулся ей в ответ. Их чемоданы стояли рядом на кровати, и они дружно занимались разборкой вещей.
– Я не помню, чтобы спал хоть одну ночь.
– Но с сегодняшнего дня ты собираешься, – поддразнила она его.
– Увы! Завтра нам обоим на работу. Придется спуститься с небес на землю.
– На землю, – медленно повторила она, и словно облачко появилось на чистом горизонте.
Дирк заметил, что в ней произошла перемена, обошел кровать кругом и привлек ее к себе. Его поцелуй был так нежен, объятия действовали так успокаивающе.
– Не грусти, – мягко сказал он. – Медовый месяц не может длиться всю жизнь. Надо вернуться к заботам повседневности. Но это повседневность с тобой, моя дорогая, будет чудеснее, чем миллионы медовых месяцев с другими женщинами. В тебе есть все, что я мечтал видеть в женщине.
– Правда, Дирк? – спросила она с затаенным сомнением. – Это в самом деле правда?
Она никак не могла забыть слов матери, высказанных с беспощадной откровенностью за день до свадьбы. Их брак не продлится долго, сказала она. Если Дирк действительно сейчас влюблен, то у Лоры нет качеств, необходимых, чтобы удержать такого мужчину. Он взял ее голову руками.
– Как мне убедить тебя? Я вас обожаю, миссис Лора Торнтон. Обожаю бесконечно.
– Но, ты знаешь, что я такая дурочка по сравнению с тобой.
Он рассмеялся.
