Проклятье.
Они вернулись в кабинет Дарлы. Ее тело уже было накрыто простыней, двое мужчин как раз вкатывали в комнату носилки.
Эмили сняла очки и потерла переносицу. Она была так близко, но ублюдку все равно удалось улизнуть.
- Да уж, иногда места преступлений просто ужасают, а?
Эмили дернулась, услышав тихий голос, прозвучавший так близко,обернулась и увидела, что на нее смотрит Смит, темные глаза женщины светились сочувствием.
- Ммм, да уж. – Все, с чем были связаны мертвые, окровавленные тела, автоматически попадало в категорию «ужасающее» в сознании Эмили.
- Я видела, как вы выбежали… - Смит запнулась. – С вами все в порядке?
И тут Эмили поняла, как со стороны выглядело ее поспешное и отчаянное бегство.
Консультант не смогла выдержать зрелища на месте преступления.
Но сказать Смит правду девушка не могла. Пришлось улыбаться:
- Теперь я в полном порядке. – На самом деле Эмили была в бешенстве. Этому гаду удалось сбежать от нее. Если бы у нее было еще несколько минут, чтобы его настигнуть…
- На первых выездах на места преступлений меня рвало. И это притом, что я ходила в медицинскую школу и видела трупы и раньше. – Смит покачала головой. – Но видеть мертвеца вот так… Человека, который еще несколько часов назад боролся за жизнь… - Медэксперт вздохнула. – К этому тяжело привыкнуть.
Эмили не была уверена, что сможет когда-нибудь привыкнуть к виду тел, растерзанных так же, как тело Дарлы.
- Почему бы вам не поехать домой? – предложила Смит. – Уже поздно, и вы тут все равно не сможете больше помочь.
Да, в данный момент она не сможет больше ничего сделать. Убийца сбежал, журналистка убита, а все, что осталось Эмили – мысли Ночного Мясника, полные ярости, которые остались в ее сознании.
- Неплохая мысль, - пробормотала Эмили. – Скажите Колину, что я уехала, хорошо? – Потому что прямо сейчас она не готова оказаться с ним лицом к лицу. Когда они закончили обыскивать здание, Колин посмотрел на нее… проклятье, неужели в его взгляде сквозило сомнение?
Неужели он решил, что она придумала историю о том, что услышала голос убийцы?
Черт, действительно, пора уходить отсюда. Нужно проветриться.
И попытаться избавиться от голоса убийцы, все еще повторяющего свои ужасные слова в ее голове.
«Копы прямо передо мной. Гребаные идиоты. Может, следующим будет один из них».
Эмили сжала руки в кулаки. «Может, в следующий раз я смогу тебя поймать, сукин сын».
- Эй, Гит! Тут парень говорит, что ему надо с тобой поговорить.
Колин оторвал взгляд от стола Дарлы. И увидел, что из-за плеча полицейского выглядывает Джейк Доннели.
- Это кто? – выпрямляясь, спросил Брукс и бросил изучающий взгляд на вновь прибывшего.
- Оператор Дарлы.
- Думаешь, он что-нибудь знает?
- Есть только один способ выяснить. – Колин поднялся и пошел навстречу демону.
- Нам… нам надо поговорить… - Джейк весь вспотел.
- Конечно, - Колин вышел в коридор. За последний час народу здесь стало гораздо меньше. В этот самый момент тело Дарлы вывозили из здания.
Джейк посмотрел на мешок с телом, сглотнул и быстро отвел взгляд.
- Что ты знаешь, Доннели? Что-нибудь видел? Видел убийцу? – Только бы ему повезло, и ответ был утвердительным.
Джейк покачал головой.
- Я ничего не видел. Но тебе надо знать… - Оператор замолк на то время, пока мимо проходила женщина-полицейский. Понизив голос, он продолжил. – Ты должен знать над чем работала Дарла.
- Да? – Колин заинтересовался, но вида не подал. – И какую историю она раскручивала?
Джейк посмотрел ему прямо в глаза:
- Доктор Дрейк.
«Вы все еще видите демонов?» Колину удалось сохранить непроницаемое выражение лица.
- Что с ней?
- Дарла выяснила, что доктор Дрейк находилась в одной из психиатрических клиник, когда была подростком.
«Я там не работала!»
Дерьмо.
- Она собиралась предать эту историю огласке?
Джейк кивнул.
- А Дарла работала только над одной историей? – Пожалуйста, пусть будет что-нибудь еще.
- Кроме ограбления Южного банка, да.
Не очень хорошо.
- Ты кому-нибудь еще об этом говорил?
Джейк покачал головой:
- Даже не собирался. – На его лице застыло напряжение. – Мы оба знаем, почему док оказалась в том месте. И знаем, что она не ловила галлюцинации.
Колин слишком хорошо мог представить как Эмили,будучи ребенком, везде видела демонов и монстров. Да, он понимал, почему она оказалась в «Сиренити Вудз».
- Хорошо, Доннели. Спасибо за наводку.
Оператор скрылся в конце коридора.
Колин смотрел ему вслед еще несколько мгновений, потом вернулся на место преступления. Нужно было найти Эмили. Он окинул взглядом комнату.
Где же она?
- Эй! – Брукс шагнул к Гиту. – Что парень хотел сообщить?
Колин пожал плечами.
- Ничего особенного. – Он выдержал прямой взгляд напарника. Врать было не так уж сложно. Он занимался этим всю жизнь. – Только то, что Дарла работала над историей об ограблении банка перед тем, как ее убили.
- Да? – Брукс прищурился. – Это все, что он сказал?
- Ага. – Эмили не было в комнате. – Где доктор Дрейк?
Мимо как раз шла Смит:
- Она уехала минут двадцать назад. Сказала, что заедет в участок завтра утром.
У Колина заныло под ложечкой. Все было нормально. Док может сама о себе позаботиться. Ну, уехала она домой одна. Большое дело.
Если не принимать во внимание тот факт, что кто-то следит за ее домом. Следит за ней.
А сама Эмили только что забиралась в мысли убийцы.
Хотя, скорее всего, волноваться не о чем…. Ааааа, твою мать!
- Закончишь тут без меня? – спросил Колин у Брукса.
- Хм, да. Еще пару человек допросить…
- Хорошо. – Едва слова успели слететь с его губ, как Колин уже выскочил из комнаты, убыстряясь с каждым шагом.
Все внутри Гита напряглось, все его инстинкты кричали, что что-то не так.
Надо найти Эмили.
Дом был погружен в темноту. Эмили сидела в машине и смотрела на него. Когда она уезжала, то оставила свет в прихожей включенным. Она всегда так делала. Но сейчас весь дом был черным. Слишком мрачным.
Лампочка могла перегореть. Она не меняла ее уже несколько недель или… о, черт, Эмили даже забыла, когда меняла ее последний раз.
Девушка медленно вышла из машины. Тот факт, что дом не был освещен, еще ни о чем не говорил. Она трусила из-за воспоминаний о сцене убийства Дарлы. Кто угодно будет на нервах, если увидит тело женщины с вырванным горлом.
По дороге к ступеням, ведущим в дом, Эмили достала мобильник. Сжала связку ключей в правой руке. Сердце билось с неистовой силой, его удары сотрясали тело девушки. И все из- за того, что в доме был выключен весь свет.
На крыльце свет тоже должен бы гореть, вдруг поняла Эмили. Уже наступила ночь, а фонарь включался автоматически.
Под туфлями что-то захрустело. Что-то острое. Эмили посмотрела вниз. Похоже на… белое стекло. Ее взгляд метнулся к плафону, висящему над крыльцом. Лампочка была разбита.
У Эмили перехватило дыхание. Две лампочки одновременно – слишком большое совпадение. Девушка нажала на кнопку вызова в телефоне. Она запрограммировала телефон на быстрый набор номера Колина еще вчера. Эмили стала медленно двигаться обратно в сторону машины.
- Гит.
- Я… я думаю, кто-то побывал у меня дома. – Ее голос прервался, когда она сделала еще один шажок.
- Эмили? Это ты?
- Да.
- Что случилось? Я тебя почти не слышу…
Потому что она не хотела повышать голос и предупреждать о своем присутствии того, кто, может быть, еще прячется в ее доме.
- Кто-то побывал у меня дома, - тихо повторила Эмили.
- Дерьмо. – Хорошо, Колин ее услышал. – Я уже еду, милая. Запрись в машине и сиди в ней пока…
За спиной Эмили скрипнула деревянная ступенька. Кровь застыла в жилах девушки.
