Надо ли говорить, что весь следующий день я провела как на иголках, ожидая, позвонит Тай или нет. Звонок раздался ближе к обеду.
– Алё! – гаркнула я в трубку. На другом конце провода царила тишина. – Тай, ты, что ли?
– Угу, – раздалось в ответ, и снова повисло молчание.
– «Эва, ты не занята?» – озвучила я. – Нет, что ты, подыхаю от скуки! «Может, пойдем пройдемся?» Запросто, через десять минут выйду.
– Жду, – сказал Тай и повесил трубку. Ну не зараза ли?
Я открыла шкаф и замерла в раздумье. Надо бы одеться так, чтоб меня с первого взгляда не узнавали… Да, я люблю быть элегантной, вышагивать на высоченных каблуках и в опасной длины юбчонке, но… Сердцу моему милее старые вытертые джинсы и удобные кроссовки. Так… теперь напялим футболку с намалеванной на пузе веселой акулой, бейсболку, а козырек пониже надвинем. Можно ещё очки темные нацепить, да вот беда, сегодня пасмурно. Ничего, и так сойдет!
Тая у подъезда не оказалось. Я огляделась по сторонам. Знакомая тощая фигура маячила под тополем у другого конца нашего длиннющего дома.
– Привет! – сказала я, бодрым шагом подходя к Таю. – Ты чего тут торчишь?
– Привет, – отозвался он. – В твоём дворе бабок любопытных много. Зачем тебе дурная слава?
– От любопытства кошка сдохла, – сообщила я, но сообразила, что Тай прав. Дворовой общественности вовсе не обязательно знать о моих знакомствах. Кстати, и в том кафе мне лучше больше не показываться. – Куда пойдем?
Тай пожал плечами.
– Понятно, – сказала я. – Пошли, просто так пройдемся…
«Просто пройдемся» затянулось на час, в течение которого я услышала от Тая следующие слова: «осторожно, машина» и «не торопись так». Я уже начала задумываться над тем, а на кой мне вообще всё это надо? Тай сегодня выглядел не таким уж несчастным и в моей моральной поддержке явно не нуждался. К слову, он и вчера на судьбу не жаловался, а просто спокойно излагал факты. Так зачем…
Додумать я не успела, поскольку собиравшиеся с утра тучи наконец разразились гадким дождем. Сперва он просто моросил, потом начал усиливаться.
– Елки-палки! – взвизгнула я, когда холодная капля попала мне за шиворот. – Давай спрячемся куда-нибудь!
– Хочешь, пошли ко мне, – предложил Тай. – Тут два шага.
Я пристально посмотрела на него и прикинула, как в случае чего удобнее своротить ему физиономию на сторону – силушкой я не обижена.
– Я тебе ничего не сделаю, – сказал Тай, опять читая мои мысли.
И я ему поверила. Так, как не верила даже первой своей любви, бывшему однокласснику Борьке, которому мне пришлось-таки сломать нос в темном подъезде!
– Ну так веди! – велела я, ежась от холода. – Брр! Ну и гадкая же погода! То жара, то ливень… Тай, ты, случаем, тучи не можешь разогнать?
– Могу, а зачем? – совершенно серьезно ответил он.
– Чтобы не промокнуть, – буркнула я. Мы уже входили в подъезд.
Раньше в подобных трущобах мне бывать не приходилось. Этот дом надо было снести лет двадцать назад, а он всё стоял. Тай жил под самой крышей. В этом, конечно, есть свои плюсы, например, соседи по ночам над головой не топают, но когда в доме нет лифта, когда протекает крыша…
– Заходи, – пригласил Тай, пнув незапертую дверь. – Не разувайся, у меня неубрано.
Честно говоря, мне и в голову бы не пришло разуться в подобной квартире. Тут, по-моему, лет сто не убирались! Обои какого-то невнятного цвета, на полу унылый линолеум, кухня размером с ловушку для тараканов, да и комната немногим больше. Большую часть этой конуры занимал не очень юный диван и наваленные у стены книги – в книжные полки они уже не вмещались, а больше втиснуть эту библиотеку было некуда. Но больше всего меня поразил навороченный компьютер на колченогом столике.
– Я программистом работаю, – пояснил Тай. – Жить-то на что-то надо.
– Не боишься, что сопрут? – спросила я, припоминая незапертую дверь.
– Нет, – ответил Тай и улыбнулся.
Интересно, как он ухитрился устроиться на вполне приличную работу, с такой-то биографией? Не иначе,
– Ага, – кивнула я, озираясь.
В комнате было довольно темно, потому что единственное окно загораживали растения. Я таких фикусов в жизни не видела! Просто джунгли какие-то, а не комната! Один Тай тут, может быть, и помещался, а вот двоим уже было не развернуться.
Тай заметил мои метания, недолго думая свалил с дивана всё, что на нем лежало, на пол и пригласил:
– Садись.
– Спасибо, я постою, – пробормотала я, всё ещё оглядываясь. Да… такой бардак даже мне не под силу устроить… Похоже, этот вдохновенный беспорядок создавался годами!
– Чай будешь? – попытался проявить гостеприимство Тай.
– Давай, – согласилась я. Тай ринулся на кухню и чем-то загремел, а я запоздало подумала о том, в каком состоянии здесь может находиться посуда.
Против ожиданий, чашки оказались чистыми.
– Даже баранок никаких нет, – оправдывающимся тоном сказал Тай. – Я как-то не подумал… Хочешь лимон?
– Да брось ты, – отмахнулась я. – Бежать в магазин…
– Зачем бежать? – не понял Тай и просунул руку куда-то в хитросплетения своих лиан. – Вот.
На ладони у него лежал здоровенный желтый лимон.
– Удобно, – сказала я. – Вот если бы ещё шоколадки на деревьях росли…
– Хорошая мысль, – одобрил Тай. – Надо попробовать.
– Я пошутила, – предостерегла я.
– А я не шутил, – пожал плечами Тай. Мне стало не по себе.
– Пойду я, пожалуй, – сказала я.
– Дождь проливной, – кивнул на окно Тай. – Сиди.
– У тебя что, даже зонта в доме нет?
– А мне не надо, – вздохнул Тай. – Ты точно торопишься?
– Есть такое дело, – неуверенно сказала я. – Но если там ливень, я лучше пережду… хотя он может и до утра не кончиться.
Тай встал, прошелся по комнате (прошелся – громко сказано, всего он сделал два шага к окну и два обратно) и сказал:
– Ладно, пошли.
– Куда?
– Ты вроде домой торопилась?
– Ну…
– Ну вот и пойдем.
Тай ухватил меня за руку, вывел из квартиры и потащил вниз по лестнице.
На улице происходило что-то вроде всемирного потопа в рамках одного отдельно взятого микрорайона. Тай, не мучаясь раздумьями, выскочил прямо под дождь.
– С ума сошел?! – крикнула я, даже не рискуя высунуть нос на улицу. – Промокнешь!
Тай отмахнулся от меня, задрал голову и уставился в небо. Потом поднял правую руку и, кажется, что-то сказал. Голос его утонул в раскатах грома. Прошло ещё минут пять… и я не поверила своим глазам – дождь кончился, как по волшебству! Тучи, сердито громыхая, расползлись в разные стороны, по лужам заскакали солнечные лучи, с деревьев капало… Тай стоял напротив подъезда, мокрый насквозь и с удивительно счастливой физиономией.
– Получилось! – крикнул он мне. – Выходи!
– Это… ты сделал? – осторожно спросила я.
– В смысле тучи разогнал? Ну, я… – С лица Тая быстро сбежала улыбка, как будто он сделал что-то недозволенное.
– Иди, переоденься, – сказала я. – Заболеешь ведь, юный тучегонитель!..
2
Ну, что тут можно сказать? Жизнь у меня началась крайне интересная. К слову, я никогда не верила, что с лицами противоположного пола можно просто дружить – безо всяких там… Оказалось – здорово ошибалась. В отличие от моих подружек, Таю было абсолютно всё равно, новые на мне брюки или не очень, как я накрашена и откуда у меня такое симпатичное колечко. Когда я немного неудачно покрасила волосы и стала похожа на пожарную машину, он этого даже не заметил! Опять же, с Таем было интересно поговорить «за жизнь». Одним словом, я фактически прописалась в его конуре под крышей и отчаянно врала маме, что нас ужасно загружают в институте, и я просиживаю все вечера в библиотеке.
Вот и сегодня я, как обычно, вползла на пятый этаж и вломилась в захламленную прихожую. В квартире царила тишина, прерываемая только какими-то шорохами и писком. Понятно, Тай опять сидит за компьютером. Надо отметить, знакомство с Таем здорово облегчило мне жизнь. Больше не надо было часами сидеть в библиотеке, чтобы написать доклад или реферат и бегать по всему городу в поисках нужной литературы. Всё делалось элементарно за полчаса работы в Интернете – Таю пользование всемирной паутиной оплачивала компания, и он, делая скидку на мою полную неспособность отыскать что-то в сети, делал это сам. Совершенно безвозмездно, то есть даром, как говорила Сова из мультика про Винни-Пуха. Ну а в результате у меня освободилась чертова туча времени.
Я вошла в комнату, швырнула сумку на диван и сказала:
– Привет!
Тай не отозвался, продолжая сосредоточенно щелкать клавишами клавиатуры.
– Тай! – рявкнула я.
– А? Привет, – сказал он и снова прилип к монитору. Там бежали какие-то строчки, буковки, циферки…
– Тай, ты есть будешь? – снова возвысила я голос.
– А? – Тай перевел на меня рассеянный взгляд. – А… я уже обедал.
Понятно, опять сварганил яичницу. Ничего другого Тай готовить не умеет. Хотя я и этого не могу… Апофеоз моего кулинарного искусства: кособокие бутерброды и салат из свежих овощей. Впрочем, могу ещё залить кипятком супчик или лапшу быстрого приготовления.
