– Тай… – Я была совершенно огорошена. – Что же получается? Все эти ваши заклинания, зелья… ими что, простой человек может воспользоваться, вот как я, да?
– Это ты-то простая? – фыркнул Тай.
– Не поняла… – осторожно сказала я. – Ты что хочешь сказать?
– Хотел бы – сказал, – ответил Тай мрачно. – Да успокойся ты, ты не из
– Спасибо… – Я присела на краешек дивана, подумав мельком, что его теперь придется выбросить. – Но как тогда…
– Да не знаю я! – неожиданно взорвался Тай, но так же быстро остыл. Он вообще долго злиться не может. – Не знаю… честное слово – не знаю. Помнишь, тогда на кухне? Я тебе велел забыть…
– Помню, – удивленно сказала я. – А причем тут…
– Ты ничего не забыла, – устало ответил Тай. – Можешь мне поверить, такого прокола со мной ещё не случалось…
– А, вот как ты на работу устроился! – догадалась я. – Загипнотизировал там всех, и дело в шляпе.
– Не обо мне речь, – отмахнулся Тай. – А о том, что на тебя я никак воздействовать не могу…
Он помолчал и добавил:
– Может, оно и к лучшему.
– Ну хорошо, – вздохнула я. – Подведем итоги: гипноз на меня не действует, сейчас у меня недурно получилось какое-то твоё заклинание… Но при этом ты абсолютно уверен, что я не из
Тай кивнул.
– После шестнадцати способности уже не проявляются, – сказал он. – Если бы у тебя что-то было, тебя бы вычислили ещё в школе.
– Значит, я загадочная личность, – усмехнулась я, хотя у меня предательски дрожали колени и дергалось правое веко. – Всё, забудь об этом. Лучше скажи, кто тебя так порвал и почему ты…
– Эва! – довольно резко перебил Тай. – Поверь, чем меньше ты будешь знать, тем лучше для тебя.
– Ну разумеется! – вспылила я. – Кому позвонить глубокой ночью, истекая кровью? Конечно, Эве! Она прибежит, теряя тапки, и спасет! А стоит Эве задать вопрос – так сразу «заткнись, дорогая, тебе это знать не обязательно»! А пошел ты со своими тайнами знаешь куда?!
– Эва!
– И не звони мне больше!!!
Я так грохнула дверью, что она едва не сорвалась с петель. Домой я долетела минуты за две, и – честное слово! – попадись мне на дороге какой-нибудь маньяк, и попробуй он ко мне пристать, я б его голыми руками в клочья разорвала! В таких ситуациях хорошо помогает битьё посуды, но домашний сервиз было жалко, а к Таю ради этого возвращаться не хотелось. «Всё! – сказала я себе. – Забудь! Плюнь и разотри! Что было, то было, но больше ничего подобного! Мама права – от
Я забралась в ванну, врубила душ, – то-то, наверно, соседи обрадовались моей помывке в четвертом часу утра! – а потом завалилась в постель с твердым намерением не вставать раньше полудня.
3
Поутру у меня было препаршивейшее настроение. Ну чего я вчера так раскипятилась? Не хочет Тай говорить о происшедшем, ну и не надо, я, может, тоже бы не захотела!
До обеда я терзалась раздумьями, а потом решила, что Тай первым мириться не будет, он тоже гордый. Поломалась перед самой собой для виду и потопала к Таю.
Дверь, как водится, была не заперта, но Тая дома не оказалось. Но раз он не поставил защиту, значит, скоро явится. Я прошла в комнату, поглазела на невероятный гибрид кактуса с хищной росянкой. Эта тварь так хавала мух, что только чавк стоял. Тай, кажется, пытался сделать так, чтобы растение, выведенное специально для сокращения расходов на дихлофос и липучки для мух, впадало на зиму в спячку. Однако что-то не заладилось, спать растение не собиралось, и теперь приходилось подкармливать его кусочками сырого мяса – мухи-то по осени пропали!
Хлопнула дверь.
– Тай, ты? – спросила я, хотя могла и не уточнять. Кроме меня, гостей в этой квартире отродясь не бывало. Я выглянула в коридор. Тай посмотрел на меня с удивлением, и это меня почему-то насторожило. Уж мне-то он не должен был удивляться… – Привет!
– Привет, – сказал он, а у меня вдруг подкосились колени. У Тая на щеке остались два заметных белых шрамика от царапин, а теперь… теперь их не было!
– Ты не Тай! – Я начала пятиться. Лже-Тай внезапно изменился, лицо будто растеклось вширь, да и сам он стал крупнее… – Чего тебе надо?!
Неизвестный молча наступал на меня. Я пятилась в комнату. Что делать-то? Вдруг он маньяк?
– Пошел вон! – завизжала я и швырнула в неизвестного типа первым, что подвернулось под руку, а это оказалась давешняя почерневшая пирамидка.
Оглушительно громыхнуло, комнату заволокло дымом, а я грохнулась в обморок…
Во сне у меня страшно болела голова. Впрочем, остальной организм тоже не радовал хорошим самочувствием. Давно надо сказать маме, что мой диван мне мал, он неудобный, я могу спать на нем только сидя… Чего?! В мозгах неожиданно прояснилось. Я открыла глаза и почти одновременно сообразила, что сижу на жестком стуле. При этом руки у меня связаны за его спинкой, а ноги, соответственно, привязаны к ножкам… Боже, где это я?!
– Ага, очнулась, – удовлетворенно сказал кто-то. Я вывернула голову и увидела высокого бородатого шатена. Он приблизился ко мне и бесцеремонно ткнул пальцем мне куда-то за ухо. Я взвыла от боли. – Здорово ты её приложил!
– Она бешеная, – буркнул другой голос. – Ты посмотри, что она со мной сделала!
– Сам виноват, – одернул бородач и обернулся ко мне. – Вот что, красавица… как тебя звать?
– Эва, – ответила я, решив, что моё имя военной тайной не является.
– Эва-Ева, – ухмыльнулся бородач. – Первая женщина в мире.
– Первой была Лилит, – не утерпела я.
– Не совсем дура, – прокомментировали сзади.
– Вот что, Эва. – Бородач посуровел. – Скажи-ка нам, как ты ухитрилась воспользоваться…
Последующее слово я не воспроизвела бы и за миллион долларов.
– Чем?!
– Пирамидкой, – пояснил бородач. – Посмотри, что ты сотворила со Стасом.
Упомянутый Стас появился в поле моего зрения. Выглядел он так, словно вручную тушил пожар на складе горюче-смазочных материалов.
– Я… – Я пыталась привести мысли в порядок. Ладно, сперва прикинусь идиоткой, а там видно будет… – Я ничего не делала! Он на меня напал, я схватила первое, что под руку попалось, да и шваркнула в него! Была бы сковородка под рукой, я бы его сковородкой огрела, а лучше молотком! Отпустите меня-а-а…
– Ты знаешь, она, похоже, не врет, – с удивлением сообщил бородач. Конечно, не вру! С превеликим удовольствием звезданула бы обгорелого Стас кувалдой! – Ладно, детка, оставим это. Скажи лучше, где твой дружок?
– Какой? – удивилась я.
– Тебе он известен под именем Тая Ири, – терпеливо пояснил бородач.
– Понятия не имею, – фыркнула я. – Где он шляется – не моя забота. Вам надо, вы и ищите!
– Стас, давай, – велел бородач.
Так, они что, пытать меня намерены?! Но обгорелый тип взял второй стул, присел напротив меня и, насупившись, уставился мне в глаза, напряженно сопя. Я представила, что у меня в голове космический вакуум, в котором плавает одно-единственное слово (не из разряда литературных выражений), и некоторое время честно играла со Стасом в гляделки. Потом похлопала ресницами и невинно уставилась в потолок.
– Черт… – Обгорелый едва не свалился со стула. – Стена! Её не пробить!
– Дай я попробую, – придвинулся бородач. – Может, ты не в форме…
– Да уж всё равно посильнее тебя буду! – рявкнул обгорелый Стас. – Надо магистра вызывать. Но что-то я сомневаюсь, что он с ней справится.
– Так чего время терять? – вздохнул бородач. – Давай по старинке…
– Не смей! Она нам нужна живая и невредимая! – оборвал Стас. Он явно был главным. – А вот когда пацан явится за подружкой, тогда можно будет и позабавиться с ней у него на глазах. Мигом сговорчивым станет! Пошли…
Парочка удалилась. Загремели замки на явно стальной двери, стало тихо.
Я огляделась. Так. Похоже на склад или подвал… Штабеля ящиков, тусклая лампочка под потолком. Что-то подсказывало мне, что пора делать ноги. А они были привязаны…
Чуть не вывихнув руки, я смогла вытащить их из-за спинки стула. Потом, перекосившись на бок, попыталась развязать одну ногу. В жизни бы не поверила, что мой организм способен на такие подвиги… Ан нет! Практически только двумя пальцами мне удалось развязать узел на правой ноге. Видимо, от меня не ожидали подобных эквилибристических этюдов, поэтому ноги привязали не очень прочно. Дальше дело пошло легче. Надеюсь, скрытых камер здесь нет, и мои усилия не пропадут понапрасну!
Итак, я на ногах. Руки связаны сзади, но это не проблема. Ещё немного покорячиться – и руки уже спереди. Грызя неподатливый узел, я чутко прислушивалась, не раздадутся ли шаги… Да, воспользуйся
В конце концов, я развязалась, взяла стул и, угнездившись у двери, стала терпеливо ждать. Ждать пришлось долго, но, наконец, дверь дрогнула, и вошел бородач. Пока он таращился на пустое помещение, я подняла стул, да и огрела бородатого по кумполу. Что
Я закрыла дверь в свою темницу снаружи и выглянула в темный коридор. Так, это явно подвал… вот лестница, сверху слышны какие-то голоса… Туда я не пойду. А это что за дверка в уголке? Неприметная такая, висячий замок и надпись – «Не влезай, убьет!» Знаем мы эти фокусы…
К замку подошел пятый, последний ключ. За дверкой не было никакого электрического оборудования, а были ступеньки, ведущие вниз. Я прикрыла за собой дверь и начала спускаться. Надеюсь, внизу нет лабиринта…
