рассказывать, как я его нашел, это слишком долго, - Огненный кинжал, видите, алые камни? Самый безобидный, если честно… Говорят, с его помощью можно вызвать огонь, но как, я не знаю. Он у меня хранился все эти годы, как редкостная безделица… - Он вздохнул. - Змеиный, тот, что у вас в руке, служит, как говорят, для убийств. Им даже мага можно зарезать… а еще говорят, его можно принудить и к обратному действию, знать бы, как!
- Сдается мне, тот, кто послал убийц к Марстену, это все это как раз знает! - пробормотала я.
- Именно, - кивнул Терессо. - И это странно - даже в самых древних трактатах - из дошедших до наших дней, я имею в виду, - нет ни слова о том, как управлять этими кинжалами! Я слыхал еще о Морском, с синими камнями, и Золотом, а об остальных даже и не знаю. Если честно… - тут Терессо несколько застенчиво улыбнулся, что выглядело донельзя странно, при его-то физиономии. (Нет, лицо у него было не вовсе бандитское и даже не лишенное некоторого обаяния и привлекательности, но все равно совершенно неподходящее для застенчивых улыбок!) - Если честно, я всегда мечтал найти Морской кинжал. Он, знаете ли, изначально был предназначен для мореплавателей, с его помощью можно вызывать попутный ветер… впрочем, это я и сам умею… обходить опасные мели и рифы, искать течения и острова в океане… Впрочем, я что-то увлекся.
Терессо улыбнулся еще более застенчиво и даже несколько романтично, мне даже не по себе стало. Подобного рода улыбочки в исполнении бывалого пирата очень напоминали что-то вроде крокодиловых слез, хотя… Кто его знает, вдруг Терессо вполне искренен? Читала я ведь где-то, что джентльмены удачи бывали и сентиментальны, и романтичны, что вовсе не мешало им резать друг дружке глотки в портовых кабаках!
- Ну, в общем, надо так понимать, что это были не вы… - протянула я.
- Не я, - мотнул головой Терессо и добавил, пристально глядя мне в глаза: - Юлия, клянусь моим кораблем и собственной жизнью, я не причинял вреда вашим друзьям, и никто по моему приказу не делал этого!
И я почему-то ему поверила. Нет, я вообще-то очень недоверчивая, это кто угодно подтвердит, но тут… Либо Альвир Терессо был гениальным актером, либо просто говорил искренне. В любом случае, меня пробрало, а это дорогого стоит, уж поверьте! Тут мне в голову пришла еще одна ценная идея: а ведь этот бравый пират тоже магией балуется! Может, и не в таких масштабах, как мои ребята, но тем не менее… Вдруг он умеет внушать? Вот внушил мне, чтобы я поверила, и пожалуйста! Только зачем ему это? Непонятно… Да и потом, если бы он мне что-то внушал, так сделал бы наверняка, чтобы я не сомневалась. А я ведь сомневаюсь?
Я поняла, что окончательно запуталась и решила пока что поверить Терессо на слово, а потом… Потом видно будет, а пока у меня имелись более насущные проблемы!
- Так что же нам теперь делать? - деловито спросила я. - Марстен же умрет, если ничего не предпринять!
- Надо искать хозяина кинжала… - начал было Терессо, но я перебила:
- Это я и без вас понимаю! Но как его искать? Где? Он свое дело сделал, и, думаете, так просто объявится?!
- Юлия, а вы не допускаете мысли, что он захочет вернуть кинжал? - вскинул брови Терессо. - Это все-таки не обычная железка! Тем более, он умеет им управлять. Разве же кто-то захочет лишиться такой драгоценности? Да даже я не расстанусь с Огненным, хотя и не представляю, как он действует!
- И правда… - сообразила я. - Значит, хозяин придет за своей вещицей… И как же быть?
- Думаю, хозяин, кем бы он ни был, наверняка знает, где вы живете, раз так легко выследил вашего друга, - сказал Терессо. -. Вероятно, за вами следили с самого момента прибытия в Люффу.
В голове у меня ворохнулась какая-то мысль, но тут же бесславно подохла, как это обычно происходит со всеми мало-мальски ценными моими мыслями: они просто не выживают в массе мыслей бестолковых. Я махнула на нее рукой: захочет, так вернется, а мне некогда!
- Так, я иду обратно, - решительно сказала я. - И если этот гад появится, мало ему не покажется!!
- Погодите, Юлия! - Терессо поймал меня за руку. - Вы что, с ума сошли? Вас же убить могут!
- Вам-то что за дело? - огрызнулась я, выдергивая у него свой локоть. - Рассказали о кинжалах, что могли, ну и спасибо большое, а дальше мы уж сами как-нибудь…
- Нет, Юлия, так дело не пойдет, - отрезал Терессо, решительно преграждая мне дорогу. Обойти его не было никакой возможности, хотя бы потому, что дверь в каюту была узкая, и капитан загораживал ее целиком. - Вы, в конце концов, девушка, и я вам кое-чем обязан. Кроме того, один из ваших друзей ранен и не может за себя постоять, второй, насколько я понимаю, все силы бросает на то, чтобы поддерживать жизнь друга… А вы совершенно беззащитны!
Я мрачно засопела. Терессо был прав, черт подери! Положим, Дарвальд вполне способен завалить несколько обычных человек с оружием, а если к нам заявится серьезный маг, тогда что?
- Давайте поступим так, - сказал Терессо. - Вы и правда возвращайтесь к себе, а я выделю вам нескольких провожатых. Они присмотрят там, а если что случится, дадут мне знать. А я пока попробую кое-что разузнать. Есть у меня одна идея…
- Ладно, - вздохнула я, недоумевая, с чего бы это Терессо проникся к нам такой симпатией. Тут меня осенило: раз он сам балуется с магией, значит, рассчитывает заполучить проклятый Змеиный кинжал! Да я его капитану с приплатой отдам, лишь бы с Марстеном все было хорошо! - Спасибо…
В провожатые мне Терессо выделил аж троих мордоворотов, среди которых затесалась уже просто ставшая родной рожа, и еще одного, маленького, шустренького и совершенно неприметного. По улице я шествовала, будто какая-нибудь важная дама, в окружении телохранителей, построившихся 'свиньей'! Шустренький шустрил впереди, проверяя, видимо, свободна ли дорога, а остальные бдили, сурово оглядываясь по сторонам. Меня все это ужасно смешило, но я старалась сохранять вид неприступный и серьезный: во-первых, потому, что неприлично смеяться над людьми, которые ревностно исполняют свои обязанности, а во-вторых, потому, что ситуация к веселью особо не располагала…
Глава 11
В доме, где мы снимали комнату, два амбала заняли стратегическую позицию возле ведущей наверх лестницы, цыкнув на попробовавшего возмутиться хозяина, а знакомая рожа с шустреньким поднялись наверх вместе со мной и устроились на лестничной площадке с таким видом, будто решили не пропускать к нашим дверям хоть самого черта с рогами. Шустренький еще пошустрил, и второй жилец, наш сосед, вдруг как-то скоропостижно решил сменить место жительства. Тоже правильно, зачем нам посторонние?
Я зашла в нашу комнату. Похоже, дела были швах… То есть спящий Марстен выглядел самую чуточку получше, а вот Дарвальд был совсем никакой! Я положила кинжал на подоконник, мысленно выругалась - порез на ладони никак не желал заживать, вот сейчас опять кровь пошла, весь подоконник заляпала.
Тут мой взгляд упал на Драконий меч, прислоненный к стене у изголовья кровати. Так… кажется, я слышала лошадиное ржанье в пустой до той поры конюшне. Значит, Марстен все-таки решил извлечь самое дорогое, что у него было, на свет божий. На всякий случай… только бы он не наступил, этот случай!!
- Ну как, Валь? - тихо спросила я, хотя и так видела.
- Так же, Юля, - ответил он. - Пока держу. Вроде бы удалось стабилизировать процесс, но надолго ли, не знаю…
- Я тут перетерла с одним человечком, - сказала я. - Он нам охрану выделил, так что не удивляйся - там у двери двое торчат, и внизу еще двое.
- Это с кем же ты общалась? - удивился Дарвальд. - Что за странные знакомства?
- Это тот капитан, который меня умыкнул, - созналась я. - У него есть почти такой же кинжал, я на него и подумала…
- И отправилась на разборки! - сокрушенно кивнул Дарвальд. - А если б этот твой капитан тебя там просто прирезал?
