Ефим, как, впрочем, и я, ничего подобного не ожидал, поэтому сначала не сопротивлялся. Бешеный что-то орал ему в лицо и тряс за грудки. Слов разобрать я не могла, окна были закрыты, открыть их я не рискнула.
Ефиму такой горячий прием явно не понравился, он резко ударил Бешеного обеими руками в грудь, тот оступился, но на ногах удержался. После чего они заорали друг на друга и вдруг бросились в бой, словно два петуха.
Я, признаться, опешила от такого зрелища, оба мужика обладали весьма солидной комплекцией, и стычка здорово напоминала лосиные разборки во время гона.
К моему большому облегчению, дело кончилось десятком оплеух, после чего они остановились, помахали руками и быстро направились к дому. Я бросилась вверх по лестнице, про себя отметив, что уже устала бегать туда-сюда. Оказавшись в спальне, я снова прикрутила гантель к ручке, поставив ее в распор к косяку. Пусть джентльмены для начала успокоятся, в таком возбужденном состоянии нечего им глаза лишний раз мозолить. Я села как паинька на кровать, сложила ручки на коленочках и стала думать. Информации для размышления теперь было хоть отбавляй, и я прилежно скрипела мозгами, силясь-таки понять, кто же во всей этой странной истории козел отпущения. Видно, я здорово задумалась, потому что не сразу услышала, как стучат в дверь.
— Настя! — позвал Ефим. — Эй, Настя, почему молчишь? Ты в порядке? Зачем закрылась?
Я замешкалась с ответом, а он принялся трясти дверь, гантель билась о косяк, не давая ей открыться. Через несколько секунд с вопросом: «Настя, что случилось?», Ефим рванул дверь что есть силы, она распахнулась, прощально стукнувшись о косяк, гантель перевернулась и выпала из веревки на пол. Точнее, на ногу любимому Об этом немедленно стало известно всей округе, Ефим взвыл и запрыгал на одной ножке. На вопли прибежал Коля, посмотрел на нас с удивлением и поинтересовался:
— Что за шум, а драки нет? Ты за что его так?
— Это не я, — начала я оправдываться, — это случайно.., гантель, она сама…
— Да ладно, — морщась, махнул Ефим рукой, — ерунда…
И похромал вниз. Я пошла следом, чувствуя себя так неловко, словно и правда нарочно уронила гантель ему на ногу. Пока мы спускались по лестнице, я обратила внимание на Ефимовы ноги. Кроссовки перепачканы чем-то зеленовато-черным, и на джинсах такие же брызги. А тут еще Бешеный пробурчал:
— Всю машину мне уделал… Мыть сам будешь…
— Ладно врать, — с упреком отозвался Ефим, — коврик только и грязный…
Они лениво препирались какое-то время, я подумала, что для людей, полчаса назад с энтузиазмом мутузивших друг друга на свежем воздухе, они на удивление любезны.
— Когда обедать будем? — повернулся ко мне Ефим. — Слона бы съел… Насть, сообрази чего, а я пока ополоснусь…
Нет, вы это слышали? Ты шуруй на кухню, а я буду принимать ванну… Тоже мне… Я хотела высказаться о равноправии и самоопределении, но тут Коля весьма ловко бочком-бочком запихал меня в кухню, сообщив:
— Сейчас сметану принесу…
«Иди ты со своей сметаной… — подумала я, в сердцах хлопая дверцей холодильника. — Вам, дорогие мои, здорово повезло, что я тоже хочу есть…»
Я чистила лук, когда до моего слуха донесся характерный стук. «Это дверь, — быстро сообразила я. — Бешеный вышел, Ефим моется… Пора…»
В этот раз я не медлила. Спустившись с крыльца, прямой наводкой направилась к калитке. Дернула щеколду, толкнула дверь… В лес или по дороге? Пожалуй, лучше…
— Куда это ты намылилась?
Голос за спиной прозвучал грозно, в нем не было и намека на привычную Колину шутливость. Ну я, конечно, не имею в виду моменты, когда он бросался на стены.
Я оглянулась. Ко мне шел Коля, и лицо его… В общем, выражение его было так себе, не люблю я разглядывать такие рожи. Однако сейчас деваться было некуда, я развернулась, уперла кулаки в бока и нахмурилась:
— Ты чего на меня орешь?
— Куда собралась, спрашиваю? — Голос теперь был тихий, но чрезвычайно противный. — За грибами, за ягодами?
Сам того не подозревая, Коля подал идею, своих собственных у меня пока не было.
— Какие сейчас грибы? — оборвала я сурово. — Одуванчиков хотела нарвать.., для салата… Ясно?
Коля смешался:
— Чего? Каких еще одуванчиков? Офонарела, что ли?
— Ах, — насмешливо протянула я, — несчастное дитя столицы! Не знает, что такое салат из одуванчиков!
И, поняв уже, что побег временно отменяется, качая головой, пошла к дому. Оказавшись на кухне, снова занялась обедом и не успела накрыть на стол, как появился Ефим, вымытый и сияющий, словно новый пятак. Одет он был весьма демократично, в розовенькое полотенце вокруг бедер. Поигрывая перекатывающимися буграми мышц, он сладко пропел:
— Ну как?
Я не поняла, что именно он имел в виду. То ли обед, то ли мои впечатления. Впечатления, по совести признаться, были, и еще какие, даже такой воспитанной и скромной девушке, как я, трудно было отвести от него взгляд.
— Веселенькое полотенце, — похвалила я, расставляя тарелки, — надеюсь, оно не размотается.
— Ну, никогда не знаешь, как поведет себя полотенце…
Не сводя глаз с моего лица, Ефим двинулся плавно, словно потек, а я перестала дышать и не выпуская из рук последнюю тарелку, не менее элегантно скользнула к другой стороне стола. Теперь мы двигались по кругу, однако игра в горелки Ефиму не понравилась, он вильнул бедром и придвинул стол вплотную к окну. Посуда на столе задребезжала, а я оказалась в углу.
— Обед готов… — Кажется, это вышло у меня не совсем кстати.
Поскольку между нами теперь оставалась одна лишь тарелка, которую я судорожно прижимала к груди обеими руками, я заволновалась. А когда я волнуюсь, то слабею прямо на глазах, вот и сейчас силы меня покинули, пальцы разжались, и тарелка, естественно, упала. Любимому на ногу. Ефим снова взвыл, тарелка разлетелась на мелкие осколки по всей кухне, а в дверях образовался Коля. Похоже, он снова хотел поинтересоваться, что за шум, но, разглядев нас, хрюкнул и протянул:
— Мне сильно кажется, что я не вовремя…
— Вовремя, вовремя! А то все остынет… — торопливо забормотала я, благополучно выскользнув из угла. — Садитесь за стол, ради бога!
Ефим сверкнул на нас по очереди глазами:
— Пойду оденусь…
Коля весело оскалился:
— Дыши ровнее, братан!
Ефим направился к двери, я посмотрела ему вслед.
Царапины на икрах подживали, но все еще были хорошо .видны. «Где же ты так?..»
После обеда я сделала строгое лицо и возвестила:
— Посуду будете мыть сами!
Мужчины заволновались, ужаснувшись подобной перспективе. Думаю, мне довелось бы выслушать немало аргументов, почему ни один из них не может этого сделать, если бы вдруг за воротами не раздался автомобильный гудок. Они дружно переглянулись, и на лицах не осталось и капли дурашливости. Ефим поднял брови:
— Сова? — Коля кивнул. — Настя, иди к себе.
— Куда? — не поняла я.
