немедленно, а кто-то пока не хочет. Они спорили тут в коридоре.
Алита побледнела, подошла к Семену.
– Зачем? – спросила они недоумевающим шепотом.
– Затем, что вы, видимо, чужая. Инопланетянка. И при этом очень важная, чуть ли не принцесса.
– Дурацкая шутка, – ответила Алита, бросив на Семена осуждающий взгляд.
Семен молчал.
– Вы серьезно? – Алита пристально всматривалась в его лицо, словно надеясь прочитать там ответ. – Бред!
– За что купил, за то продаю. – Семен пожал плечами. – Мне один… ваш соотечественник рассказал. Вас похитили семнадцать лет назад и привезли сюда, на Землю.
– Бред, – повторила Алита, но уже не так уверенно.
– Теперь он вас ищет, чтобы вернуть, а те, кто вас похитил, они наши, то есть с Земли, не хотят, чтобы он вас нашел.
– Бред, – едва слышно сказала Алита жалобным голосом. – Скажите; что вы пошутили.
Семен открыл рот, чтобы ответить, но тут услышал за дверью шаги. Кто-то подошел и остановился у двери. Защелкали нажимаемые кнопки замка. «Сделайте так, чтобы он зашел», – одними губами произнес Семен, хватая увесистую табуретку и становясь у косяка. Лязгнул замок, потом дверь открылась.
– Что-нибудь нужно, Алита Ивановна? – поинтересовался мужской голос.
Семен замер, не дыша.
– Да, – сказала Алита, зажав левую ладонь пальцами другой руки, – я порезалась. Посмотрите, пожалуйста.
«Молодец!» – мысленно воскликнул Семен и, как только голова вошедшего показалась из-за двери, со всей силы обрушил на нее табуретку. Мужчина молча рухнул на пол. Алита тихонько вскрикнула. Семен быстро затащил упавшего внутрь комнаты, осторожно выглянул наружу – никого. Обернулся, поманил Алиту:
– Пошли.
К счастью, никто им не встретился ни в коридоре, ни на лестнице, ни в холле. Семен спокойно попрощался с вахтершей, открыв тяжелую дверь, пропустил Алиту и вышел наружу, в темноту зимнего вечера. Семен обрадовался вечерней темноте, как приятному подарку – принимая во внимание скупое освещение тверских улиц, можно было особо не опасаться, что его опознают из проезжающей машины.
– Куда пойдем? – негромко поинтересовалась Алита. – Может, к Ольге – подруга моя?
– Нет, – Семен отрицательно покачал головой, – твоих подруг они в первую очередь проверят. Есть у меня идея, но давай отойдем пока.
Прошли пару кварталов, вышли на улицу пооживленнее. Семен порылся по карманам, выругался. Обернулся к Алите:
– Ручка с бумажкой есть?
– Есть, – Алита полезла в сумочку, достала блокнотик, вырвала лист, – а зачем?
Семен вздохнул:
– Надо на такси ехать, а у меня денег ни копейки.
Алита непонимающе нахмурилась:
– У меня есть деньги. А ручка с бумагой при чем?
Семен улыбнулся:
– Черт. Не сообразил. С бумажкой нельзя. Водитель потом может в ментовку пойти и привести их прямо к нам. Поехали за деньги.
Семен вышел к проезжей части и протянул руку в международном жесте. Почти сразу же затормозила невзрачная «шестерка». Семен открыл дверцу, приглашающе махнул Алите рукой.
– Я все равно ничего не поняла, – пробормотала та, засовывая ручку с бумажкой обратно в сумочку и садясь в машину.
– Линейная, два, – сказал Семен водителю. Ему хорошо запомнилось, что замок в квартире некоей учительницы по литературе не был английским и Кирилл, выходя, просто плотно прикрыл дверь. Правда, номер дома и квартиры он не запомнил, но собирался сориентироваться на месте.
Ожидания не подвели: стоило Семену дойти по Линейной до девятиэтажек, как он сразу вспомнил, которая ему нужна. Они поднялись на второй этаж, и Семен толкнул знакомую дверь. Дверь открылась, он прошел внутрь, обернулся: Алита неловко мялась у входа.
– Не бойся. – Семен сам не заметил, как перешел на «ты». Процитировал Кирилла: «Малина чистая. Я про эту квартиру случайно узнал».
Алита внимательно посмотрела на Семена:
– Сначала ты мне все расскажешь.
Семен кивнул. Алита вздохнула, зашла внутрь и прошла в квартиру. Семен облегченно закрыл дверь на замок, зашел в кухню.
– Чаю будешь? – спросил он громко, наполняя чайник. Ответа не последовало. Семен поставил чайник
