- До свидания, - я, не дожидаясь ответа, выскользнул за дверь и поспешил достать визитку. Заглянул за ворот свитера - вроде чисто. Хотя так не разглядишь, конечно. Покрутил перед глазами визитку и озадаченно нахмурился. Если отвлечься от содержания, то визитка была - высшего класса. Рублей пять за штуку, и то - при тираже от трех тысяч, я в таких вещах разбираюсь. Странно. Пожалуй, насчет рубашки можно было не беспокоиться. Но обратно я визитку класть не стал - сунул в задний карман джинсов. И благополучно забыл про нее.
Полученный от Святослава список я показал знакомой, работающей провизором в крупной аптечной сети. Я перед каждой покупкой лекарств с ней советуюсь, и это мне уже не одну тысячу рублей сберегло. Таня бегло просмотрела бумажку, пожала плечами и сказала, что я могу смело это всё покупать, если денег лишних много. Вреда не будет. Правда, пользы тоже не сильно много - витамины, они и в Африке витамины. Список я выкинул там же, в аптеке и пошел домой с четким ощущением, что меня надули. Очевидно, в своей оценке психиатра Святослава я все же ошибся. 'Надо будет как-нибудь другого психолога поискать', - решил я, - 'хорошего. Не все же они жулики?'. Но торопиться с этим не стал, так и жил - сто грамм вечером, еще сто грамм ночью, если первой дозы не хватало. Прошел месяц, приближался Новый Год, всё шло по-прежнему, хотя последние слова Святослава изредка приходили мне в голову.
Начнется что-нибудь еще.
Глава 2.
Я лежал в ванной и грелся. На улице вторую неделю стоял мороз, температура в комнате как упала до плюс четырнадцати, так и не собиралась подниматься, несмотря на вполне горячие батареи и горящие газовые конфорки. И неудивительно - оконным рамам лет полста, ветер сквозь них ходит, как их не заклеивай, а подоконник вообще снизу инеем оброс. Ремонт надо делать - стеклопакеты ставить, подоконники менять, пол скрипучий перестелить, обои поклеить. Да вот только если хозяин квартиру отремонтирует, то цена на нее вдвое вырастет, и я её уже не потяну. Так что ладно - потерплю. Зато район хороший. Так я думал, с головой погружаясь в горячую ванну и закрывая глаза. Хорошо...
Негромко плескала вода, размеренно падали капли из плохо закрывающегося крана, гулко ворчала канализация. Откуда-то издалека доносился вибрирующий звон - похоже, кто-то по батарее колотит. Зря это он - трубы тут сто лет не меняли, потечёт, чего доброго - тогда вообще хана. Замерзнем нафиг. Я лежал в невесомости, потихоньку растворяясь в теплой темноте. Легкие вибрации пробегали по моему телу, сигнализируя о том, что окружающий мир полон жизни. Я, извиваясь, рассекал бесконечное пространство, двигаясь откуда-то - куда-то. Верх отличался от низа только тем, что верх был над моей спиной, а низ - под моим животом. Стоило мне перевернуться, и весь окружающий мир переворачивался вместе со мной. Это меня устраивало, я привык, что все происходит так, как я хочу. Хочу есть - ем, хочу спать - сплю, хочу... а что я еще хочу? И что вообще можно ещё хотеть? Странно... раньше я вроде над этим не задумывался... Раньше... А что вообще такое - раньше?
Нечто необычное отвлекло меня от этих размышлений. Что-то двигалось неподалеку... что-то, похожее на крупную добычу, распространяло в пространство сигналы страха и собственной беззащитности. И, хотя я не был голоден, размер этой добычи меня удивил. Очень сытная добыча. А еще в этих сигналах было обещание утолить не обычный животный голод, а какой-то другой... совсем другой. Я замер в плотной пустоте, охваченный вдруг проснувшимся любопытством. Я бы бросился за этой добычей, вот только она была не сверху и не снизу, не спереди и не сзади, и даже не сбоку. Хотя, какая разница - она где-то поблизости, и я её хочу. А если я чего хочу... членистые конечности пришли в движение, толкая мое сегментированное тело в каком-то новом направлении, которому я еще не знал названия. Длинные усики вытянулись навстречу трепещущей добыче, предвкушая скорый пир. Вот-вот, сейчас, ещё рывок, и... и новое, доселе неведомое ощущение обожгло мою спину и голову. Я попытался поскорее проскочить неприятный участок, но неожиданно пространство, прежде всегда бывшее надёжной опорой, взбунтовалось и ушло из-под ног. Более того, оно обступило меня чем-то твёрдым и многоголосо вибрирующим. Я дернулся, оттолкнулся от остатков твёрдой опоры под ногами, и обжигающее ощущение обхватило меня всего. Такого недоумения я не испытывал много, очень много времени. Возможно, даже никогда. Твою мать, что же это творится?! Я неслышно (только слабая дрожь пробежала по усикам) заорал и открыл глаза.
Мутный свет проник в мир вечной тьмы, принеся гамму новых ощущений и без того недоумевающему мозгу древнего существа, после чего контакт пропал.
- А-а-а! - орал кто-то совсем рядом, но я только секунд через пять понял, что ору я сам. Бурлила вода, наполняя паром маленькую ванную комнату, а я расширившимся глазами рассматривал длинные рваные прорези в дне и боках старой чугунной ванны. Это мне снится, не иначе. Это не может быть реальностью. В жопу такую реальность! Заменить ванну - тысяч двадцать, не меньше. Если я предложу хозяину поменять его ванну на простенькую стальную, у него возникнут ненужные вопросы. И кран, кстати: завернутый немыслимым кренделем гусак висел на покосившемся вентиле. Ладно, трубы вроде целы. А вот с кафелем что делать? Черт, соседи! Я вскочил, расплескивая остатки воды, и только после этого вспомнил, что живу на первом этаже. Я всегда считал это недостатком, но сейчас был просто счастлив, что подо мной нет ни одной жилой квартиры. Но все-таки... что случилось, а? Я сидел в ванной и вроде бы задремал... а потом? А потом я был не я, а какое-то членистоногое. И был я не здесь... поначалу... а потом, видимо, оказался здесь. Что-то впилось мне в левую пятку, я бездумно приподнял ногу и посмотрел - осколок кафеля. Огляделся, по-новому осматривая картину окружающего разгрома. Глубокие царапины в стенах, сколотый кафель, практически раздавленный шкафчик у стены; большой отломанный кусок ванны лежит у двери, а на самой двери красуется глубокая вмятина. Даже на потолке несколько длинных царапин и обширный отпечаток чего-то, похожего на лист конопли. Так. Надо срочно выпить, а то так и с катушек съехать недолго... если еще не съехал.
Осторожно ступая между осколками кафеля, пятная пол кровью из рассеченной ноги, я вышел из ванной, и, не чуя холода, безразличным роботом прошагал на кухню. Достал бутылку и зубами вытащил пробку. К дьяволу культуру.
Сначала бренди лился в горло, как вода. Я не чувствовал ни вкуса, ни градуса, большими глотками опустошая бутылку. Я даже не сразу заметил, что она опустела, и еще с полминуты продолжал глотать воздух из запрокинутой бутылки. Потом алкоголь начал проникать в кровь, потихоньку возвращая мне способность соображать. Я поставил бутылку на стол, и, покачнувшись, сел на стул рядом. Как там говорил этот псих-иатор?
Начнётся что-нибудь ещё.
Видимо, началось. Ну. Ладно. Попробуем систематизировать имеющуюся информацию. Первое, и самое главное: я - это пока ещё я. Благо, одеться после ванны я не успел и вполне мог видеть, что чешуей мое тело не покрылось и лишним десятком суставчатых лап пока не обзавелось. Одеться, кстати, не помешает - холодно... вроде было. Второе: что-то со мной происходит. И это не просто помешательство. Что-то я краем уха слышал про нечеловеческую силу буйнопомешанных, но тут было уже чересчур. Разорвать чугунную ванну не по силам и самому психованному из психов... Хотя... а с чего я взял, что я её и в самом деле разорвал? А не что мне все это просто привиделось? Хмельной туман начал быстро рассеиваться. Дерьмо. Тысячу раз дерьмо. Проще надо быть, товарищ, и не придумывать лишних сущностей - вы просто стопроцентный псих. Сначала - голоса в башке, потом уже и галлюцинации. Клиника. Я машинально потянулся к бутылке, трезвым взглядом осмотрел её и с сожалением отставил обратно. Вдруг стало очень холодно.
Одежда осталось в ванной, и я был сейчас совершенно, просто на все сто и один процент уверен, что она всё так же висит на совершенно целых крючках на совершенно целых стенах ванной. Всего-то: пойти и убедиться. И одеться. А потом сдаваться санитарам... Пятка! Я же порезал ее об расколотый
