Практически все мифы о сотворении мира говорят о человеке, как о последней креатуре Создателя. То есть, был некоторый отрезок времени, в течение которого Земля и животный мир существовали, а человек - нет. Как же тогда выглядели Бог и его антипод? Очевидно, так же, как вершина эволюции на тот момент. Не стоит буквально понимать библейское 'по образу и подобию', иначе мы сразу упремся в вопрос: зачем Господу мочеполовая система и пищеварительный тракт? Я полагаю, 'по образу и подобию' следует рассматривать шире: если вершиной эволюции на данный момент являлся трилобит, то и Бог в этот момент выглядел, как трилобит. И, соответственно, противник его - либо так же, либо еще примитивнее.
- Ага, - сказал я.
- Вот именно! Оставим пока Аставьясту и посмотрим на ветхозаветного Левиафана, который, с одной стороны, является ближайшим его аналогом, а с другой - куда более подробно описан. Отметим первую его особенность - он часто отождествляется с Сатаной. Второе - даже в ранних ветхозаветных текстах Левиафан фигурирует как предание, как изустная сказка. Никто из ветхозаветных героев не видел Левиафана воочию и не имел с ним никаких дел. Он фигурирует скорее как аллегория. Что подтверждает нашу теорию: к моменту сотворения человека Левиафан, как сущность, уже превзойден Богом, и от него осталась только память о нём, а зло, персонификацией которого он был, уже выбрало другого носителя. Этим объясняется двойственность описаний: в некоторых апокрифах указано, что Левиафан убит Богом, в других - что он еще жив. Понимаете?
Я понимал далеко не всё, но кивнул.
- Вы можете спросить: если Левиафан был полноправным соперником Бога, то почему в Библии их силы несравнимы - Бог несомненно и неизмеримо сильнее Левиафана? Но это типичное явление для превзойденных Богом сущностей. Взять, к примеру, демонов. Очевидно, что они слабее Бога. Но кто такие демоны? Это калька с древнегреческого 'даймон' - божество. То есть, боги Олимпа, когда-то всемогущие, но превзойденные единым Богом, потеряли свою силу и существуют теперь в мифологии на второстепенных ролях. То же можно применить к Левиафану и, соответственно, к Аставьясте. Когда-то он был воплощением зла, древним аналогом Сатаны. Но это было задолго до появления человека.
Профессор замолчал, остановился и развел руками.
- Вот, пожалуй, и всё, что я могу сказать по интересующему вас вопросу. Честно говоря, не знаю, чем это может вам помочь.
Я тоже не знал. Всё это, конечно, очень интересно, но...
- А каких-нибудь конкретных указаний в этих древних текстах не содержится? Например, как убить Левиафана? Или испугать хотя бы? Крестом, например?
Макара недобро шевельнулся внутри меня, но промолчал. Профессор всплеснул руками.
- Вы, кажется, не поняли. Левиафан... даже самые подробные его описания в книге Иова даются только для подтверждения идеи о непостижимости его для человека. Повторюсь, Левиафан - больше аллегория, нежели существо. Он олицетворяет нечто огромное, чудовищное, совершенно неподвластное человеку. И убить его может только Бог. Либо сущность столь же непостижимая - в некоторых апокрифах содержится упоминание о битве, которая произойдет в судный день между Левиафаном и Бегемотом; битве, в которой они убьют друг друга... Испугать - аналогично. Крест - символ позднейшей эпохи, для такого древнего существа он не несёт никакого смыслового содержания. Знаете, я всё-таки полагаю, что вы ошибочно считаете себя сосудом для подобной силы. Скажите, почему вы вообще пришли к такому выводу?
Я вздохнул.
- Вы видели фотографии из Мале?
- Да, разумеется. Я был, кхм, впечатлён. Но всё-таки, история учит нас, что почти всегда есть альтернативное объяснение, и... Кстати, почему вы упомянули Аставьясту? Кроме узкого круга историков, это имя известно немногим.
- Именно что! Я даже в Интернете не нашёл. А вы можете дать мне список этих... этого узкого круга?
Профессор недоуменно поднял брови.
- Узкий-то он узкий, но несколько сотен по всему миру человек насчитывает...
- Он русский.
- Кто? - быстро спросил профессор.
- Не знаю, - я пожал плечами, - не представился. Он мне звонил. Требовал встречи, на которой я должен буду отдать ему этого... Левиафана.
- Отдать? Каким образом? И на каком основании?
- Это он призвал Левиафана, я так понял. И это случайно так вышло, что ко мне, а не к нему. И это он сказал про Аставьясту... вот я и думаю: может, вы сможете опознать, кто этот человек?
Профессор нахмурился, сел за стол.
- Недостаточно информации... но не в этом проблема. Я просто не могу допустить и мысли, что, скажем, профессор Полонский будет устраивать какие-то темные ритуалы и призывать мифических существ. Всерьез изучая историю религии, невозможно не быть атеистом. Впрочем, я могу позвонить... да. Давайте, я проясню, насколько возможно, этот вопрос и сообщу вам, если удастся узнать что полезное. Аставьяста... еще какие-нибудь имена он называл?
- Называл. Но остальные - не то. Левиафана он называл, еще про Змея Хаоса говорил, и... Ангел Тьмы? Нет, Ангел Бездны. Еще Тиамат упоминал. Вроде всё... А, нет, еще говорил про какого-то змея. Мирг... не помню, вроде из скандинавской мифологии.
- Ёрмунганд, Митгардский змей? Да, цепочка логичная. Но уцепиться больше и в самом деле не за что.
О, кстати... а ведь есть за что.
- А вот еще имя Макара в эту цепочку никак не входит?
- Макара? - профессор удивился, - это тоже он говорил?
- Нет.
Шапошников помотал головой.
- Не входит. Любопытно, что вы упомянули это имя в данном контексте. Возможно, в этом есть рациональное зерно, и мне стоит это обдумать. Но ставить Макару в один ряд с ранее упомянутыми сущностями будет ошибкой. Роль Макары в индийском эпосе, во-первых, незначительна, во-вторых - он хоть и представляет собой морское чудовище, но его образ лишен какого бы то ни было ореола зла. Макара - один из знаков индийского зодиака и порой даже выступает как символ Камы - бога любви, так что... хотя история Камы противоречива и тоже наталкивает на размышления...
Профессор замолчал и задумался, через минуту вдруг встрепенулся, посмотрел на меня (я обнадежено вскинулся), посмотрел на часы и воскликнул:
- Проклятье! Я же совершенно опоздал!
Я разочарованно вздохнул.
- Оставьте мне свой номер, - быстро сказал профессор, доставая из портфеля блокнот и ручку, - в ближайшие дни я вам позвоню и расскажу всё, что мне удалось узнать.
Я продиктовал номер. Шапошников записал и спрятал блокнот с ручкой обратно.
- Теперь извините, но я поспешу вас покинуть. К сожалению, мой предмет не пользуется большой популярностью у студентов и боюсь, они уже сбежали из аудитории. До свидания. Очень надеюсь, что мы еще встретимся.
- До свидания, - кивнул я, - и... профессор?
- Что? - он обернулся от двери.
- И всё-таки: может есть что-то, что можно противопоставить этому... воплощению зла?
- Если и есть, то я не знаю. Может, добро? - профессор улыбнулся, кивнул мне и вышел из аудитории.
