событий. Но я хочу тебе напомнить, что в данный момент Рольф является гостем Мудрого Зуба, а значит, согласно дипломатическому этикету, мы должны отпустить его целым и невредимым.
Пурпур наклонился к Шторму:
— Тебе требуется медицинская помощь, Джек, а Элибер уже в безопасности. Кстати, император Пепис — и есть наш работодатель.
— Работодатель? — какой-то холод внезапной лавиной навалился на Джека.
Император кивнул:
— Ты сделал большое дело. И чем скорее ты отпустишь глотку этого парня, тем скорее мы сможем обсудить твое вступление в императорскую гвардию.
— Ответы, — как в бреду, пробормотал Джек. — Мне нужны ответы.
Пепис протянул руку к ножу:
— Вот мы и стараемся оставить тебя в живых для того, чтобы в дальнейшем ты смог задавать какие угодно вопросы.
Джек разжал руку и позволил императору забрать нож.
Легкое платье Элибер трепал ночной мальтенский ветерок. Они стояли на высокой дворцовой террасе и смотрели на город.
— Как бы было хорошо, если бы здесь прошел дождь! — вдруг сказала девушка. — Ты представляешь, как освежил бы он воздух столицы?
— Знаешь, — отозвался Джек, — а мы когда-нибудь опять вернемся туда. Ты представляешь, как обрадуются Скал и Туман-над-водой.
Она задумчиво посмотрела на небо:
— И все-таки мне очень жаль Кэрон, хотя я и ни разу не была на этой планете!
Джек пожал плечами:
— Ну что же, какой-то проект по ее возрождению есть. Наверное, ее можно будет вернуть к жизни. — Шторм замолчал. Ему вспомнилась его родная планета Дорманд Стенд, превращенная траками в песчаную пустыню.
«Мы победили!» — подал голос неизвестный дух. Элибер хлопнула по бронекостюму и посмотрела на Джека — он был без шлема, и ветерок то и дело проходился по его льняным волосам.
— Я рада, что тебе удалось сохранить бронекостюм! — шепнула она.
— Избавиться от этого Боуги или Нео? — хохотнул Джек. — Да я теперь даже не хочу об этом думать!
— Послушай, — Элибер ревниво поглядела на Джека, — а этот дух — он или она?
— Скорее всего, он.
— А может быть — все-таки она? — Элибер тряхнула головой, и ее светло-каштановые волосы рассыпались по спине.
— Кругом одни вопросы! — воскликнул Джек и обнял Элибер за плечи. — Кажется, мне уже пора раздобыть хоть какие-то ответы.
Она посмотрела ему в глаза лучистым и радостным взором:
— А я хотела узнать, что такое поцелуй железного рыцаря!
Джек вздрогнул:
— Мне кажется, что ответ на этот вопрос не стоит откладывать на завтра!
Notes
